允康九年的第一次大朝会，庙堂掀起轩然大波，不仅来京陛见的诸侯、外臣深感惊诧，三省六部的阁僚重臣都瞠目结舌，深感朝局之波谲云诡，除了少数不参与党争的大臣有拨云见日的欣然，更多人则是满心忧郁，担心皇储之争骤然间变成短兵相接。
这天，满脸倦容的皇帝在皇极殿接受百官朝贺。
在皇帝身边侍候的是大貂寺宋泰来。宋大貂寺不仅是大内第一高手，也是天子近侍，甚得允康皇帝信任。
山呼万岁，接受一批批的文武官员朝拜之后，皇帝让宋大貂寺宣读上谕。
宋大貂寺是御前掌印太监，位置尚在敬事房总管张貂寺之上，站在皇帝身边连读三份诏书。
份份惊心动魄。
第一份诏书就是追封荣皇贵妃为皇后。宋大貂寺玄功深厚，徐徐读来，不论远近，所有人听来都如在耳边。
这个皇命因为是皇帝亲笔制诏，除了武安侯事先知道，连首辅吕不群也不知道。等宋大貂寺读完诏书，吕不群、李元之等人震撼不已。这些久居庙堂的老狐狸怎么会看不明白背后的深意？荣贵妃追封为皇后，得益者只有一人，就是前几天在武定场一鸣惊人的九皇子燕枫！
紧接着第二个圣旨让吕不群尤其不安，“六皇子燕昊代承绪业，早闻才干，著加封陈王；户部尚书王繁璋之女王佳芝贤淑敦厚，品貌佳好，今特旨指婚于七皇子燕冲为妃，一个月内完婚；益州牧吕广才之女吕青莲品貌端正，孝敬性成，文才斐然，今特旨指婚于九皇子燕枫为妃；通州刺史张邛之女张忆晚品貌端正，贤良淑德，尤擅武道，今特旨指婚于九皇子燕枫为侧妃。待九皇子历练归来，即行完婚……”上谕尚未读完，吕不群猛然想起前不久吕青莲的提醒，后背上汗水顿时流了下来，这一来，恐怕吕党成员都会心生踟蹰，在五皇子和九皇子之间重新选择站队。
等宋大貂寺读完诏书，吕不群颤巍巍地跪倒磕头，上奏道：“皇上，臣孙女吕青莲心性乖张，德不配为皇子妃，请皇上收回成命。”
吕不群的这个反应自然在允康皇帝预料之中，一反往常的优柔寡断，九五之尊的皇帝斩钉截铁道：“吕爱卿，朕意已决，此事不用再提。”
宋大貂寺很默契地宣读第三个诏书：“……朕听闻各皇子府广招门客，良莠不齐，昨日庆王府竟发生门客叛逃事件，夜闯他府，欲行不轨。即日起，各皇子府必须严格约束门客行为，各府门客人数以五百人为限，超出者必须遣散，以五天为限，届时如不裁撤，交宗人府申饬并看管，钦此！”
虞王燕中诚是宗人府宗正，这个大祁皇朝最注重维护皇权的臣子朗声说道：“臣等遵旨！”
老太师宋如双磕头称颂：“皇上圣明！”
武安侯顾亭北紧跟着称颂：“皇上圣明！此乃大祁朝万世永继，继往开来的英明之举，臣等谨遵。”
皇极殿内依然形势微妙，吕不群、李元之等人眼观鼻，鼻观心，内心泛起惊涛骇浪。允康皇帝这三个诏书如三座大山那样压在他们的心头，何止重愈千斤？而且，如此大政事先不经过尚书省，这让他们情以何堪？
兵部尚书陆思法迟疑片刻，跪倒磕头：“皇上圣明！六皇子、七皇子、九皇子皆有才干，臣等遵旨。”
老皇叔和武安侯站出来支持在所有人意料之中，但是，老太师和大将军陆思法的态度如此鲜明，更让一心辅助五皇子和二皇子的吕不群、李元之眼皮直跳。
三份诏书，围绕的中心内容只有一项，抑制庆王、雍王的实力，抬高其他皇子的地位……
太突然了！
朝会结束之后，吕党、李党、陆党、各大士族、外省官员等泾渭分明地聚成数个圈子，御道上只闻各人身上佩玉“叮咚叮咚”的敲击声，无一人高谈阔论。气氛格外压抑。
三省六部的朝庐内一时间人满为患。
以往散朝，吕不群、李元之等阁僚都要到朝庐休息片刻，意气风发地高谈阔论一番，或者与三两个知己浅酌，天寒地冻的，在朝庐喝上几杯可以暖暖身体，顺便处理朝政。这天，出内宫后，吕不群、李元之不约而同地坐着马车扬长而去，丢下无数想看他们脸色行事的大臣，朝庐里的人流便逐渐散去。
两人心有灵犀地来到老太师府中。
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