1067年，北宋，汴梁，宝慈宫
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数日后的一天，克里斯做完上午的箭术练习，正在西阁中小憩，翻看着《百官行鑑》，梁惟简来报，说官家派人来，要召见蓝元霄。克里斯心中纳闷，问道：“来的是谁？”
梁惟简答道：“是尚宫局的女史张仙莯。”
克里斯喜道：“是她来了，快请！”送香药的时候，克里斯就对张苮莯印象深刻，她比邢芸大一岁，今年十七，长相虽不如邢芸漂亮，却也算是个美人，容貌端正，身材袅娜，尤其是穿着打扮的品位很是高雅。
“苮莯。”
“奴婢见过蓝大人。”
“快起来。你叫我蓝大人，那我兄弟二人都在场的时候，岂不是不知道你在叫谁？”
“这倒是苮莯考虑不周了。”张苮莯颔首微笑，微鞠一躬。
“我比你大，你就叫我元霄哥哥吧。”见张苮莯稍微皱了皱眉，她又说，“不好啊？那叫我小蓝哥哥，可好？”
一旁的梁惟简嘴角直抽，心道主子扮男子真入戏，而且还这么“油嘴滑舌”，调戏宫女①。
张苮莯巧笑嫣然，深深做了个个万福，轻声道一句：“小蓝大人。”
梁惟简一听如此回答，真是得体，他暗暗称赞女官的急智。
“对了，怎么你说是官家遣你来的？”
“因为奴婢擅长飞白②，已经升为掌言，今日起尚宫令③大人让我在御前侍奉，掌执文书。”
梁惟简一乍舌，“掌言”负责宣传启奏，已是正八品了，和自己同级，比“小蓝大人”可大了一级。虽然宦官和宫官有着差别，官阶升降不大一样，可这女子如何了得，入宫才多久就升到正八品，即使再精明强干，没有人在后面帮衬，是不可能有如此地位的，不知道她到底是什么背景？
“原来如此，那不知官家找我何事？”
“陛下说事关重大，他要与你面授机宜。”
“事关重大？”克里斯心中讶异，我这么一个小人物，皇帝找自己讨论重大事情的情况基本不可能发生吧。
“虽然不知道什么事儿，但我听陛下赞叹你给皇太后请香，办事得力。必是官家觉得小蓝大人能办到些旁人办不到的事吧。”
“‘掌言大人’给小人带路，真是不敢当，小蓝这里道谢了。”蓝元霄奉上一个珍藏的微笑。
张苮莯的嘴角似是浮出无力的笑意，道：“小蓝大人莫要作弄无知小女。”
也许是克里斯的言语诙谐，她这一笑和刚才相比，似乎少了份矜持，多了些生气。
两人一前一后进了福宁殿，到了钦明殿张苮莯便退了下去。
偏殿的一扇门被轻轻推开了一条缝，看着独自进殿的那个背影，李宪咧嘴一笑，他在脑海中想象着那样的情景：蓝元霄躺在地上，一张端丽的脸因痛苦变得扭曲难看；或者他毫无防备的时候，被人从身后抹了脖子，鲜血喷出……不管哪一种，都足够让李宪幸灾乐祸了。
克里斯第一次来钦明殿，她的视线飘移，殿上只剩她和皇帝单独相处。皇帝一成不变地伏案批着奏章，对于克里斯来说却觉得很新鲜。
这是一间朴素得惊人的书房。一整块厚厚的木板制成的书桌上，没有明黄台布，没有装饰摆件，单单摆着文房四宝，除了桌上那只天青釉弦纹茶樽这样的汝窑御用品，你是看不出这是九五之尊的皇帝书桌。书桌后摆着四大件书架，上面的书都装满了，书架左边四幅字画全都出自前代皇帝仁宗的手笔。书房地上也没铺地毯，青砖大瓦冷森森的。几处梁柱挂着及顶触地的深棕色纱帐，与屋里所有家具摆件的颜色一样，深沉肃穆，却有点阴沉沉的。克里斯心道这室内装修，皇帝儿子倒跟他老娘的品味一模一样。
