二十一世纪的地球，在排除了像是巫师、超能力者、变种人这些超凡力量之后，其实是处于一个相对平稳的达摩克斯之剑状态下。拥有核武器的国家之间相互威胁、相互平衡，一旦战争爆发，核大国在确定核弹攻击目标时，必定会将敌方诸如核导弹发射井之类的核武器基地作为首波核攻击的重点对象。
应对这种攻击最有效办法就是在承受攻击之后仍然具备对敌人的大都市、工业中心实施核报复的能力，没有哪个国家会把核弹存放在一起，尤其是像美国这样拥有数以千计核弹的大国，必须要保证自己在遭遇核打击之后能够对敌人进行报复性二次核攻击。
一个核国家要具备二次核打击能力就必须要求有足够数量的核弹头在敌第一次核打击中生存下来，接下来就要考虑如何提高核武器在敌方核攻击下的生存能力的问题。首先是对洲际导弹发射井进行抗核加固，第二是变井下固定发射为陆上机动发射、躲避打击，第三是建立战略轰炸机带核弹巡逻制度。
公认最有效的二次核打击力量是由核潜艇发射的弹道导弹，核潜艇在大洋深处，不易被探测和摧毁，要比轰炸机和导弹发射井具备更好的生存力。而且弹道导弹核潜艇的攻击力强大，只要有一两艘这样的潜艇在敌方第一波核打击下生存下来，就能给对方造成难以承受的打击。
寂静的大西洋深海之下，一艘俄亥俄级核潜艇徘徊游弋着。四百米以下的深海，就如同一个闻所未闻，难以想象的世界。从海平面十二米以下，重力就开始逆转，如同一双无形的大手将任何东西向下拖拽。
俄亥俄级核潜艇装备了先进的惯导系统和静电陀螺监控器，采取了消除红外特性、消磁，以及减少废物排放等隐身措施，在深海之中就像是一道无声无息的黑影。
深层的海水猛然搅动了一下，四处弥散的水波让原本静悄悄地潜伏着核潜艇都摇晃了一下。
“该死！”一个穿着海军军服的中年男子站在核潜艇动力指挥室里咒骂了一句，然后俯身趴在拖曳线列阵声呐监控仪上皱起眉头测算着自己所处的方位，然后大喝一声：“全部都打起精神来，等到轮休的时候我请你们好好喝一顿……”
美国海军的福利还是相当不错的，平时俄亥俄级核潜艇在海底巡逻七十天，就会返航进行一次二十五天的保养。每艇配备两套艇员，轮流休整与培训，因此在听到了舰长的话后，指挥室里所有的军人都欢呼了起来。
“这该死的世道！”舰长低声嘀咕了一声，作为美国海军的中层指挥官，他所能够接触到的信息要比船员们多得多。他很明白，现在这个世道已经越来越让人看不懂，只有上帝才知道明天会发生什么。
在四百米下的寂静深海中，四周的宁静让舰长进入了一种半梦半醒，近乎冥想的状态。在幽暗没有光线到达的世界，是真正的宁静之地，也是仿佛另一个宇宙般的异次元空间。
在海洋最深处，下着没有止尽的碎屑雪，对这里的居民而言，没有过去，也没有将来。在这里，人类回到了孕育自己的母体，见证这个星球的起源，以及生命本身是多么令人心碎的奇妙。在这里，海洋呈现出深邃宇宙一般令人胆战心惊的美，而人类则展现出陌生而奇妙的，另一种生命形态。
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