薛定国在芸娘面前吃瘪，神情有些尴尬，心里想着芸娘还是当初那般性子，表面温婉如水，内在却激烈似火。当初，若不是为了薛家的生意，他也不会娶唐细君，感叹跟芸娘情深缘浅之余，薛定国极力想要弥补当年的过错。
一段感情最无奈的便是，回得了过去，回不了当初。
薛定国跟芸娘都不再年轻，曾经的热情也随着岁月的流水冷却。薛定国看着芸娘憔悴的脸，心说这些年确实苦了你，我该当好好疼你才是。想到这里，他打算找个机会跟芸娘喝几杯，就像年轻的时候那样，芸娘喝醉了，就万种风情，他也就可以好好疼她了。一念及此，薛定国露出了轻微的笑容，芸娘白了他一眼，心想你要跟我重归于好，我是那么没骨气的人么，你招之则来，挥之即去？
爱能招致怨怼，也唯有爱才能抚平创伤。薛定国相信自己只要跟芸娘圆房之后，一切怨恨都会烟消云散。当下不再自讨没趣，只想着怎么去弄一壶好酒，找什么借口跟芸娘喝酒。薛槑见父亲脸上挂着淫笑，开口问他是不是捡到钱了，薛定国假装咳嗽，说道：“既然此间事已告一段落，你随我去了解一些家族产业吧。”
薛槑点了点头，这是他期待的，来到薛家这短短的日子里，他就从丫鬟家丁口中了解到薛家产业的宏大，涉及茶业、粮食、酿酒、漕运、织造和采矿等诸多方面，虽不至于在金陵一家独大，却是名副其实的执牛耳者。
“爹，二哥不识字，就算你想要教他家族生意，他也不懂啊。还是等他学会了认字之后，你再教他好不好。二哥跟祖母约定好要在半年之内建成马戏团，要是祖母知道因为你让他管理生意没时间建马戏团，你觉得她老人家会怎么想？”
薛定国微微皱眉，看了看薛楠，心想这粗心丫头怎么突然变机灵了？她的话字字在理，槑儿不识字也不会算术，让他学着管理账务，不免出纰漏。再者说来，他那个马戏团建不建无所谓，可是因此失了母亲的欢心，我就得不偿失了。
想通这个关节，薛定国摆手说道：“生意场上的事情，等你识字之后再说吧。眼下你快将那个马戏团弄出来，莫要让你祖母失望。”
薛槑有些失落的点了点头，目送薛定国离开。他看了看母亲，后者惊魂未定，薛槑上前握住陈芸娘的手，轻声安慰没事了。转头看了看薛楠，对母亲说道：“娘你放心，有妹妹在，谁都伤不了我。”
“是啊，芸姨，我不敢夸口刀枪不入，百毒不侵，可一般的武夫，还是奈何不了我的。有我保护二哥，他安全得很。”薛楠说完，陈芸娘微微点头，薛槑指着吴明，说道：“何况，还有老君在呢，他擅长用毒，有他照看着，我很放心。”
吴明得意的说道：“你这小子虽然无赖了些，可总算眼睛还没瞎，本神君自然是一等一的用毒好手……”
还不等他吹嘘完，薛楠便用眼神阻止了他。薛槑偷笑，让吴明快点戴上帷帽，不然他忍不住要笑。陈芸娘见儿子如此开朗，周遭人也维护他，心中大感安慰，对薛楠和吴明说道：“有劳你们了。”
陈芸娘离开之后，薛楠便让薛槑开始去找工匠来建马戏团，薛槑询问她有没有合适人选推荐，薛楠摇头，薛槑又询问吴明，吴明无奈的摊了摊手。一旁的王龟年突然插口说道：“二表哥，我知道一人，住在养虎巷，他以前建过许多楼宇，手底下有一帮兄弟。据说太祖时期，他祖上还参与过钟鼓楼的设计建造，是匠人世家。”
“还有此等人物，快带我去寻他。”薛槑激动地说道，随即面露担忧之色，说道：“他这么厉害的人，肯为我们建造马戏团么，会不会太大材小用了？”
王龟年长长出了一口气，悠悠说道：“二表哥，你要有心理准备，这人虽然技艺高超，却是个十足的赌徒，因为欠债太多，左手五指已尽数给人剁了，右手倒是剩下三指，也只能拿起筷子吃饭。”
“一个残废，你还说什么，难道我们不能再找其他工匠么？”吴明没好气说道，不想去浪费时间。薛槑一脸无奈，让吴明冷静点，不要这么冲。他听了王龟年的话，本不打算去找那个工匠，可念在王龟年一番好意，他又不认识其他工匠，便抱着试一试的心态，跟众人往养虎巷而去。
“我以前从未听过养虎巷，它叫养虎巷，莫非真的养有老虎？”薛楠独自一人飞檐走壁，掠下来，激动地对王龟年问道。王龟年点了点头，薛楠惊喜道：“真的啊，在哪里？快带我去看。”
“四表妹，恐怕要叫你失望了。养虎巷养过老虎不假，不过那已经是太祖时期的事情了，成祖迁都之后，养虎巷就冷清了下来，住的也都是一些寻常百姓，早已不复昔日的繁华。”他说着，心生一股怀古伤今之感，不由得大为叹息。
“可惜可惜，要不然就有现成的老虎，只要再找到驯兽师，马戏团建设就可以提上日程了。”薛槑笑着说道，他知道没有这么简单，只是为了不让薛楠有失落情绪，才说出这番话来。谁知薛楠天性开朗，没有那么容易多愁善感，豪气道：“就算没有老虎也没关系，我大明地大物博，还找不出几只老虎么，我亲自去抓就是。”
薛槑暗自称赞女汉子好霸气，询问王龟年那个工匠在哪，王龟年指着前方一间简陋的宅子说那就是。他说着，便向薛槑等人告辞，说还有事情，就不陪你们一同前去了。薛槑没想到他不帮忙引荐，可又不便强人所难，只得作罢。
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