米切尔穿着一身得体的呢绒大衣，掀开了马车上的帷帘，刚听马夫说已经赶到了伊西利安，他终于长缓了口气。两年半还是三年，他已经记不清多长时间没有离开灰鸦堡了。
居住城堡是荣誉和地位的象征，要不是墨菲子爵的赏识，恐怕他还是那个在王国不断游荡，靠着取乐人施舍才能填饱肚子的吟游诗人。他很满意现在的日子，子爵赏识，薪水也足够他各种开销，就比如身上的呢绒大衣，虽然比不得贵族的华贵丝绸，但比车前马夫穿的粗麻短衫可好了不止一个档次。
“这里连石板路都没有吗？”米切尔担心他新买来的鹅绒皮靴，他现在有些讨厌泥土的味道了。
“大人，伊西利安本就很荒凉，再加上没有多少人居住，哪比得上子爵领地的繁华”，马夫拽了拽缰绳，尽可能的让马车平稳一点。
“也是，只是可惜我新靴子，沾水洗过的话绒毛就不柔顺了”，米切尔幽怨的叹了口气。
“是啊，可惜了”，马夫表现出惋惜的语气，“都怪我，应该早些提醒大人，换双穿过的靴子也好。”
米切尔顿了顿才张口，“那怎么行，我可是子爵大人的使者，不能给灰鸦堡落了面子。”
说到这里，米切尔依稀回忆起前些天灰鸦堡发生的事。
达克，埃尔顿，菲力三位男爵是骑着快马拜访灰鸦堡的，这对于贵族来言，可是稀罕事。当时米切尔也在现场，三位贵族声泪俱下的向子爵大人诉苦，他们派往伊西利安采购木炭的人马失踪了，连从子爵这里引种培育的普罗特猎犬都没跑回来一只。
三个中队的战士，23条猎犬就这么活生生消失了。
“难道遇到了逆风峡谷的强盗？”和墨菲子爵一样，米切尔首先考虑了这条可能。不过，考虑到猎犬的速度和堪比精英斥候的能力，这种可能性不大。对于危险，普罗特猎犬比最优秀的斥候都敏感的多。
之后，几人考虑到伊西利安的新领主，那名被国王当棋子随意安排的唐顿骑士。是不是他用了陷阱或者迷药之类的手段，暂时把人给困住，等着三位男爵去赎人？
毕竟，男爵们的手段并不光彩，严格来讲还触犯了王国的第二十三条法律，贵族在未取得领主许可下兴兵越境，视为侵略，可向王国最高法院申请军事仲裁！
于是，米切尔被任命为灰鸦堡的使者，来伊西利安调查士兵失踪之事。当然，除此之外，墨菲子爵还给他安排了其他任务，摸清伊西利安领的新局势，包括人口，商业，军事，特别是领主唐顿的为人喜好，个人实力…如果有可能，最好能在伊西利安布下几个当地的探子，以便能即时获取当地情报。
“大人，有情况！”
马车行驶在坑坑洼洼的泥土路上，米切尔被晃的头晕脑胀，不得不紧紧抓住车内的窗檐，才能降低屁股撞击硬木座椅的概率。
“什么事？”他已经受够了万里长征的苦难。
马车经过的地方恰巧离多瑙河不远，不用马夫解释，透过窗口米切尔看到了河岸边人头攒动的画面。
大太保悠哉悠哉的正和一条女性獒兽在芦苇地打滚，他早就发现了远来的马车，鉴于唐顿的命令，没有大批人马过境，不允许露头阻拦，它这才当米切尔不存在，继续自己的繁衍事业。
“伊西利安什么时候多了这么多青壮？”米切尔闷声自问，不远处的河岸边貌似建造了一个简单的渡口，上百穿着灰色长衫的青壮正卖力的往河岸边搬运东西。让米切尔奇怪的是，他们干起活来有气无力，有几分奴隶的样子，但周围却没有一名全副武装的守卫。
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