最近这几天艳阳高照，空气干燥，蝉鸣从庭院的树上传来，还不太响亮，却已是盛夏的前兆了。除了偶尔几声蝉鸣，这座房屋静无声息。克里斯抬眼看去，皇帝正专心致志，挥动朱笔御批，仿佛沉浸在自己的世界里。
这下她倒更肆无忌惮的观察起来了，赵顼身穿团龙纹月色常服，黑纱软脚幞头，他脸颊瘦长，下颌却圆润，唯有孩童似得小巧朱唇和龙相有些不协调，下巴上蓄起薄薄一层胡茬。
随着皇帝把笔往笔山一搁，他缓缓仰起头来，语调略带龙威的抑扬顿挫：“蓝元霄。”
“微臣在。”
感觉皇帝久久盯着自己，克里斯不敢松懈，低头等着皇帝训话。
赵顼从桌上放的密密实实的奏章中，拿起一个，“你拿去看看。”
她没有答话，走上前几步接了过去。
她打开奏章，迎面扑来一股清淡的墨香。
克里斯暗叹眼前的一手好字，这人笔老墨秀，飘逸灵动。克里斯也是从小练书法的，她的书法老师曾说过“右军若龙、北海似象”，而此刻她却觉得这人的字仿佛带着海面吹来的风涛之气，让人赏心悦目。
眼神扫过内文。北美华人依然实行繁体字，克里斯看得懂，只是“之乎者也”的古文凑在一起比较晦涩拗口，但她也能猜出大概的意思。
她心底一沉：皇帝到底要干什么，不是真的想知道我的意见吧？
赵顼见蓝元霄支吾不语，问：“怎么？”
克里斯总感觉不对劲，又说不清，所以现在选择装糊涂，回道：“上面的字，微臣认不全。”
没想到蓝元霄竟然是个大字不识的草包！赵顼微皱眉头，说：“算了，你看中间那段‘京师者，诸夏之本也。今荐绅之士，不励名节而以势利离合，器皿衣服穷於侈丽，车马宫室过於轨制，奸声乱色盈溢耳目，衢巷之中，父子兄弟不敢肩随，孰谓王者之都而风俗一至於此哉？’意思就是说京畿之地名节之士不存，追名逐利之辈众多，奢华享受超越祖制，街巷中充斥着流言蜚语，奸邪之声误导人心，王都本应是一国之本，可风俗败坏至此，如何能让百姓追随。”
听到赵顼给自己用白话解释了一遍，克里斯只得回答“大概听懂了，似乎又没听懂。”
赵顼心里咒道：真是笨的要死。
“朕初即大位，下诏让百官尽言朝廷积弊，也是希望广开言路。写这份奏折的人乃是文州曲水县令，士大夫中他素有名节，位下而言高。他说京城之内风俗败坏，奸邪之人误导人心，朕想知道是否真有此事。”
赵顼虽然表面赞扬曲水县令，心里却颇为反感，奏章被他押下许久一直没有批复。一个小小县令跑来跟朕谈论治国之道。现在国库空空，朝廷急需用钱，他却告诉朕要节制度僧牒，若不是靠卖僧牒，国葬哪来的银子？现在朝廷还能运转？真是不可理喻！
只要碰到政事，赵顼的脑子就会转个不停。
最近上书的大臣们都是一个论调，让朕“辨忠奸，防小人”。王广渊说父皇那朝宰执专权，让朕登基后一定要树立天子权威，只是这帮老臣一个个待朕如同小儿，朕看是他们分不清忠奸善恶。
赵顼清了清嗓子正色道：“现在明白了没？”
克里斯脸上露出表情，好像在说：“这事跟我有什么关系？”
“这奏折你收着吧，朕要派你出宫。今日你先去繁华的街市，再到京城近郊，帮朕物色民言，探查民意，看看京城是否风气败坏，奏疏中所言之事是否属实。”
克里斯轻声道：“微臣在太后那边还有差事，这……”
“母后那边，朕会派人通传一声。”克里斯还待说些什么，赵顼又道，“前些日，求香之事办得不错，朕见你机灵，让你为朝廷尽心办事，母后也会高兴的。”
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