齐家的大火无人能救，冲天的烈焰，噼噼啪啪烧了整整三天三夜。章景泰被少良等人安葬后，那小石桥处的炮楼和几间平房就成了来往村民拉屎尿尿的公共厕所。日子一久，谁家盖房搭屋垒猪圈，就来平房处拆砖，拆瓦，没多久那几间平房就被拆得荡然无存。那炮楼子之所以能依然屹立不倒，一个是因为确实牢固，坚不可摧；另外一个重要原因是疯了的耿三，就是那马家酒坊里的耿师傅住了进去。这耿师傅住在了炮楼的二层，每天一大清早就在那枪眼处高喊：“小日本被我打跑了！大家不用捐废铜烂铁了！快起来做饭啊！”一时扰得附近村民腻烦无比。有时候有人从小石桥处通过，那耿三忽然从枪眼里喊道：“不许动！举起手来！”有人骂道：“这该死的耿三，比那小日本还吓人。”耿三不种地，也不干活，每到吃饭的时候，就各家门口晃来晃去，人们有口吃的也就分些给他，打发他早早离去。
自从景泰死后，家里又被大火烧了个精光，齐宝升也就搬去了县城，很少再回奈何桥，家里的田地交给了侄子齐绍贤打理。由于马根生的媳妇凯芝是齐宝升的亲外甥女，所以从这里论，那绍贤还是根生媳妇的表弟，绍贤还要叫根生表姐夫。在被烧光的齐家空院子里，齐绍贤又建了三间大瓦房，带着老婆和十岁的儿子齐崇武住了进去。
白家有白鹤轩和白鹤堂两兄弟，如今鹤轩与鹤堂都已经各自成家各过各的，家里的田地兄弟两个做了均分，每户几十亩，家里的老宅由鹤轩住着，而鹤堂另外有自己的房子。鹤轩和梅花结婚后育有一子，七岁的白敬德。
马家现在仍然开着酒坊，少良香桂由于年岁以高，已经不再打理，都交给了儿子根生。根生到也勤快，带着老婆凯芝和十四岁的儿子光复把日子过的也是有声有色。
如今庄里和马根生处的比较好的，当然就是妹夫白鹤轩和那表小舅子齐绍贤。这三人在庄里代表着齐、白、马三家，仍然是庄子里的富户。三人自幼在白家学堂读书，年龄又相差不多，虽然都是亲戚关系，但三人之间从来都是直呼其名，处的像亲兄弟一样。由于根生家开酒坊，一向比较热闹，尤其是根生的媳妇凯芝又特别好客，所以根生家也就成了三个人的常聚之地。
这日本人一走，大黑山的土匪也被剿灭，远近十里八村总算是太平了下来。奈何桥里又一次出现了大批的军车，不过都是由西向东开过。军车敞着棚子，大批的军人站在车上。人们纷纷走到路边观看，也有百姓激动地喊着“国军万岁”的口号。那白鹤轩还发动学堂里的孩子们用蜡笔、白纸画了很多中华民国的国旗，发给众人举在手里。车上的士兵手扶围栏向百姓挥手致意。一时好不热闹。
这天，根生正在家里忙碌着。绍贤和鹤轩走了进来，绍贤一笑道：“根生，你听到了没有，那铁康达又在路口耍酒疯呢，今天差点丢了小命。你说他向谁耍不行，非捡硬的捏，看到了国军的车，指指画画，骂骂咧咧，骂国军不如小日本呢，说什么为啥子不扔些罐头来给他品尝。小日本来了这么多年，他别的没记住，到是把扔罐头这事记住了。”
“后来呢？”根生笑着问道。
“后来，后来军车停下来，两个士兵打了他几个嘴巴，吓得他尿了一裤子。”鹤轩补充道。
绍贤接着道：“还有呢，这铁康达害得我真是够呛。昨天她娘唤我，说二十里外小河口村，她娘家有一个古董瓷瓶要卖，让我去帮着把把关。你知道的，我就喜欢古玩字画。谁知道去了，发现就是一个腌咸菜的破罐子。这回来的路上我才知道，原来那户人家有一个姑娘，被铁康达的母亲看中了，想托人介绍一下。人家想见一见铁康达，这铁康达满脸麻子，又鼻孔朝天，粗俗无比，他不敢露面。她母亲就骗了我前去替他儿子相亲。”
“你看到那家女儿了没有？”鹤轩问道。
“哪里看到，人家媒人拿了好处，怕我当时知晓实情，闹将起来，特意让那家女儿背地里看了我几眼。你说我这儿子都已经十岁了，还替人家干了这么一档子事。”绍贤道。
等绍贤说完，鹤轩和根生笑的前仰后合。根生道：“那铁康达年龄也三十有余了，就是因为家里穷，又长得丑，还不踏实过日子，到现在也没讨个老婆。你能帮就帮一下吧，谁叫你长得帅气呢！”
“关键是我担心，那家姑娘看了你这个冒牌的铁康达之后，还是没相中，那恐怕铁康达再喝醉酒就要骂你了。”鹤轩说完，大家笑个不停。
单说这铁康达，也是庄里的一号人物。个头高大威猛，但大字不识几个，整天游手好闲，又爱喝酒闹事，谁家要是有人结婚娶媳妇，他准去听墙根，听了也就罢了，还出来眉飞色舞地乱讲。他母亲为了凑钱给他娶媳妇，东家帮忙缝补，西家帮忙浆洗，好不容易存点钱，还经常被他拿去买酒。庄里人给他起了一个外号叫“糠大萨”就是外强中干，不扎实的意思。提起他真是人人头大。
