小太监童玉在宫门验明身份，脚步轻松走进深宫。皇城墙与内宫墙之间还有长长的一段甬道要走。高高的围墙，坚硬的石板路，却见不到几个人影。唯有墙后传来齐刷刷的卫兵脚步声，才能让人感觉到这里还有一股人气儿。
这时内宫大门处一个锦衣太监走出，童玉连忙快走几步，行礼道：“小宝哥吉祥。”
“怎才走到这里，皇后已等你多时了。”
“这次带来两个，走快了怕挤到。”
这次进宫送雪凝脂，童玉倒不是很紧张，因为没啥秘密任务，都是苏御交代的一些小事。
经常送雪凝脂，宫里人已见惯。可是每次都要经过御膳房这一关，结果两块蛋糕被黄太监戳得稀巴烂，试吃多口，才送到皇帝和皇后面前。
由于黄太监这次下手太重，食物品相全无。皇帝大倒胃口，一生气不吃了。派人把黄太监一顿臭骂，可是骂过之后也没把黄太监怎么样。而黄太监扬言，下次会继续戳，而且一次比一次严格。这话传到皇帝耳朵里，也不知皇帝作何感想。
童玉早就听说，这黄太监曾是天赐皇帝屋里的。从天赐皇帝出生那天起，黄太监就在身旁。皇帝的心也是肉长的，虽然黄太监多次忤逆，可皇帝不忍心把他推出去砍了。但除了黄太监，宫里就再没人敢忤逆皇帝。大内总管犁万堂也不行。
据童玉观察，皇宫里的太监也有派别之分，大体分为四伙，四大领头太监平起平坐。大内总管司礼掌印犁万堂，御膳监黄太硬，东宫掌印吕石，御马监洪盾。其中洪盾最为神秘，至今为止童玉就没看见过这个人。
听曹小宝说，前几日挨了洪盾一个嘴巴，把他牙都打松了。曹小宝愤恨，正准备去宫外找人教训洪盾家属。一打听才知道，洪盾一个亲戚也没有。曹小宝报仇无门，恨得牙根痒痒。
“呦！那洪盾这么厉害呢？”童玉惊奇道：“听说小宝哥哥也是个高手哩，怎的被他打到？”
曹小宝懊恼：“你太小看这帮老太监了。太监一代代更替，他们能留下来，哪个不是千挑万选？都说犁万堂是当世第一个高手，你以为其他三个是吃干饭的？才不是哩，那洪盾隐藏得好深，我都看走眼了，没想到他的一巴掌打来，我连躲的机会都没有。我觉得他不在犁万堂之下。还有，如果不是因为他们厉害，吕石的死也不会惹得皇后震怒。龙啸天竟然能剑劈吕石，可见其人武功高到什么程度。所以，这次皇后让我把哥哥请来。”
“你哥？江湖上哪位大侠？”
“以前我都不肯说的，不过现在已经明了，不妨告诉你。”
“小宝哥快说哩。”
“当世第一剑客，卿吹雪。”言语间，小太监与有荣焉，摇头晃脑。
童玉眨眨眼，竖起大拇指，赞道：“难怪小宝哥也这般厉害，原来是剑客世家。”
曹小宝美滋滋，乐得合不拢嘴，似乎已经把洪盾打他的那巴掌给忘了。而他也不说洪盾为什么打他。既然小太监要动用江湖手段报复老太监，八成是这事没敢去找皇后为他撑腰。既然不敢说，大体不是什么好事。童玉乖巧，也不讨人嫌深问。
——
见过皇后，童玉走出宫来，上了苏御的车。
“娘娘说了，张密办事令人失望。只打算再给他最后一次机会，如果还搞不好与万长槊之间的关系，就换人。”
苏御笑了笑：“张密的位置算是稳了。”
童玉眨眨眼：“郡马爷为何如此说？”
“当差，‘能力’是一方面，‘站队’是另外一方面。张密既然选择‘站队’，他就要一站到底。虽然与万长槊骂架很不体面，可他的表现已被皇后看到。在皇后眼里，他的行为就是在表达忠心。我想皇后会召见他一次，这次见面之后，张密就不用再如此表演。他与万长槊的关系也会缓和许多。从此他给万长槊三分面子，而万长槊也能给他行些方便。”
“哦……”
苏御揉了揉脖子：“张密从一名皇城行走侍卫变成太监，并且表现不俗，可他依然未能获得皇后的绝对信任。虽然后来皇后安排他在锦衣卫当督查使，只能算是对他不俗表现的一种奖励，还算不上是皇后心腹人。可现在不同了。形势变了。将来张密就是锦衣卫三小营的秘密指挥使，实际掌权人。”
“那郡马爷您呢？”
“我？”苏御想了想，突然笑了，本想说：“我又不是太监，我跟他争什么？”可是童玉也是太监，这话说出来未免伤人，于是改口道：“我是锦衣卫监察御史，我有我的责任和权力，我处处维护张密，他会感激我。而我不需要这条上升通道，所以与张密之间没有官路矛盾。我只是希望能‘借用’神策营，私下里我办些‘无伤大雅’的小事，张密不会阻挠的。”
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