晚上，八爷终于回来了，“出什么事了？”我见他面色沉郁，吃了一惊，忙迎上前。他抬起手，爱惜地拂了拂我的额发，眼里闪过一丝难过：“绿芜有消息了。”看着他的神情，我的心渐渐冷了下来，待了一会儿，终于还是小心翼翼地问：“她，怎样了？”
八爷慢慢地把我涌入怀中，柔声说：“若曦，我告诉你，可你别难过……绿芜，她已经投河自尽了……”我静静地靠在他怀里，虽然早设想过这种结果，但当消息真的被证实了，却还是不能接受，心如刀绞。想起那天和绿芜见面的情景，我十分后悔，她那时恐怕已经有了离开的意思，可我，为什么没有听出来？我真笨！！！泪水簌簌滴落，渗进了他的衣服。“胤禩，这件事我也有责任，那天我去过怡亲王府，见过绿芜，也知道她心情不好，可我没有好好劝她，我对不起她……”我哽咽着。
“若曦，不许把什么罪过都往自己身上揽！”八爷轻呼一声，“绿芜，她这都是命……万般皆是命，半点不由人。”八爷轻轻拍着我的后背。很久，我才哽咽着问：“真的吗？要不，再去找找，兴许，你弄错了。”八爷轻声解释：“皇兄早已预料到会有这样的结果，不仅派人四处寻找，而且让人暗地里在护城河里打捞，已经找到。只是皇兄极力隐瞒这件事……”我微微发抖，雍正，竟早已知道这个结果了，他那天却没有告诉我。
我抬起头，泪眼朦胧地看着八爷，哑声问：“出身，真的那么重要吗？礼教，真的害死人，就这么，害死一个弱女子……”八爷眼里满是痛惜，帮我拭去泪水，柔声道：“若曦，不仅仅是出身的问题，更重要的是……我已遣人打听过了，绿芜，她是明史案的后人。”
“明史案？”我睁大眼睛，想起绿芜当初写给我的信，“贱妾绿芜，浙江乌程人氏。本系闺阁幼质，生于良家，长于淑室；每学圣贤，常伴馨香。祖上亦曾高楼连苑，金玉为堂；绿柳拂槛，红渠生池。然人生无常，命由乃衍；一朝风雨，大厦忽倾……”原来，她的身世竟如此凄惨，她与皇家之间有这样不共戴天的怨恨。难怪八爷刚才说，这都是她的命；难怪我们见面的那次，她提到自己的出身，原来她纠结的不是“歌妓”此出身，而是“罪人之后”彼身世。她的身世一旦暴露，必然会给十三爷的政治生涯以重重一击，就连雍正恐怕也难以为十三爷说话。
“好了，若曦，“八爷止住我，”别再想了。”我担忧地问：“十三爷，他知道吗？”八爷摇了摇头：“皇上的意思，当然是要将此事压下，不让十三弟知道。一来，十三弟若是知道了，必然精神上遭受打击，二来，这件事如若传出去，娶罪犯的后人为妻，群臣必会议论，对十三弟不利。皇上刚刚登基，跟着他的人还不多，十三弟若是倒台，无异于断了一只胳膊。”八爷此话不假，怪不得那天，雍正没有向我透露一个字，我问八爷：“那，八爷，你会把这件事传出去吗？”
他看着我，眼中漫出几丝淡淡的悲凉：“如若是十几年前，我也许会这么做，可如今世事沧桑，也让我明白很多，绿芜之于十三弟，就如同你之于我，现今，我若失去你，我还能活下去吗？”静了一会儿，悲凉渐散，取而代之的是坚毅，他说：“对十三弟，我也心中有愧，当年，他替四哥顶罪，害得他被幽禁十年，如今，我怎么忍心难为他……虽则这是打击四哥的最好方法，可这对十三弟太残忍，不是君子所为……君子当有所为，有所不为。”
是啊，八爷从来就是一个正人君子，这么多年，除了十三爷被幽禁，他并未做过对不起兄弟的事，从未用过卑劣的手段。而且就是那件事，我也有责任，如若不是我提醒他提防四爷，他或许也不会对四爷下手。
君子坦荡荡，小人长戚戚。对于雍正交给他的任务，他也尽职尽责地去做，可雍正总是鸡蛋里挑骨头，不是嫌他减省，就是说他故意使坏，动辄当众责骂。雍正如此不忘旧仇，睚眦必报，胸襟狭窄，实在不像是堂堂帝王所为。八爷如今的日子，竟然比康熙末年更难过。
……
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