皮氏四杰在楼暮临的眼皮底下活动时，为首的是老大皮伯江。大皮这个人，当然脱离不了急功近利的追求，但大体上勤勉好义。他带领着兄弟们辗转过多个地方，每到一处，都靠着踏实能干开辟出一方天地。
老二皮仲桥，志在不凡，所到之处，机会无论大小，必要一一攫取在手。在河东时，喜欢上主将的一副剑履，趁人不备，裹挟而走。在江淮时，年过五旬的主家新娶的小妾娇媚，二皮怜惜小娇娘明珠暗投，上天不公，给了那小娇娘老翁给不了的，馈赠给她三个月的珠胎，溜之大吉。在豫章时，二皮遇到一个迷路的私盐贩子，趁机为其殷勤指点迷津，让他落入官府的法网。
在二皮的操作之下，皮氏四杰得以辗转南北，览尽大好风光。老三皮叔石与老四皮季行对二哥的远大志向最为佩服，颠沛流离也好，志在四方也好，跟随一个不甘平凡的人，命中注定不凡。
楼暮临正在用人之际，初来乍到的二皮最需要一个机会来证明自己。平生无大志的皮伯江不足与论，不明世事的两个兄弟需要苦心点拨，只有二皮自己心里清楚，皮氏四杰的前途，只能靠他一人苦苦支撑。
到了南平的地界，皮仲桥一马当先，甘冒矢石，如果遇到埋伏，他要第一个出面迎敌，为主家挡下麻烦。
在楼外楼跟前伺候的，既有楼山冲的族人，又有叶塘湾的主管，皮仲桥的献媚很难独领风骚。二皮早在心里笃定，只有另辟蹊径才能在少主的面前留下不可磨灭的痕迹。
楼外楼急欲在叶飞鸿面前证明自己，又欲完成父亲暗中托付的要事，心中又是迫切，又是紧张，身边正需要一个可以为他拨云见日的人物。
延平津，建溪与西溪在此汇合，地处环山丘陵之中，既无大风大浪，又无万丈深渊，约略看来，并非惊险之地。
一行人来到这里，皮仲桥草草看了几眼，对楼外楼说：“少公子，蛟龙居于深潭，这里的溪水浅平，波澜不兴，我们听到的传说应该是以讹传讹，恐怕是误导。”
叶璐会心里装的是为叶塘湾采购刀剑一事，早吩咐手下人分别行动。他和扬云泥也惦记着龙泉、太阿二剑，听了皮仲桥的话，觉得言之有理。
具体该怎么办，要听楼外楼的决定。
楼外楼跟随皮仲桥缘溪而行，循着瀑布冲击的声浪，渐渐来到一个山势剧变的地方。山形在这里突然变得陡峭，万股涓流，在此汇集。
巨大的落差，与汹涌的水势，使瀑布在下面的山石上冲击出了一个黑黢黢的深洞。眼下正是雨季，瀑布的水势庞大，深洞被水注满了。瀑布冲击出来的水花有碗口般大小，自上而下看去，洞口深不见底。
二皮说小声对楼外楼说：“把周围都找遍了，我看，唯一有玄机的地方，正是此处。”
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