江南胜地，有三秋桂子，十里荷花。
说起江南，人莫不眉飞色舞，心向往之。
这个江南，是以扬州为核心的。
扬州多景，其中的秦淮河更是名播天下；据说在诸多朝代中，皆有帝王微服巡游于此，还曾留下不少风雅骚事，至今市井之中，犹作谈资。
秦淮河之名，三分在水，七分却在日夜游弋在水面的一艘艘精美画舫之上。当夜幕初临，这些画舫内便会传出美妙的丝弦管乐，以及曼妙歌声。客似云来，达官贵人，络绎不绝，推杯换盏，饮酒作乐，直至通宵达旦。
整个秦淮河，成为一个欢乐的海洋。
这是一个能够让任何人都沉沦的欢场；这是一个吞人不吐骨头的销金窟；这是一个早已分不出颜色的大染缸……
而在欢乐背后，更有诗人说：一脉秦淮，点点滴滴，皆是血与泪！
然而现在，盛景不再。秦淮之上，画舫的数量锐减；船内之人，一个个面目悲戚，惊惶无地。
扬州要变天了！
不断有讯报传来，说有一支凶猛之师从西北突进，一路势如破竹，接连破了南阳府、建德府等，不日就打到州郡扬州城下来了。这一支军伍已成燎原之势，势不可挡，而他们打的旗号有些古怪，一面“锐士”；一面只有一个大字：
“陈”！
显然，领军首领，该是陈氏。
然而是何方陈氏，人皆不得知，甚至连他们是从哪里杀过来的都还搞不清楚。有说北方的；有说中州的；还有说雍州的……
众说纷呈，此际诸多消息蔽塞落后，在许多扬州民众心目中，雍州还是一个兵荒马乱的破碎世界呢。
唯一让众人明确的，就是那一支来势汹汹的锐士军。据说他们刚出现在扬州境内时，不过区区数千之众，而今，随着不断收编，已经有数万之多了。
这个情况倒不让人意外，多年以来，扬州一直是元家天下，管治甚严，在太平年间，倒一直井井有条。但随着元文昌起事，率领大部北上作战，扬州就成为了空虚之地。更为严重的是，因为战事需要，元文昌下令后方要源源不断地运输各种物资和新丁北上，几拨之后，简直等于敲骨吸髓，让扬州百姓们苦不堪言，积压了无数怨愤。
这个“百姓”范畴，可不仅仅指穷苦人家，还包括了各类乡绅富户，甚至名门望族。
元文昌要争天下，问鼎天下，光靠那些底层草根是不可能的。
开始之际，豪绅阶层皆主动支持，因为元文昌许下承诺，只要得了天下，必数倍回报。
说白了，这就等于是一个生意投资。千百年来，天下事，皆如此。
只是到了后来，风势变了；而蒙元入侵，成为了压断骆驼背的最后一根稻草。
前线吃紧，形势急转而下；后方各种支持从主动变成了被动，再变成了被迫，怨气不可避免滋生，并越来越多。
当下的扬州，等于枯草遍地，随便一点火星，就可能烈火焚原——锐士军的到来，就是一把火。
所以，一下子就烧着了。
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