酒楼里用餐的人们纷纷涌出来围观，看热闹的人围得里三层外三层，起哄加油说笑的声音越来越大。尽管耶律斜轸一通猛攻，乔楚始终是狼狈的不断后退。他心里一有怯意立即战斗气势就被人压住，防守也频频错漏，接连挨了耶律斜轸的几下重击。耶律斜轸毕竟也是草原上数得着的勇士，自身武力一点不差，只是遇上稽乔楚这个变态在近身格斗上没有占到什么便宜。眼下乔楚的气势一弱斜轸攻击就接连得手。
耶律看出了乔楚不肯还击，而且四周尽是辽国官吏韦观，无论他打胜打败，都有损自己的颜面。于是耶律斜轸忽然收住手跳出圈子一指乔楚道：“汉子，敢与我披挂起来马上较量一回么？”
还没待乔楚答话，身后就传来了曾册的声音：“大王何必与这匹夫争强斗狠，万一有个损伤岂不晦气。”
原来，曾册一直陪同太平王他们几个用餐，酒桌上工觥筹交错，谈笑风生，众人都很轻松地聊着今天的感受。唯有曾册总放不下心来，唯恐哪里出了纰露，就借故跑出来看一下有无紧急事情。才一出门就见孙向朝他招手，听说了乔楚跟耶律斜轸打架的事情。曾册也顾不上礼貌匆忙跑出酒楼。路上孙向说了大致过程。
乔楚看见曾册来了，就像受欺负了的孩子终于见到了自己的家长一般，心里顿时觉得非常委屈，他指着耶律斜轸道：“是他找我打架的，我一直……”
曾册怕大块头脑子缺根弦，摆了摆手制止了他道：“大王还请多加珍重。”
耶律斜轸虽不屑于中原人的之乎者也酸腐的说话，但也能听得出曾册话里话外的揶喻和讽刺。耶律斜轸哼笑道：“契丹人自幼在马背上闯世界，哪里要什么珍重。你叫这汉子跟我披挂起来打一架。”
曾册看着他那嚣张的气焰，就也不想给他留什么面子了，他眼睛看向乔楚问：“这位南院大王是大辽第一猛将，乔楚，你可愿与他一战？”
乔楚早就被憋坏了，他立即抬起拳头挥了下道：“乔某愿意奉陪。”
曾册问：“你可要想清楚，大王他勇冠三军武艺绝伦，你就不怕比武被打死么？”
乔楚干脆地说：“打死勿论。”
曾册转向耶律斜轸，用讥悄的口吻说：“你不怕死没关系，要照顾一下大王安危。”
曾册说着转脸看向耶律斜轸。在围观的人群正中央耶律斜轸的脸色变了几变，他听出了曾册话里的潜台词，不可能在众目睽睽之下服软，于是就道：“还啰嗦什么，赛马场上见。”
说罢，耶律斜轸转身便走，人群像是被犁开的浪花一般纷纷朝两侧闪避。这边曾册仰起头来望了乔楚一眼道：“跟我走。”
最初乔楚入伙时，曾册只让乔楚训练成快脚几个的近身搏击，提高他们的自卫能力。到了后来，兄弟几个自卫有余，又各管一摊。乔楚就不再管他们，专心培养喜哥儿。两个一人是摸着天，一人是云里铮金刚，每天在操场上教完孙向几、孙真、关小丙、关小丁一伙孩子后，他们就开始对练。
曾册也舍得给他们下本钱，给兄弟几人都打造了一身合适的精钢铠甲，每人一样趁手的兵器。乔楚和喜哥儿两个身高体壮，一个人的铠甲能顶关小乙加上肖五子两人铠甲的用铁量。更让关小乙他们生气的是，两人的兵器又占了大便宜。乔楚使一条八十斤重的铁棍。喜哥儿使一对各重五十斤的大锤。而关小乙他们用的都是小刀匕首之类的，人家一柄大锤能打出一堆匕首来。气得关小乙骂他们两个：“吃饭比我们吃得多也就罢了，用铁也比我们多如此多，真真气死个人。”
喜哥儿憨憨地把一对百斤重的大锤递给他道：“小乙哥哥莫气，我的这玩意给你就是了。”
乔楚坏笑道：“喜哥儿你太坏了，他一个人还没有这锤子沉呢……”
曾册领着乔楚走出娱乐城快步走到曾宅，等乔楚披挂完成，扛着铁棍回来的时候，曾册已经牵着自己的玉狮子等在大门处。乔楚憨笑着道：“入云龙昏头了么？我可是步将，要你的马做甚？”
曾册黑着脸低声道：“不习马战可以，但要把马放在场内。”
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