一个大牢房里关着那八个商户。
看到刘庆来了，纷纷起身喊冤。
刘庆问道：“你们真的冤枉吗？”
八人你看我，我看你。
刘庆又道：“都不要装傻充楞了。”
“我们当然冤枉了。”一个说道。
“对对。”一个壮势。
其他人跟着帮腔。
刘庆说道：“张权已经招供了。”
八人又互相看看。
那人又道：“他招供和我们有何关系？”
“当然有关系了，因为那是证据。”刘庆说道。
“空口无凭。”那人道。
刘庆笑了笑，说道：“你真的以为他只是说说而已？”
闻听此言，那八人再互相看看。
“他，他能有什么证据？”那人问道，语气变得缺少底气。
刘庆笑道：“当然是把你们的罪状一一写下来了。不过我只告诉你，这偷税的事你们是参与了，但主谋是杨成。若你们认罪悔改，罪名不会很大。若是再补齐了欠下的课税，那便只要很小的惩罚就可以了。”
说完，刘庆便扫视那八位商户。只见他们面面相觑，面色充满了疑虑。
“我是看在你们都有家有口的份儿上才劝说你们的。想想你们的妻儿老小可都等着你们回去呢！不过，你们要是选择替杨成顶罪的话，那就当我没说。”刘庆再接再厉，诱导八人。
那八人都沉默了。
刘庆顿了片刻，笑道：“好了，我想你们都有自己的选择。如今润州知州要亲自审问你们，跟我走吧！”说完，他下巴一挑，指挥衙役开牢门。
“什么？知州相公亲自审问我们？”一个感到惊奇。
刘庆笑道：“不论谁审问，都是要讲究证据和事实的。我想，那张知州也不敢徇私舞弊吧？”
听了刘庆的话，八人又互相看看。
“都出来吧！”刘庆又道。
那八人便鱼贯走出牢房，跟着刘庆来到了大堂上，分两排跪倒。
张知州看看跪着的八人，厉声说道：“报上名来。”
那八人便报名。
“慢点儿说。”张知州一面翻看笔录，一面对照报名的人。
报名的人都觉得奇怪，但也都依次报完了。
张知州便举起笔录，问道：“这些都你们的供词？”
那八人不明白，互相看看。
“拿下去给他们看。”张知州接着说道。
刘庆说道：“不必了，在下有备份。”说完，立刻从招文袋里拿出来，依次分给那八人。
张知州也就把手里的笔录放下了。
那八人接过刘庆分发的笔录，都仔细看起来。越看越是胆战心惊。有的竟吓得浑身哆嗦。
“你等可认罪？”张知州一拍惊堂木问道。
这一下惊响，吓得那八人同时打了个激灵。
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