「瘴气本身也具有属性，只不过表现得并不明显。经过魔纹激发后，就会转换为属性明显且更为稳定的魔力。虽然这些之前我听马扎拉罕先生提到过，但那个时候特妮你还不知道吧。」
夜晚，坐在窗边的卡尔德雷燃起一根挂满凝固蜡泪的短粗蜡烛，借着摇摆的火光在羊皮纸上记录下今天的收获。
「除此之外，瘴气和人的感情好像能互相影响。当瘴气过于浓郁时，人的情感波动就会被扩大化；相对地，情感起伏强烈时，瘴气也会变得狂躁且难以驱散。」
被磨损的金属笔尖在纸上飞舞，淡色的墨水印迹轻轻落在光滑的棕黄色羊皮纸上。
「据说那些经常出入魔瘴之境、经验老道的冒险者或雇佣兵们，基本上都会装备着救急用的圣水。即使是低级圣水，依然能有效地排出意外钻入体内的瘴气，并减缓由于情绪波动异常而和瘴气引起的连环反应。不过，低级圣水持续的效果并不长罢了。」
在纸上另起一行继续书写，移动胳膊时带出的气流拉扯烛焰，引得桌面与墙壁上的暗影一阵摇摆。
「好了，特妮，瘴气的事情目前就知道这些。关于丢失的那张羊皮纸，今早我找到了它，但已经被不知名的人涂黑后撕成了碎片。能找到的碎片已经被我焚烧干净了，关键是代替我处理掉纸张的人那里没有丝毫反应。」
（或许，也有可能是我错把别人销毁的纸给当成了自己的，虽然这种巧合实在是太罕见了。）
将自己内心的猜测补充上去，少年吹灭烛火，接着把纸张放到一边晾干，伸了个大大的懒腰。
“唔——今天的任务也记录完毕了，小露，睡了吗？”
『还没，卡尔、有事？』
“呃……其实也没什么事啦。”
淡金发少年下意识地摆了摆手，才发现自己是在对着空气做这种事情。
“只是今天是礼拜天，我又因为店长的要求没怎么干活，所以时间还有些早，就想和你聊聊天而已。”
『聊？聊天？』
“嗯，聊天。话说，我们俩还真没怎么闲聊过呢。”
夏夜的虫鸣声此起彼伏，卡尔德雷向后靠在椅子背上，对脑海中的声音说道：“一开始我怀疑着你有什么阴谋，甚至还毫无缘由地把伙伴们的死全都推到你头上。对不起，小露。”
『……』
仿佛被少年低沉的情绪感染了，露克丝并没有立刻作出回答。寂静突然弥漫整个房间，无形的压力让卡尔德雷稍微有些不舒服。
『………没关系的，卡尔。我说过，我就似你的力酿、唔……』
沉默许久才换来这样流畅地说一次话，然而小露最终还是没能准确地发音。
“噗”
『唔……』
“抱、抱歉，小露。”
卡尔德雷勉强忍住了笑意。
“其实，我很感谢你和特妮这些天对我的帮助。如果不是你们的话，现在的我或许由于资金不够而只买了一把没属性、甚至造型还很不合手的魔器。勉勉强强地加入别人的小队里，最后可能还不会这么轻松地取得魔王城堡的探索资格。”
（不，是根本就没法获得探索资格吧。那个侥幸拿到的白魔石据法斯特先生所说是个关键，如果没有小露的帮忙，当时的我真的有胆量跳过那道漆黑一片的沟壑吗？）
扪心自问，少年很难给出肯定的回答。露克丝的出现为他的生活带来了不小的变化，甚至还弥补了失去伙伴们后、卡尔德雷内心的空洞。
“事实上，我并不是第一次失去重要的人。”
淡金发少年忽然想把那件尘封已久的事情告诉对方，或许，现实的转变让他回想起了过去由于力量不足而什么都做不了的自己。
如果那个时候露克丝和特妮布丽丝也在场的话，是否结局就会变得不一样了？或许当时不必在树林里一味地选择逃跑；甚至有可能在危险发生前事先得到警告；至少，他根本不用来到这座城市……
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