四房后院的地按地开好了，菜下了种子。[;首发]几个后院子里的花坛里，也种上了闻雪意找闻老太爷讨来的药草苗子。至于菜种子能不能发出芽成为菜，药草能不能长得好？四房里没有一人心里有底，闻朝青不得特意去请教了老花匠，得他传真经一二。
四房后院空着的间房里，因此堆了半房的草木灰。四房所有的人，到了这时方记起来，不管是种菜，还是种药草，都不是下了种子就能了事，而是要一直精心打理它们。种了多年花的土地，还是比较肥厚，按花匠的提议，适当放些草木灰当肥料，空气清新又不会招惹来非议。花匠的暗示，闻朝青立时听懂了，闻府里，一直是飘浮着花香味，从来没有别的异味，四房绝对不能开那个头。
大房闻秀桦的婚期近了，闻素意这边也开始动了起来。闻府里喜气洋洋，人人脸上笑开颜。闻朝青的事多起来，早上出门晚上才能回来，还常被闻老太爷和闻朝鸿叫去问事。闻春意惊讶闻素意定亲和成亲日子这般的接近，而听闻雪意和金氏两人的聊天后，她才恍然大悟起来。原来男方年纪已大，一直等着寻一个合适的人成亲，两家成事前，这两人借着过年时期，互相见了一面，男方相当满意闻素意，而闻素意和她的姨娘相当满意男方的条件。
闻雪意低声跟金氏说：“祖父跟我说，以后千万不要象大姐姐那样眼皮浅薄，就被摆在面前的金银晃花了眼。那样已经开始不守规矩的人家。迟早会败的。大姐姐嫁过去，她可以好强半辈子。不过，大约也只能是面上的好强，过两年，她自会吃到当中种种的涩味。说那大姐夫是重颜色的男子，要不，也不会在这之前提过几次亲，到后来都不了了之。现在到了这年纪。通房一堆，正妻无。有大姐嫁过去，周全了一家人的面子。”
金氏听得惊诧的望着说话的闻雪意，低声寻问说：“这事你大姐姐和她姨娘不知吧？”闻雪意冷笑起来说：“那可能不知道，两人说成亲前，男人房里有这些人，是世家的规矩。原本大伯亲自挑拣了人选。可是大姐姐不愿意，嫌弃别人家世不行。我听三姐姐说，大伯母把那三个人选，送回去给娘家嫂子，说她家一个性情安分庶侄女，也到年纪婚嫁了，正选着人呢。”金氏诧异着说：“你大伯母的眼光不低。她瞧得中的人，那三人配庶女出身，应该不错。”
闻春意却奇怪她们的言行，女儿年纪轻轻，可以淡定的提及这种儿女大事，而做娘的人，也不觉得女儿有什么出格之处。闻春意过了一些日子后，才想明白，这样的习惯，大约是在金府乔姨娘给养成的。在那样的府里，遇事时，只能亲母女两人商量着行事，一人计短，两人计长。世家教导出的嫡女，自然是规矩可以放出去做标本，可是这样的人家，庶女除去可以学一些面上知识外。别的东西，全靠着自行摸索出来。
闻雪意不管是有心还是无心，她已经开始提点金氏和闻春意的言行举止。金氏至此时，方知在金府时。她错过了什么，嫡母待她如何的慈爱，都在心里立着一根软刺。她记起，金老夫人的内院里，只许嫡子女进出，或许就是那地方，是嫡母亲自教导嫡女儿的知识。她从来没有学过管家的知识，厨房的事，也是偷偷在冬天时，跟着乔姨娘煮些热菜。金氏眼热起来，庶女出身的人，如果嫁给当家的嫡子，那嫁进去，紧接着就是要吃尽那说不出来的苦头。
金氏有些担心起闻素意，她轻声问：“大小姐可曾学过管家的本事？”‘噗’闻雪意笑一声后，说：“大伯母为人处事，在这一方面一向是滴水不漏。她不但指点过大姐姐，还带着四姐跟着一块学管家。只是大姐姐觉得她生性高洁，用不着去学那些小家子的算计，平白污了她的名声。她以后是主事主母，有事吩咐下面的人行事，用不着事事都要亲自去做。反而是四姐姐对这事上了心，只要大伯母没有事，她就紧跟着学管家。”
四房对大房里生了儿女的妾，还是知晓几分，金氏笑着对瞪大眼睛旁听得有趣起来的闻春意解释起来说：“你四姐姐的姨娘，听说是老夫人身边的人。说当年是要放嫁出去的人，却不知怎么给你大伯瞧顺眼了，又经你大伯母点头，这事就这么定下来了。她生了你四姐姐后，也一直安分着，你大伯母不是那种多事的人，何况大房已经有庶子庶女，多一个少一个，对她早已经没有区别了。唉，做女人苦，做嫡妻的女人，也不轻松。”
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