随着第1航空舰队的组建，日本帝国海军取得了比美国太平洋舰队更大的战略潜力，山本为他的珍珠港作战找到了一支最佳的打击力量。
山本五十六进攻珍珠港的计划获得成功的一个重要保证是，美国太平洋舰队的主力在日本发动进攻时停泊在珍珠港内。要想证明这一点，日本就必须在夏威夷当地建立一个有效的情报网。
日本在夏威夷首府檀香山市设有总领事馆，一直在为日本海军提供美国海军在夏威夷的规模、部署和活动的情报。
1940年5月，罗斯福总统命令美国舰队留驻夏威夷后，日本海军军令部认为有必要在当地配备一名海军士官专职情报人员，取代对美国海军了解甚少的外务省官员。
于是，军令部极为秘密地取得了外务省的谅解，派遣一名海军士官作为总领事馆工作人员，以便准确而又经常地掌握以珍珠港为基地的美国舰队的动向和其他军事情报。
1940年5月的一天，军令部第三部（情报部）第八课（负责搜集英国情报）课长掘内大佐叫来了因病被编入预备役的吉川猛夫少尉，命令他到第五课（负责搜集美国情报）去报到。
吉川转到第五课后获知自己将被派往夏威夷，便开始学习美国海军舰艇方面的知识。几天之后，吉川前往外务省，那里的美国局局长给他起了一个外国人很难记住的姓名—森村正。
就这样，吉川上午以森村正的名字在外务省办公，下午则回到军令部办公，过起了两面人的生活。
1941年2月3日，山本在旗舰长门号上会见了军令部第三部的小川贯玺大佐，要求他将主要注意力放在搜集夏威夷美国海军的情报方面，为夏威夷作战的成功提供便利条件。
就这样，吉川猛夫这名已有“美国海军活字典”之称的“小鲜肉”少尉军官走上了珍珠港这个大舞台。
1941年3月27日上午。吉川搭乘日本邮船会社的新田号客轮从横滨抵达檀香山。在到达努阿努街1742号的日本总领事馆后，吉川立即向总领事喜多长雄递交了军令部第三部的密信。喜多阅信后把吉川安排在他的内部私室的隔壁屋子里。从此，吉川便以“森村正书记员”的名义开始在夏威夷群岛活动。
吉川身穿绿色西装裤和鲜艳的夏威夷衬衫，头戴插着羽毛的当地帽子，混迹于当地大量的日裔美国人中间，很难被美国的反间谍机关发现。他雇了一辆出租车，借兜风之机四处观察地形。
他惊喜地发现，瓦胡岛就像一个敞开的金鱼缸，很容易找到适合观察珍珠港和各个军事基地的地方。
例如，位于阿莱瓦高地上的日式酒馆春潮楼就很适于观察珍珠港及其东侧的希卡姆机场。更难得的是，春潮楼不但有漂亮的艺妓供吉川取乐，在二楼的房间里还有一架望远镜！
当吉川眺望珍珠港内庞大的美国太平洋舰队时，想起自己每天在军令部的桌子上看到的美国海军舰艇模型，一种难以形容的感情便油然而生。
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