一个月后，师徒二人来到了陇北市的平原县。
起因是在省城里做生意的一个平原县客商，在集市看中了师傅的手艺，两人一番攀谈之后，客商对师傅说，我家族里正起着新院子，还要盖祠堂，月前就在寻着老式的手艺人了，这下可真是赶巧了……
师傅跟客商谈好了价钱，要了定金，回家收拾好工具，就跟二娃出发了。好在这一路并没有走路去，而是跟着客商的车队一起到了从来没有到过的平原县。
这时候，已是九月中靠下旬的日子了，天高气爽，秋干物躁。
一路，二娃跟师傅坐在马车，与赶车的刘老汉东一句西一句地聊着家常，这才慢慢知道了客商家里的事。
原来这客商也姓刘，是平原县有名的大族。早些年间，刘家的祖曾在朝廷著名的“盐政”府做过采办，因为人忠实，手段利落，办事牢靠，深得盐政赏识……等刘家祖人到中年，提出想提前告老还乡，颐养天年……没想到这盐政并没有阻拦，反倒念其一辈子恪尽职守、忠心耿耿，豪豪爽爽地赏了刘家祖万贯家财，甚至还命令其族下帮助其铺路营商……说来也是个深明大义、颇有远见的主子。
当然，这刘家祖也绝非等闲之辈，虽说年轻时人在府，可背地里早早就靠积蓄，让手足、叔侄等一干人等在原籍置了地、做起了买卖，日子是一天比一天厚实……
等刘家祖真正告老归乡之后，凭借多年来积攒下来的底子，又有自己亲自把持、盐政扶持，而且，全族下又秉承其立下的“童叟无欺，诚信经营”的营商规矩，这生意是越做越大了……
刘姓家族，终于在他这一辈得以兴旺，光宗耀祖。
当然，刘家祖也是个感恩图报之人，自从生意壮大、家业殷实后，马就立下新规矩，命令其亲子嫡孙每年必须亲自带厚礼，去看望盐政老人家，以及其家族旁系若干人等，慢慢地，这主仆关系开始没了主仆的样儿，反倒像是亲戚一样，越走越近了，生意自然也就越发地厚实与庞大……
等到了现在这一辈，刘家已然成为方圆十里最大的家族，且行事低调、与人为善、乡里和睦，就连外乡人也看着羡慕，纷纷称道，成为陇北一带著名的楷模。
然而，就在前些年，日本鬼子还在中华大地烧杀掳掠、惨绝人寰的时候，没想到刘家竟然出了一个汉奸……这可让刘家族长颜面尽失，痛心疾首，深觉对不起列祖列宗、乡亲父老……于是，族长大人赶紧召集了全族人训话，要求各家人等务必恪守祖训、本分做人、严加管教……而鉴于当时时局混乱，民不聊生，种种心里大计难以实施，这一拖，就拖了好些年……
而到了眼下，刘家族长见国共角力已见胜负，动荡时局渐趋平稳……当然，更重要的是，凭借多年来的敏锐嗅觉和人脉关系，刘家早就觉察出了只有**才是未来中国的大救星……这普天同乐、天下大同的好日子，只怕是指日可待、既在眼前了……
因此，刘家族长马就动了扩大庭院，翻新祠堂的念头，希望借着这新时局里的新气象，让刘家下下近千口人铭记教训、恪守祖规，再不得出“充当汉奸、卖国求荣”这样令人唾弃、万代唾骂的家族败类了……
正因为如此，早在半个月前，刘家族长就下了命令，让族人们四下寻找一等一的手艺人，以期望将祠堂建得既恢宏又气派，凸显出百年来的新气象……
二娃坐在马车，听着刘老汉一句句说着刘家的历史和生意，忽然想起了七里铺镇同样有钱的贺家，以及黄粱县里的大户：张家与徐家。
当然，这里面还有吴家——那是干娘的家。
也不知这老爷家们，哪一家能像刘家这般，有着不凡的眼界和持久的运势……恐怕只有干娘家了吧……毕竟干娘家也是通着**，甚至比刘家更知道未来的前景呢。
这么正想着，二娃忽然听到师傅对刘老汉说，那您也是刘家的人了？
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