数十名骑士在宽阔的马场中来回冲锋，不断变阵，沙尘飞扬，蹄声阵阵，一名年轻骑士身在队伍最前方，不断向这个小队打着手势。
另一名壮年骑士骑马立于场外，注视着场内一切，神情严肃，隐隐有着怒意。
“左翼太慢！左三你那个调头方式是你奶奶教的吗？我妈妈调头都比你快！”中年骑士高声吼道，“你露出那个缝隙被别人一冲就跨了，整个队伍都得完蛋！”
场中骑士闻声停下，领头那人走到遭受责骂的骑士身边，低声几句，亲自示范几次后，继续带领着冲锋。
指点之后，阵型果然紧凑许多，中年骑士对着领头那人点点头，眉间怒意稍轻。
又是数阵冲锋过后，领头骑士示意大家稍作休息，自己来到中年骑士身边，脱下头盔，这人正是之前与吴克一同出现的索尔托。
而那中年骑士则是在昨夜会议中与山猫罗德发生争执的艾伦公爵。
“你小子不错，这么快就学会指挥变阵了，当上骑兵队长指日可待。”艾伦公爵拍拍他的肩膀，夸奖道。
“哪里哪里，我经验尚浅，还需要向公爵大人多多学习。”索尔托连连摇头，谦虚笑道。
“听说你以前也是名贵族，只可惜后来出了点意外，导致家道中落？”艾伦公爵心有所想，试探着问道。
“确实如此，”索尔托神色一黯，并不太愿意提起此事，但艾伦公爵有这一问应该有所含义，“家父是一名战士，在五王之战中立下过不少功劳，凭借战功被授予公爵爵位，只可惜后来在讨伐恶龙时战死沙场，家底不深，因此没落了。”
“凭借战功获得的公爵吗……”艾伦公爵细细思索着王国中的公爵。要知道公爵在王国中的地位仅次于王室，还是享有一定知名度，不过他认识的大部分公爵都与他一样是世袭公爵，庶民出生的战功公爵倒不怎么熟悉，而且五王之战结束后国王大人一时兴起封了不少爵位，难以一一记住。
“公爵大人应该不知道家父，家父隶属铁甲队，是步兵体系，与大人的骑兵队交往不算密切，不过，”索尔托说到此处，眼中流露出满满自豪，“‘钢铁之盾’这个名号大人可能有所耳闻。”
“喔！你父亲是那位强大的盾战吗？确实久闻大名。”艾伦公爵听到这个名号确实有些印象，有意称赞道。
索尔托能得到艾伦公爵的称赞，心中甚慰，诉说着自己的梦想，“我希望有一天也能立下赫赫战功，重新夺回属于我们家族的荣誉。”
“以你的能力，我相信你可以做到，不过我有一个疑问，”艾伦公爵直视着索尔托双眼，将谈话拉入正轨，“你为什么要站在王子那一边？”
索尔托听到此问不禁有些诧异，不知艾伦公爵是何意，他思索一会还是如实答道：“哈维王子是我从小玩到大的同伴，在我家族没落之后也并没有嫌弃我，我自然要和他一起，而且我想要从庶民重新走上贵族的台阶，也必须依赖他的力量。”
“不，这你就大错特错了，”艾伦公爵抓住索尔托肩膀，目光坚定，充满热忱，“从你父亲成为贵族的那一刻起，你便不再是庶民，而是伟大的贵族，你的身体里流着贵族的血液，你不应该和王子还有他那群肮脏的野兽朋友站在一起。”
“你应该为你的贵族血脉骄傲，来亲王这边吧，他可以直接授予你爵位，不需要你去争抢现在根本无法取得的战功。只有埃里克大人才能保证贵族血脉的高贵纯洁，不让卑微的庶民和肮脏的野兽来玷污。”艾伦公爵在索尔托和他的同伴之间划出了一条清晰的界线，希望能借此诱惑索尔托。
索尔托心中一时动摇，要知道和平已久，哈维又是秉公无私之人，要靠战功获取爵位只怕十分困难，眼前这条捷径对他极具诱惑力。
“请容我考虑一下。”索尔托不愿辜负哈维的信任，但又无法断然拒绝，只得决定先观望一阵再做决定。
“当然可以，如果你决定了，可以随时来找我。”艾伦公爵看他此时犹豫，知道种子已经在他心中种下，只看准备让它何时发芽。
就在这时，只听不远处传来一声呼喊，“艾伦公爵！索尔托！”
艾伦公爵知道哈维来了，暗笑一声，你若是早点来就好了。
二人闻声下马，迎接走来的红石四人。
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