这一日传来消息说糠大萨要结婚了，人们一听都觉得新鲜。结婚当天，那媒婆怕闹出岔子，特意安排了一场中国最传统的婚礼，就是给那新娘子盖上了红盖头，只等洞房花烛的时候才能由新郎亲手来揭开。单说入洞房那晚，庄里的年轻人为了报复这糠大萨爱听别人墙根的习惯，这回都跑来听起了他的墙根。
糠大萨喝得半醉，摇晃着高大的身躯走进洞房。众人屏住呼吸静静地听着。只听到那姑娘道了句：“那天来相亲的人不是你！”又听到康大萨恶狠狠地喊道：“那个人就是我！”然后屋子里传出了那姑娘撕扯，哭叫的声音。就这样糠大萨在洞房花烛夜强暴了新娘。这生米做成了熟饭，那姑娘也就认了命。本来听说那姑娘在娘家的时候是一把过日子好手，可这嫁给糠大萨后，却变化极大，玩起了破罐子破摔，混起日子来。
这一日，根生正在家里忙。门前停下一辆军车，跳下来十几个士兵，根生面带笑容迎了出去。这些士兵并未理会根生，只是径直地向酒坊走去。
看着柜子里摆放的大坛小罐，那当兵的道：“可都是好酒？准备一些我们带走！”
“都是好酒，各位军爷随便拿。”根生应了一句。
只见那些当兵的七手八脚，每人一坛抱上了车。看他们没有付钱的意思，根生拉住一个当兵的道：“军爷，钱还没付呢。”
“付钱？你都说了随便拿，哪里有付钱的道理！”说罢转身要走。此时被那正提着空瓶来打酒的糠大萨碰上，只见糠大萨走到近前道：“军爷，他家不仅酒好，那饭菜也是一绝，这都大中午了，何不吃完再走。”听他这么一说，那当兵的看了看根生道：“刚出关，还没尝过东北菜，叫兄弟们开开荤也好。你去准备些酒菜来，要正宗的东北菜，好生伺候着。”
根生真是恨透了这糠大萨，不过面对这些表情冷恨的士兵也无奈地从了。两大桌酒菜，被这些士兵来了一阵风卷残云。那糠大萨就倚着门，手里拎着酒看着。士兵都吃完了饭，一抹嘴就要上车。根生有些怒了，上前一把拉住一个当兵的衣领道：“拿了酒、吃了饭不给钱也就算罢，连声客气话也没有，你们连日本鬼子都不如！”那当兵的一撤身，甩开了根生的手道：“老子在战场上流血杀鬼子，生生死死十几回了，拿了你一点酒算什么？还没让你拿出钱财算是便宜你了！”说罢，那军车扬长而去。
正当根生满肚子闷气的时候，那糠大萨拎着酒，迈着四方步，也就走了出去。根生喊了声：“铁康达，你酒钱还没给呢！”
“老子在战场上流血杀鬼子，生生死死十几回了，拿了你一点酒算什么？还没让你拿出钱财算是便宜你了！”糠大萨一边说，一边回头笑着。根生随手拾起一个木棒，猛的抛了过去。那糠大萨跳了几下脚，夺过翻滚的木棍，哈哈大笑地跑了个无影无踪。
几天后，国军的五辆大卡车又开进了奈何桥。可是人们发现车子上的士兵并不多，这一开进来，就停在了根生家门口。根生正纳闷的时候，有一个国民党军官走了进来，后边还跟着几个背着枪的士兵。那军官见到根生道：“如今军队兵饷奇缺，你家的粮食被征用了！一共五万斤，这是借据，请留好，等国家安定后，拿借据去政府领款！”说着将一张盖有红印的纸塞给了根生，紧接着几十个士兵冲进了粮仓。根生还想阻拦，已经被两个端枪的士兵抵在了墙角。在众目睽睽之下，仓库里的高粱被士兵们搬走了大半。根生大喊道：“这张借据老子就留着，一定找你们狗日的算账！”
根生气冲斗牛，唤来鹤轩与绍贤前来谈心解闷。二人听了根生一番叙述后，也是气愤无比。鹤轩道：“这国军如此这般对待百姓，比那日本兵和军阀还要遭恨，如此下去怎得民心啊？连个章程、法度也没有，更别提说理的地方去。我看就先忍忍吧，小心弄出事端。”绍贤也应了几句，就此作罢。
真是怕什么来什么，正当根生恨着国民党士兵的时候，门口又来了一辆军车。走在前边带路的正是多日不敢登门的糠大萨。只见一个国民党军官走下车来，另外十几个持枪的士兵冲进院内，分两排列开。那军官又是径直走进酒坊，根生以为他还是来拿酒的，跟在后边，也不做声。那军官并没有去酒柜看酒，而是在酒坊里转了一圈，打量着二十几个酿酒的伙计。然后喊了声：“把手里的活放一放，都出来集合！”伙计们听后，也就陆续来到了院子里。
那军官道：“如今前线紧张，极缺人手，我看你们一个个身强力壮，就不要窝在这里酿酒了，都到前线去，为国出力！”
“日本人都被打跑了，还去前线做什么？还要打仗吗？”根生问道。
“日本人是投降了，不过共产党又来了。”军官道。
“共产党，共产党是哪国人？”根生问道。那军官白了根生一眼，并没有作答。
说是让伙计们去前线，伙计们哪里肯去，也就攥着拳头，厉目横眉地盯着那军官。根生道：“这些伙计是帮我酿酒的，他们走了，我的酒坊怎么办？况且他们也是上有老下有小的。”
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