道教眼中的宇宙演化，早期有五劫之说。
其实是在说宇宙演化的五个过程。
据《双槐岁钞》记载：“老氏之书曰：“天地之数有五劫。东方起自子，曰龙汉，为始劫。南方起自寅，曰赤明，为成劫。中央起自卯，曰上皇，北方起自午，曰开皇，俱为住劫。西方起自酉终於戌，曰延康，为坏劫。”
通过与大蓝小蓝的一番谈论，让燕天南对入道又有了一层新的认识。
燕天南这才知道，天劫原来不见得是坏事，反而是可遇不可求的？
“你们不会真的在下雨天跑到外面等着被雷劈吧？”燕天南问道。
大蓝和小蓝对视了一眼，似乎是憋着笑意。
燕天南笑道：“我不知道的东西很多，我就说我不适合当宗主吧。”
“宗主，再莫要说这样的话了，你就是宗主，永远都是宗主。渡劫不一定是度天雷劫，渡劫分很多种，一般不会渡天雷劫，我根本没听说过。渡的是磨难。有各种不期而至的磨难，病痛等等，都是来考验你的。如果你不能辨认真伪，执着魔障，就会渡难失败。要想渡过磨难，方法说简单也简单，就是保持清净之心，不改其心，自然磨难退散。”大蓝认真的解释道：“所以，我们现在元寿将至，随时会死，死亡也是一种渡劫，如果渡劫成功，便提升境界了。”
“原来如此！”燕天南认真的点了点头，“那是不是说，我什么都不做，每次等着死亡渡劫就是了？”
大蓝小蓝对视了一眼，差点被燕天南给说蒙了。
两个人似乎是强忍着想笑。
“宗主，这好比凡人考学，寒窗苦读十多年，不就是为了考个秀才吗？考取便等同于渡劫成功，平时努力，才有机会渡劫成功啊，平时不努力，只能失败。”大蓝解释道。
燕天南点点头，这个意思很容易弄懂。
道教中使用的“劫”，是来源于早期佛教翻译的梵语，全称为劫波，简称为劫。
道经者，云有元始天尊，生于太元之先，禀自然之气，冲虚凝远，莫知其极。
所以说天地沦坏，劫数终尽，略与佛经同。以为天尊之体，常存不灭。每至天地初开，或在玉京之上，或在穷桑之野，授以秘道，谓之开劫度人。然其开劫非一度矣，故有延康、赤明、龙汉、开皇，是其年号。其间相去经四十一亿万载。所度皆诸天仙上品，有太上老君、太上丈人、天真皇人五方天帝及诸仙官，转共承受，世人莫之豫也。所说之经，亦禀元一之气，自然而有，非所造为，亦与天尊常在不灭。
劫在中国本土文化中本是逼迫的意思，到后来汉译佛经中演变成为表示长时间的概念，继而又变成了表示灾难的意思。
王承文曾经指出过穷桑之野一词应该为长桑之野。
《隋书》的说法其实源于灵宝经的主神元始天尊在劫期之始，以五篇真文无量度人的神学思想。
神塚氏把开劫和度人两个观念分开来做探本寻源的追溯，她指出开劫就是天地循环说，而度人就是天地开辟时天书起到救济世人的神效。
这两个观念在中国本土思想中，原本都是渊源有自的。
根源在于佛教的劫灾思想与西汉刘歆《三统》中阳九百六的岁灾思想。
阳九百六之说，是由汉代易学衍生而来用以推算灾厄的方法，在周易中，以爻数“九”和“六”分别代表爻象“阳”与“阴”，但周易并无“阳九”与“百六”之词，后来术士们用“阳九”代表阳数之极，“百六”代表阴数之极。
无疑阳极还是阴极都会打破阴阳平衡，引发大灾，故“阳九”和“百六”都是灾厄的代名词，阳九为阳性的火灾，百六为阴性的水灾。
早期佛经中劫表示一个很长的时间，《增壹阿含经》云：佛告比丘：“劫极长远，不可以算筹量。我今当与汝引譬喻，善思念之，吾今当为汝说！”
尔时，彼比丘从佛受教。
世尊告曰：“犹如大石山，纵广一由旬，高一由旬，设有人来手执天衣，百岁一拂，石犹磨灭，劫数难限。所以然者？劫数长远，无有边际，如此非一劫、百劫。
《太极真人敷灵宝斋戒诸经要诀》明显是受到了佛经影响，也把劫认定为一个时间极为长远的时期：太极真人曰：道家经譬喻法中，说劫数久远，有石乃如昆仑山，芥子四十里中。天人罗衣，百年一度，拂尽此石，取此芥子一枚。譬如一劫之终。若是之久，谁当信斯者矣。
当佛教劫的观念传入中国，无限扩大了中国本土对时间观念的想象，继而与本土的灾厄思想相结合，形成了宇宙会周期循环，天地会定期毁灭重生的观念。
而做出这一举动的人，就是晋宋时期的上清经和灵宝经的造作者。
上清降真时期可能还要通过中国传统的历法和易卦来推算阳九、百六何时来临。
此后的上清经和灵宝经则深受汉译佛经的影响，把天地的灾劫分为大劫与小劫，相应也把代表灾厄的“阳九、百六”分为大阳九，大百六、小阳九、小百六。
南齐道士顾欢编《道迹经》安期先生问太真王夫人阳九百六，夫人曰:天地有大阳九、大百六、小阳九、小百六。天厄谓之阳九，地亏谓之百六。此二灾是天地之否泰、阴阳之勃蚀。大期九千九百年，小期三千三百年。而此运所钟，圣主不能禳，至于灭凶遗吉，自后快耳。夫阳九者，天旱海涌而陆焦;百六者，海竭而陵渊。
同卷引《洞玄灵宝天地自然运度妙经》解释较为简洁：道言:灵宝自然运度有大阳九、大百六、小阳九、小百六。三千三百年为小阳九、小百六，九千九百年为大阳九、大百六。夫天厄谓之阳九，地亏谓之百六。
《真诰》卷六《甄命授》紫微夫人描绘了此世终末的状况。
于是紫霞霭秀，波激岳颓，浮烟笼象，清景遁飞。五行杀害，四节交掷，金土相亲，水火结隙，林卉停偃，百川开塞。洪电纵横而响沸，雷震东西而折裂。天屯见矣，化为阳九之灾。地否阂矣，乃为百六之会。亢悔载穷于乾极，睹群龙获示流血乎坤野。尔乃吉凶互冲，众示灾咎。
李丰楙指出上清经派一再使用阳九百六的灾岁说，用以表现江南旧族面对典午南迁后的焦虑感。
这是由于东晋前期朝纲不振、外患频繁，加上诸多洪水、瘟疫的灾祸，让杨羲、许谧等一类旧士族中的中级官吏在无法掌控的政治、社会无力感中，对于从北方传入的魏华存夫人的天师道法产生宗教的期望，因而相继投入到降真问事的宗教行为中。
许谧所书的紫微夫人诰语叙述了两座仙界名山可做为灾劫的标志。
方丈之西北有阴成大山。
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