所谓乌鸦嘴，便是好的不灵，坏的灵。何况是这种必然发生的状况，更是经不住念叨。
成人扫盲夜校虽然还不到‘期中’，但当晚也以同样奖励制度进行期中考试。而焦明在监考期间，那个熟悉的声音十分突然在脑海中响起，让其当即一个踉跄。
而疯子人格不等焦明将其封印起来，便通过周围环境大概猜到了成人夜校的状况，哈哈的笑声中大骂焦明傻哔，并提出‘算盘’一物。
焦明呆愣瞬间，一拍额头，也大骂自己傻哔，居然将这玩意忘了。然后稍作尝试，便成功将疯子人格关了禁闭。松了一口气的同时，开始画算盘的草图，默写运算口诀，并暗暗斟酌，或许关键时刻将疯子人格拉出来‘放放风’也不错。
若有办法解决眼前问题，疯子人格一定憋不住。若没办法，也不过是忍受一会噪音而已。左右对比，相当划得来。
画完算盘的草图，焦明又画了一个将木方加工成珠子的简单机器，功能便是切削椭球体加钻孔，大体结构与旧式铅笔刀差不多。草图立即送到长藤镇机械厂，虽然已经是半夜，那边却怎敢怠慢，回信打包票明日下午出货。
次日焦明依约准备传送回长藤镇，看看原型样品顺便与加工者讨论一下改进方案，毕竟听听专业人士的意见总不会错。但在简单告知冰莲行程时，后者却似笑非笑的询问是否需要陪同。
“不需要吧。”焦明抓抓头发，有点懵。
“你确定搞的定？”
“嗯……取个样品而已……”
“什么样品？”这次反而是只听半截话的冰莲懵了。
“你以为我是去干什么？”
“当然是请伽格一家吃饭。”冰莲没好气的说道，然后一副恨铁不成钢的模样。“将人家请过来便不闻不问，即使是效忠关系，这太失礼了。听你说回长藤镇还以为终于开了窍，可没想到……”
“这种事，你不提醒一下我怎么知道。”
“你……”冰莲被气得翻个白眼。这种基本的人情往来，还需要提醒？可刚想发作，便被拥吻。
“抱歉啦，是我犯懒了，那么今晚的宴请就拜托夫人。”
夫妻二人穿着正装，分头形同。焦明去定样品，冰莲则安排家宴送出请柬，焦明返回后，又亲自做了两个拿手小菜表示诚意，但餐桌上依旧话不多说，将谈话工作交给冰莲。
宾主尽欢，至少焦明看起来是这样。
在期中开始的三天后，成绩公布，当场发钱。出于安全和告知的考虑，小学生们事先通知了家长。而晚上的成人扫盲夜校部分则简单许多，也热闹许多，不过在魔法力量的震慑下，一切都不是问题。
发电厂的那位管事毫无疑问名列前茅，也领了份儿奖励，然后扭回头看着这个盛大场面与人群的热切眼神，闭目沉吟片刻，点点头又摇摇头，最终找到焦明身边，“先生，关于企业奖学金的事……那个，我们再谈谈？”
等候已久的焦明暗喜在心，面上不动声色，“有何不可。”
其实这次期中考试之前，便与这位发电厂管事聊过‘企业特别奖学金’的事，可惜被强硬拒绝。虽然此时对方‘吃了回头草’，但做事优先的焦明也不会挤兑什么。不过不论如何，奖学金也要等期末考试，此时三两句定下大致方案便算。
待发电厂管事离开，不远处的冰莲也凑了过来，“将这倔老头弄成这副模样，啧啧。”
“我就当你在夸我了。”
“嘿嘿，当然是在夸你。”冰莲嘻嘻一笑，“那么长藤的那些学校，也照此办理？”
“魔法学院的学习热情都挺高，弱化一点省些成本好了。普通人学院看情况调整吧。”
冰莲点点头，严肃表情：“说正事，关于伽格以及整个家族，你有什么打算。”
“简简单单，安居乐业，现在就挺好。”焦明实话实说。
事实上，伽格家族并未全体搬迁，追随而来的，除去七环的伽格和五个中环气系魔法师外，还有几个核心子嗣。
而这便牵扯一些有关流放的潜规则。所效忠的贵族被王国流放，是可以带上一些随行下属的。是以伽格虽然存了躲避国内乱局的心思，却也不敢举家搬迁，徒落把柄。那一片男爵领地不值钱，但随意丢弃的后果也很严重。
“避乱不假，但从昨日的晚宴来看，他们还是很有上进心的。”
“上进心？”焦明咂咂嘴，“别绕弯子，你直接说好了。”
“那位伽格想做事，我们也有事需要他去做。”冰莲顿住，见焦明仍旧不开窍的模样，不由轻叹一声，“你这记性，忘了探索远洋航路的计划了？”
焦明恍然一拍大腿。接下来夫妻二人的动作重点再次发生转移。一方面是本就在进行中的党建工作，另一方面则是对麦罗克船长的那条破木船大改造。
按照从特罗领换来的铁甲舰技术，这算是一次小规模实践。改造内容包括动力法阵，龙骨加固，覆盖铁皮等等。并在内部架设藤蔓传送法阵，方面运输补给，然后彻底放弃仓储空间，将之改成休息室，一切以舒适为主。
至于算盘作坊这种重要的小事，便交给信得过的下属，让萝花不时盯着便是。
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