奥特兰克山谷中这几日发生的事情并不为人所知。
但在奥特兰克基本已经明确为未来国王的奥里登·匹瑞诺德阁下被残暴的兽人刺杀的消息传开之后，整个联盟阵营的军队里更是群情激奋。
这件事和洛萨元帅的事很微妙的交织在一起，引发了人类士兵们无穷无尽的愤怒，下级指挥官们每日都在请战，但一直被奥里登压着。
这位年轻的未来统治者表现出一副卓绝的“大将之风”，他并没有因为自己差点死在兽人手里，就急于出兵去扫荡那群该死的霜狼兽人。
相反，他耐心的等到五天之后，由图拉扬将军指挥的军队前锋休整完毕后，才率军开拔。
这样的等待是非常必要的。
本地人都知道，在笼罩大半个山脉的暴风雪刚刚平息的时候是山谷最危险的时刻。
不但极寒，而且山谷中的野兽和神秘可怕的雪怪，以及同样居住在奥特兰克山脉中的冰斧巨魔们会非常暴躁。
这时候行军很容易遭受外来干扰。
图拉扬将军也不是个听不进去意见的人，他在和奥里登深谈之后，同意了这个老成持重的进军计划。
但在三方总计一万多人浩浩荡荡的进入奥特兰克山脉之后，前锋的游侠们和军方密探们，却传回了一个让人尴尬又震惊的消息。
“什么？兽人们跑了？”
图拉扬将军看着手里刚刚送来的军报，这个身穿重甲，腰佩圣典的圣骑士统帅表情愕然的回头看向同样“一脸震惊”的奥里登·匹瑞诺德。
后者作为本地土生土长的家伙，在迟疑了几秒之后，小声对图拉扬说：
“肯定是狡猾的兽人们早有预谋！
一个周前那场该死的暴风雪掩盖了他们的行动，我们又出于稳妥起见，晚了五天进军，这给了他们足够的逃亡时间。
啊，这都是我的错！”
奥里登摘下战盔，一脸懊悔的捂着眼睛说：
“我不该犹豫的，如果我们当时冒险进军的话，说不定我们就可以赶在他们逃亡之前，把他们给...”
“这不怪你，奥里登阁下。”
图拉扬摇了摇头，他仔细的看着军报的细节，轻声说：
“如果我们五天前就出发，进军绝不会像今日这么顺利，相比兽人的死活，我更在意我们麾下士兵和人民的安全。
他们若是就此逃跑，其实也是一件好事。
最少奥特兰克王国不必再担心来自兽人的直接威胁。
我现在比较担心的是，这些兽人去了哪？
霜狼氏族有四五千人！
他们不可能一夜之间消失的无影无踪，这么多兽人聚在一起，而且还是一群机动性极强的狼骑兵...
一旦他们选择游击战法，整个东威尔德和丘陵地区的人民和城镇都将遭受威胁。”
“不，他们不会那么做，图拉扬将军。”
奥里登叹了口气，又从马兜里取出一副奥特兰克地图，在图拉扬眼前展开，他以一种“谋定后动”的姿态，手指在地图上滑动，对圣骑士说到：
“奥特兰克山脉的地形狭长，两侧都是无法翻越的高山，霜狼兽人们本事再大也不可能凭空越过去。
他们能走的只有三条路，要么向北过斯坦恩布莱德城所在的山口，要么向南过奥特兰克王城所在的丘陵山口。
要么走冰风岗的小路进入和奥特兰克山脉接壤的鹰巢山，去蛮锤矮人们和巨魔统治的辛特兰！”
“嗯，你分析的非常正确。”
图拉扬看着地图，在奥里登的解释下，他的思路一下子清晰起来，他用带着手甲的手指，在地面上轻点了几下，说：
“我们在南北两侧都留下了防线，如果那边没有传出兽人进攻的消息，那么他们的路线就只有去辛特兰这一条了。
但我无法理解，他们为什么去辛特兰？
那里有悍勇的蛮锤矮人的天空骑士们，那里还有残暴的食人巨魔，尽管那里多山多森林，可以供他们隐蔽，但如果要长久生存，他们必然会同时触怒矮人和巨魔。
这可不是一个好地方。”
图拉扬带着一股怀念的语气，说：
“战争时期，我和奥蕾莉亚女士在那里驻扎了一段时间，我对那个地方可非常了解，那里没有逃离的路，除非...
除非他们走望海崖下的海路，但兽人根本没有船。”
“如果有人接应呢？”
奥里登感觉“火候”差不多了。
便摩挲着下巴，用糟糕的演技如假装突发奇想一样，小声对图拉扬说：
“如果其他兽人提前准备了船队去接他们呢？
我从之前的战报里得知，在遥远的暴风城北部，联盟和部落决战之地的燃烧平原上，在那座黑石塔里，不是还有一伙聚集在一起的兽人们，自称为什么见鬼的‘正统部落’吗？
我也觉得这不太可能。
但如果他们真的做出了这样的举动，从不知道哪里找来船只，比如从唯利是图的地精们那里租来船只。”
看到图拉扬脸上的犹豫，奥里登又拱火说到：
“地精们在这一方面可是有前科的，将军。别忘了两年前，他们在湿地为部落搞到了一支大舰队的事。
那些绿皮小个子毫无廉耻，只要可以赚钱的事，他们绝对愿意做。”
“你说的很有道理！”
图拉扬深吸了一口气，奥特兰克山谷中寒冷的空气让他的思维飞快的运转，他看向眼前这片茫茫无尽的雪山平原，他扭头对身后的传令兵说：
“士兵，去请安斯雷姆大法师来，我和奥里登阁下有重要的事情要和他商谈。”
传令兵接受命令，调转战马向部队后方疾驰而去。
“如果真如你猜测的那样，兽人们打算走海陆逃离北疆，那我们就只能依靠法师们之间的通讯，请蛮锤矮人帮忙拦截。”
图拉扬握紧马缰，他语气遗憾的说：
“已经五天的时间了，他们肯定已经进入了辛特兰的丛林，那里不适合骑兵冲锋，而且我们前去追捕也来不及了。
这真是一场让人尴尬的失败。”
“失败？不不不，大骑士，这可不是什么失败！”
奥里登哈哈一笑，他小声对大骑士说：
“联盟大军所到之处，被吓破胆的绿皮兽人望风而逃，他们根本不敢和强大的联盟战士对抗，只能选择如野狗一样逃走。
相信我，比起一场战斗后带着损伤的惨胜，我们的人民会更喜欢这个不战而胜的故事。
我们只需要去兽人的据点里，带回那些兽人带不走的东西作为证据，就可以向整个北疆乃至人类世界宣扬这场恢弘大胜。
这是圣光赐予的胜利。
啊，赞美圣光。”
他如此说道，让图拉扬稍有些不太适应。
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