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斯台普斯中心体育馆灯火通明，人们从四面八方融入球场，有的人在门口与那些巨星雕塑合影，有的则排起长队等待安检后进入球场。快船队和湖人队共用斯台普斯球场，到谁比赛，场内从室内装修、到球场宣称、到赛场地板都要换一套。今天是湖人队主场，走廊里地毯也换上了紫金色，人们在专卖店挑选着湖人的T恤、帽子、鞋子、玩具……各种纪念品，小吃摊位前挤满了人等着买爆米花、薯片、冰激凌……
周嘉跟在皮埃尔后面走入赛场，她右手是湖人队这赛季的五位主力先发的大彩照，这下她认出了在正中DL的那张脸，他们顺着走道来到下面，座位就在场地边上。
尽管皮埃尔不是湖人的球迷，他更喜欢快船队，但这种来之不易的顶级球票享受，足以让人欢天喜地，他带着周嘉入座。
坐在吵闹的人群中让周嘉不适，人与人之间的距离太近了，让她不安。尽管理解不了人们对各种体育比赛的疯狂，不过她确实知道，在美国，任何一种赛事都是吸钱机，人们会发疯似得消费。
今天的对手是犹他爵士队，板凳球员们这会儿已经在场地里练习投篮了，当家球员还要经过入场仪式才会露面。
周嘉的目光，随着一个板凳队员投出的篮球横穿场地。而后，她远远地望向VIP区的最中央，马克说他会在里面见湖人队的老板。
一股倦意袭来，周嘉尽力打起精神。与马克共事是最令她心里不舒服的，想来马克也是同样的感受，他们都是为了克里斯在忍耐对方。来到洛杉矶之后发生的事情，以及马克展现出的平日里不曾有过的强势，都让周嘉非常吃惊。
回想起马克是怎么对付皮埃尔的，她不得不承认，肉体上的惩罚，尽管很暴力，却异常有效。
这是马克独特的行动力。
至于皮埃尔提出的线索，她心存疑虑。
战争融资、阴谋论、离奇的死亡……这全都不是自己熟知的领域。
这种无力感，让她深深感到不安。
周嘉抬头，再次望向穹顶吊起的那张DL的巨幅海报，马克能立刻联系到“关键人物”，这可不是一个普通安保主管能具有的人脉。她意识到本该属于自己主导的事情，完全落入了马克的节奏，这可不是什么好事。
如何让这样的趋势逆转过来，她一时还没有主意。
今晚，在这所体育馆，周嘉埋藏更深的记忆被唤醒了。她想起了克里斯消失前，马克与自己讲的那几句话。他监视自己，声称知道自己与亚瑟父母见面的事情，并以此相威胁。周嘉突然觉得，一股刺骨的冷意沿着身体上升，突如其来的恐惧感包裹住了她。
她自问：我是谁？我有着坚定的意志，而且早就学会了在理性的思考中，找到安宁。
周嘉闭上眼。
周围嘈杂的声音没了，她就像身处在空荡荡的教堂里一样。
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马克走进VIP区，一个身材比他庞大数倍的黑人保镖为他带路。
到了豪华包厢的门口，那保镖转过身，深呼了口气说：“史密斯先生，很高兴为您带路。”他犹豫了下，还是说出心中所想，“能和您握握手吗？”
“当然。”
马克伸出手，黑人保镖赶紧伸出一双大手，短而有力的握了握，手指微微有些发抖，他难掩兴奋之情。在这些靠拳脚和身手吃饭的安保人员眼里，马克可是十足的大明星。
他握住包厢的门把手，道：“老板正等着您呢，史密斯先生，请进！”
随后他打开包厢门，马克冲他微笑致意，走了进去。
包厢正对着中场区，这是整个体育馆的最佳位置。落地窗前摆放着舒适的软垫座椅，旁边墙上挂着多台液晶屏显示场上画面，左手边是独立的洗手间，右手边是餐台，大玻璃罐里放着冰块，里面还有一瓶打开的上等香槟，厨师精心烹制的餐点，当让也有传统的赛事食品，薯片、热狗、啤酒，放在金色把手的餐盘里，看起来上了一个档次。餐台后是迷你吧，提供酒水。
“小马Mrty⑤！！”吉姆·巴斯张开双臂朝他走了过来。
吉姆给他来了一个热情的拥抱，马克吃了一惊，他没想到是吉米（吉姆的昵称）而不是珍妮等着自己。
吉姆·巴斯身穿着胸口印着湖人队标志的黑色T恤，宽松的牛仔裤，黑色的棒球帽压着半长的金发。他来现场看球一直是这身便服，从不在服装上破费，为的就是和穿白衬衫或者一身西服的父亲有所区别。可是随着他的年纪不断增长，那张脸却越来越多地和已过世的老杰里重合，谁也无法逃避血缘的羁绊。
“你看上去……”吉姆略微拉开点距离，眯着眼睛看了看，不论看多少回，他都迷惑于马克的外貌，“你看上去真不错。”
马克尽量不后缩：“谢谢，吉米，你气色也很好。”
吉姆向他展露了一个久违了的巴斯家族经典的微笑——咧开嘴，露出两排白白牙齿。
马克道：“有什么事吗，吉米？”
“你不是才来，又不赶时间，我们聊聊。”吉姆拍拍马克的背。
马克纹丝不动。
吉姆知道他的脾气，脸上的笑容慢慢退去，他切入正题道：“我听珍妮说你来LA专门看球，想见DL？”说这话的时候，吉姆露出了一丝紧张的神情。
马克心道：看来珍妮说的没错，这家伙确实很看中自己手中的救命稻草。
马克并不是谁的账都买的，他的不为所动霎时让房间安静下来。
恰在这时，身后的门开了，走进来两个人，一个是珍妮·巴斯，这个手中握有湖人队的最终话语权的女人，才是真正意义上的湖人掌舵人，虽然哥哥吉姆名义上是球队的老板。跟在她身后的是球队的总经理米奇·库普切克。
“嗨！”珍妮走了过来，抱住马克，夸张的用了下力。
马克对她笑笑：“身材保持的还是那么好，‘禅师’真是有福气！”
“讨厌！”珍妮道，“你知道他其实不喜欢别人这么叫他。”
珍妮的丈夫，大名鼎鼎的NBA教头“禅师”菲尔·杰克逊。
闲聊让房间里的气氛慢慢地恢复过来，所有人都就座。马克说明来意，他让事情变得更为简单，他表示自己代表一个做运动鞋的朋友，这个朋友想让DL代言，他这次来不过是牵个线搭个桥。
这个说法似乎让吉姆放松了下来，他把脚向前伸，交叉起脚踝。从手边的一辆黄铜手推车上拿起一个酒瓶，倒了一杯底的上等苏格兰威士忌，然后手握酒杯，让金黄色的液体在杯中轻轻摇晃。
德安吉洛·拉塞尔入主湖人是吉姆一手促成的，2014-15赛季湖人表现平平，来年他们以第二顺位的选秀权，挑中了这位来自俄亥俄大学七叶树篮球队的全能左手控球后卫。只可惜进入职业赛的他首场比赛只得四分，让很多球迷失望，或者说是球迷的期望太高。媒体一度说这位新科榜眼实在是湖人交易的最大败笔。那时压力全部投向了吉姆·巴斯，大把的人跳出来指责他的无能和失职，球队一度陷入困境，当时科比还没退役，他力挺这位自己的接班人及未来球队的核心，说自己当年刚入盟的时候也有惨淡的低潮期。
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