古城东南有太行余脉，人称北岳恒山。由山脚出发，一路登上去，经过磁峡烟雨、云阁虹桥、虎口悬松、果老仙迹、危峰夕照等十八处绝佳景致后，再往里走便是人迹罕至的绝壁荒山了，这当中又属奇峰飞狐顶最为险峻。
大清早，李乐和老灭相约到此。
老灭穿了一身黑色作训服，上山的路上信手折了一条枣木枝，约莫有鸭蛋粗细，早在半途中用手剔个干净，此时戳在身边，既可当棍又可做枪用。
李乐却是赤手空拳，一身穿着也很随意，休闲装随便搭在肩头上，白衬衣，浅灰色牛仔裤，鞋是口外手工的亚光皮靴，不像是来与高手对决的，倒像个登山闲玩的游客。
朝阳正起，万道金光将整座飞狐顶染成一色。更增几分天地壮美。云海无际，山雄傲岸，看在眼中令人豪气顿生。
老灭见李乐赤手空拳，神情顿时一肃，问道：“李兄弟空手赴约？”
李乐一摊双手，笑道：“一寸短一寸险，为了应付老兄的长枪大杆，特意带了一把短刀，因为形制过于微小，所以本不打算拿出来贻笑方家，既然老兄问起，只好拿出来献献丑。”说着，手腕一翻，亮出一柄短刀来，长不及尺，宽不过寸，藏于袖中，浑然若无。
“刀名洗尘，因为刃口极薄，本是厨房里头剔鳞弄鲜的家伙，李家十八斩，打造之初本就是为庖厨之用，既有杀猪宰牛的九环大砍刀，又不乏剜眼扣心的指间短刃，今天带来的这口洗尘刀短刃险，传世千年，曾饱饮李家仇人鲜血，尽可以发挥李家刀术的精髓，与老兄手里的大杆正是对手。”
老灭目不转睛看着李乐手中的短刃，点点头，赞道：“洗尘，洗去红尘恩怨，了断人间事非，好一口快意恩仇的快刀。”
二人虽然过去从无交集，但只从前者两次接触，便发现彼此极对脾胃。老灭行事果决雷厉，颇有军人作风。李乐虽然输了一阵，被迫将太行楼卖给包得金，却不仅不恨，反而因此对这位佣兵界二十年不败的人物心生敬意。
李乐环顾四周，道：“云海奇峰，良辰美景，棋逢对手，该当浮一大白。”说着，从怀里摸出酒瓶，拧开盖子畅饮起来。
老灭道：“李兄弟豪迈，今天一战乃是我为先祖正名之战，杨家的大杆是陷阵的把式，动起来横卷万里竖扫千军，尤其面对李兄弟这样的对手时更很难留手，所以，等下交手时，我必定会全力以赴，也请李兄弟尽展所长，千万不要手下留情。”
李乐一笑，“这个是当然。”
老灭纵声大笑，一摆手中枣木杆子，扬声道：“想我杨家大杆源自唐末宋初，至今九百年传承，英魂忠骨代有英雄出，只可惜到了先祖手中，只因一念之差为全小恩而误伤义士，八百多年英名一朝殆尽，咎由自取怨的谁来？”
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