一日鸣丧昭告天下后，在京的军民百官俱要于二十七天中摘冠缨、服素缟，此刻楚皇梓棺放于养心殿中，皇亲国戚守灵七日，只待国丧结束，楚皇入得寝陵，新皇便可登基了。
只是除了始终扑在梓棺上留恋不去的三皇子牧泰外，守灵的皇家贵胄们却是各怀鬼胎。
牧宁席坐于地，百无聊赖地看着那些皇亲表演，心中却在嘀咕：“怎的那些皇子还未发动？若是守完七日灵，只怕大军也将回朝，届时牧苏纵使手握西凉精锐，也是机会渺茫了。”
牧宁想的也不曲折，只要占住大义名分，谁若于国丧时行那大逆之事，他便一剑斩了以祭楚皇，用此手段塑正朝纲，当是无人敢说三道四。只是诸位兄长若不发动，他也不好无端杀人。
二皇子牧苏哭丧之余，一双眼却是不停盯着牧宁，楚皇在世时他刻意回避，从未和现下这般近距离仔细打量过这位皇妹，此刻看他眼光，好似恨不得将其含在口中一样。
非是牧苏不想即刻兵变，只是那日于府中商议时，和牧沪起了争执。依牧沪之计，眼前佳人便难逃香消玉殒，这种结果，牧苏是不愿的，其欲让牧宁归附，为己所用，届时就算她去了梁国为后，也是一大助力！
但梁使明日便要入京，携梁国煊赫兵威来访，此时他根基未稳，不可怠慢那等上国使节。牧宁一日不入他掌中，他便一日不安心，无论如何，绝不能在他和牧继兵戎相见之后，让牧宁为其拉来梁国救兵！
夜已至深，哀乐渐停，在场的皇家贵胄陆续起身准备回府。他们金贵之躯，自是要休息的，现下殿外便有另些皇亲等着轮番替换。
除了三皇子牧泰依旧扑在梓棺上，其余人等都是鱼贯而出，牧苏在路过牧宁身边时，还禁不住嗅了嗅那股隐隐芬芳，深深看了他那皇妹一眼后，也不理睬门外等着轮番的牧继牧沪等人，便头也不回地大步离去了。
“许久不见宁妹，却是越发绰约动人了。”牧继见牧宁迎面走出殿门，赶紧上前含笑道，他平日里并不如何看重这个一母同胞的亲妹，只是此刻梁国上使高调入京，他才听到了点风声，现下不拉关系更待何时。
“嗯。”牧宁一个字也懒得说，敷衍的应了一声，也不行礼就自行离开。
被这样一扫颜面，牧继的笑容立时僵在脸上，一时错愕之后，心下顿时大恨：“本王道你平日温婉可人，不想也是这般做派！莫非自以为要做了那梁国皇后，便连亲兄也不放在眼里了？”
不过他城府极深，丝毫未露愠色便风轻云淡地进了殿中。
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二皇子牧苏在宫中绕了几条小道，旋即入了一间偏僻的厢房中，内里连灯都没盏，不过他武艺高强，自是能准确辨别立于房中的那人。
“二殿下有何吩咐？”不待牧苏开口，一个轻柔的女子声音就从黑暗中传来，极为恭敬，甚至还有一丝狂热的渴慕。
“你把这个给牧宁服下，然后带她过来。”牧苏从袖中摸出一块松香样的事物，说道。
这等事物，乃是他从一个神神叨叨的老道士手中所得，那道士徘徊于太庙数年，对皇族亦是不甚理睬。只是不知为何，楚皇却不曾降罪于那老道。
此物妙用若是配合另一瓶名曰‘宫砂’的奇药，溶于水时无色无味，却可让服药女子对一时辰内触犯她的人心生渴慕，言听计从，予取予求自是不在话下，而那‘宫砂’，更是能伪造元阴未破之身。入宫守丧前，牧苏已是在眼前女子身上试了一遍，药效显著。
“宁公主能得殿下垂青，乃是得天之幸，稍后奴婢和公主定然会把殿下服侍的妥妥帖帖，以报殿下恩宠。”那女子婉声说道。
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