十月中旬，郭绍闻讯李处耘攻占了铜陵（池州东北）。
情况有点复杂。池州附近江中有两块江心洲，叫凤仪、长乡，江心洲的存在大大缩短了横渡长江的距离，让李处耘搭建浮桥成为可能。但是此处江水较急、水面也并不狭窄，脆弱的浮桥没几天就破坏了。
剑南军高彦俦部还在江北，奉命正在乘船渡江，没赶上李处耘的主力。李处耘急着就进军铜陵，攻占了南唐军的驻地、水寨，缴获战船二百余艘……而此时高彦俦的人马还在池州没完全渡过长江。
李处耘一路势如破竹，武将在这种情况下根本收不住，他占领铜陵后马不停蹄，继续北进芜湖。完全不顾湖口（鄱阳湖）方向的威胁和高彦俦的状况。
郭绍坐不住了，急忙传令将中军行辕搬迁至和州（马鞍山市采石矶对岸的和县），就近关注江南的战况。又派人催促庐州虎贲军一部，急行赶往池州。
下旬，芜湖南唐驻军空虚，大败。李处耘一万余众占领此地后，留驻少量兵马，继续窥欲采石渡口附近的当涂镇……郭绍得到奏报之时，李处耘已经向当涂进发。
……和州府衙大堂内，郭绍能做的只有拿尺子不断丈量着各地之间的距离。
王朴在旁边说道：“李处耘比史彦超还冲得快……”
史彦超的表情十分尴尬，此时也没法揭李处耘的短。
郭绍有种踩刹车都刹不住的感受，芜湖到当涂不过数十里，就算现在派人去下令李处耘停止进攻也来不及，说不定现在李处耘已经到达了当涂……更何况郭绍压根不想制止李处耘，否则他早就该下令。
当涂镇就是兵书史册上老是提起的“姑孰”，书上总是提起的地方，就是非常重要的战略重地，因为老是在这些地名发生战争，才会被多次提起。此地控额采石、江宁府上游，江南地区非常要紧的地方……打下这个城，采石渡口就是囊中之物。
只要占领此地，战火就直接烧向南唐国中枢江宁府，长江天险的阻挡作用就如同荡然无存。中央突破，非常快速的进攻路线；相比从上游逐城逐地推进，这条路就是捷径。李处耘贪功，郭绍同样心急。
南唐国这国防经营得实在有漏洞，郭绍也不愿意制止李处耘，否则将来重提此役，他可能会被质疑胆小怕事怠误战机。
但同时郭绍也承受着极大的心理压力……南唐国的实力仍旧很强，各地少说也有几十万兵力，这不是虚数。而李处耘几万人在其国境中部，四面都有威胁，他还在后援未到、准备不足的情况下，将战线拉了几百里长，孤军深入至南唐国战略重地。
郭绍感觉到李处耘的做法非常冒险，承受不起任何一次意外，一旦战败，从当涂到池州、池州到江北，整个战线都要断裂。
“时近十一月，开战已经一个多月了。”郭绍沉吟道，“南都敌军仍旧按兵不动，他们不来了？”
王朴道：“朱令赟若是会从湖口来，早就该来了。李煜或朱令赟能让湖口援军拖延一个多月，就会拖延更久……”他又劝道，“李处耘能在大江一路穿针插线，定是有见识的人，他急着进攻当涂，应该有胜算才是。”
郭绍来回踱着步子：“江宁府（南京）要增援当涂，路程也并不远……只希望李煜继续失误，南唐国朝堂依旧像此前那样反应迟钝。”
……
当涂镇，李处耘率先策马奔到了姑溪河南岸，大军还在后方，他们一路过来还和南唐军斥候发生了冲突。
古旧的城墙城楼隔河相望，李处耘勒马先观察了一番视线内的城池，这座城并不大，但南唐国在地处置有一个节镇雄远军；砖包的墙、还有护城河，都让它看起来与别的小城不太一样。城南的姑溪河成了当涂南面天然的护城河，城墙中还开有水门，东西北三面也挖掘了护城河……这城若是用心防守，并不好攻打。
姑溪河上有南唐军零星战船巡航，上面的人都看得清楚，但战船并没有贸然过来威胁李处耘这队人马，他们只在河上远远观望。
李处耘回顾周围，一片平坦的开阔地，非常适合大军摆开战阵。他站的这地方，正面北边就横着姑溪河和当涂镇，东边是南北流向的青山河汇入姑溪河，然后向西流入长江；李处耘站的西边，以及当涂城西边都是一片开阔地。
身后远远传来了马的嘶鸣，李处耘转过头，只见几条大路上的军队已经出现在视线内，自己的人马正在向这边挺进。
而当涂城西边、姑溪河对岸也隐隐有南唐军的迹象，南唐军似乎在西边城外部署了兵力。
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