酒楼一楼，姓郭的中年掌柜坐在柜台后面，有些心不在焉的样子。零点他看似和善，实则做过不少刀口上舔血的“买卖勾当”，但这都是雍州未乱前的事了。后被山寨网罗，到州郡来开酒楼，负责收集各种情报。蛮军入境时，其仗着消息灵通，又身怀武艺，提前逃出城去，躲了起来，但山寨方面的指令，是让他继续留在雍州。
等到了陈三郎入主州郡，局势稳定下来，郭掌柜便返回来，重操旧业。
他已经有一阵子没有收到山寨方面的指令，没想到前些天山寨的人亲自到来，倒让郭掌柜有点心惊胆战的感觉；再然后，就是州衙公布出十余张画像，所画的人，正住在酒楼内呢。
每想到此，郭掌柜就更觉得忐忑不安。
事实上，他也不甚了解山寨的人是何等出身，只知道对方武力惊人，放在江湖上，乃是一等一的大人物；而山寨之名，本就响当当的。
这些年来，郭掌柜替山寨办事，隐隐约约也觉察到山寨与一般的江湖组织颇不相同，当有所图。
是想图谋天下吗？
当这个念头冒出来，便不可抑止，又是兴奋又是惊恐。
然而等到如今，却也没见山寨方面做出什么样的动静来，反而成了通缉犯。
郭掌柜忽而想，继续替山寨做事究竟好不好……
这个问题很严重，性命攸关。
因为自返回州郡，这座大城的变化，城中民众的状况，郭掌柜尽皆看在眼里：
陈三郎得到的拥戴超乎想象，其麾下兵强马壮，短短时间就打下了整个雍州！
那时候州衙张榜招纳贤才，其实郭掌柜都有点动心，想要去试一试的了。
一边替人跑腿，做见不得光的事；另一边却是入衙门为官，比较之下，怎么选择是显而易见的。
但郭掌柜不敢，他深知山寨的厉害，对方也掌握了他很多底细把柄。于是更弦易张的事便搁浅下来，直到现在。
现在的事态又发生了变化，山寨的人来了，而且与陈三郎对立，这矛盾就尖锐化了，若是行踪败露，能活着离开都成问题。
这一下，郭掌柜就不得不要为自己的未来好好打算才行。
“老郭，你看见小张儿了没？”
一把压低了的声音突兀响起。
郭掌柜一个激灵，抬头起来，见是自己在酒楼的老搭档覃大山，不禁松一口气，说道：“老覃，你回来了……嗯？你说什么？”
那覃大山语气有些焦急：“我回来的时候没见到小张儿，找了后厨也没见人。”
郭掌柜霍然起身：“会不会出去买东西了？”
覃大山瞥他一眼：“他什么时候买过东西，我想，会不会是跑去州衙了……”
听他这一说，郭掌柜的冷汗立刻流了下来。比起自己和大山，小张儿只是个新招的跑堂小二，根本算不上自己人。
想到这，顿时有些慌了：“他见过尊主他们？”
覃大山面露苦笑：“谁知道？都在一个屋檐下，见过也不奇怪。”
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