冰莲帮脱外衣时注意几乎把人劈开的烧灼疤痕迹，顿时意识到问题不止是衣服被破开，神色转为担忧，再没了玩笑的兴致。“你这是怎么回事？遇到高环魔法师并交手了？”
“你可以这样理解。”
“这算什么回答？”冰莲不满道。出门的时候说是完成魔法师协会的任务，追踪一个莫名其妙的通用语鸟类，回来却是狼狈负伤。以接近七环的愈合能力还残留如此状况的烧灼疤，事情必然没那么简单。
恰此时，隔壁的两个贴身女仆穿戴整齐敲门进来，行礼后看到角落的婴孩皆是一震，不过很快收敛不切实际的胡思乱想，询问有何吩咐。
焦明一边换衣服，一边将婴孩的事情重复一遍，让萝花明日按地址送去，并趁此机会想了个遇到高环魔法师拦路，然后不打不相识并解除误会的故事。但很快又将这个方案枪毙掉，自己的撒谎技能在冰莲面前就是个渣，还是不要弄巧成拙为好，这样只会更引起对方的兴趣。
“那个鸟稍稍有两下子，疏忽大意之下就受了点伤。”
“疏忽大意？”冰莲仍旧怀疑。
“是啊，你看你也没想到不是。当时黑咕隆咚我就追了上去，挨了这一下就警觉起来，那鸟一看拿我没办法，就自爆了，尸骨无存那种。”
冰莲半信半疑，摆手示意抱着孩子和抱着破衣服的连女仆出门，这才说道：“灵魂交流看看。说实话，我有点怀疑你在红山王国沾花惹草了，如果有孩子的话，正好是这个年岁。”
焦明瞪大眼睛，万万没想到是这样一个结果，大呼道：“冤枉啊！”
“没关系，很快就可以证明清白。”冰莲说着便抬起手臂摸向焦明额头，正是灵魂交流的起手式。
焦明抓住这一只手，顺势放在唇边轻吻，“真的没大事，这宝贵的灵魂交流机会还是留给异族好了。如果你一定要的话，我也有条件，你看这时间不早不晚的，那事儿还来得及……”
啪的一声轻响，冰莲关上灯，娇声道：“睡觉，别瞎合计。”
焦明暗松一口气，此事看来安全过关。若是让冰莲看到刚刚的战斗，再结合梦境中看到的那些电影大片，很可能产生不必要的联想。
次日，焦明从传送门公司中借调一点人手，将那个无人机自爆点附近二百米直径搜索一番，机械零件一大堆，但就仿佛缺损九成碎块的拼图游戏，已经完全拼接不上，便也无法对原本的外观轮廓做出估计。不过从数量判断，这无人机的个头不小。
当然，从无法复原和禁令的角度，碎片也无法作为交给魔法师协会的证据。另外这个无人机是否就是死翼鸟，虽然焦明已经认定，但也存着万一的侥幸心理。
不过这份侥幸在三日后破灭。蹲守的那位在白天听到了奇怪的声音，并顺利用照相机拍下所谓‘死翼鸟’的身形。而焦明当时正在地下世界修传送门，并未能及时收到讯号，只是事后看到照片。
而从几张毫无摄影技术可言的照片判断，这‘死翼鸟’是无人机无疑，却不是地球常见照相用的四臂四翼，整体形状与涂装和鸟类十分相似，只是螺旋桨驱动，机翼不动。也难怪此方世界的人们命名以‘死翼鸟’。而这迷惑性十足的涂装，更是让焦明想起一个观察动物的纪录片中，那些某种意义上堪称‘恐怖’的假猴子与假企鹅。
另外在尺寸方面，单从照片背景的蓝天白云却是难以判断，焦明便询问蹲守汉子。
这位翻着眼珠子回忆片刻，双手又比划一下，说道。“估计的话……翅膀尖相距能装下四个人，应该是六米开外，头尾的距离也差不多。”
焦明点点头，对这个尺寸并不意外。“好吧，我先去交个任务，若是成了，我再送你回去。”
“大人等等。”蹲守汉子匆忙拉住焦明。
“怎么？”
“下面村民又送婴孩上来了。”
“你还想收养？”焦明疑惑问。
蹲守汉子面露苦相。“太多了，这可收养不过来。而且我闲着的时候在附近山头兜转了一下，还看到了很多已经冻死的婴孩，全是三岁以下。请您想办法帮帮忙，这憋在心里，太难受。”
焦明眼睛微微眯起，确认问：“多少？”
“不下几十个。”蹲守汉子面色很难看，却也没有更多悲戚之色，显然这位作为此方世界‘本地人’，已经见惯生死，偶尔发发善心没问题，却也根本不是圣母。若能救自然好，不能救也就算了，只怪孩子们命不好。
焦明则意识到事情并不简单，决定延后交任务。先是吩咐这位蹲守者将还有救的都抱过来，并传送来更多食物。
接着拿出任务描述，查看关于这片区域的归属，却无果。当即飞下山，很快找到一个聚落，但与跪伏一地的村民稍作交流便放弃。无奈之下，又传送回鳄鱼领带来蝶哒，却仍旧不行，村民的口音太重，可以简单问话却难以深入交流。
“问问他们此地领主在哪里？”焦明不耐烦的问。
蝶哒转达。村民抬臂指向西北方向。焦明不再废话，抱起蝶哒起飞。飞了大约二十分钟，果然看到一个简单大院，内中是个别墅模样的三层小楼，半混凝土半木质。
以红山王国的标准，这寒酸模样大概是个中等的男爵家族，或是落魄的子爵家族。但考虑到此地不过是个寻常的二三流王国，标准上应该降低半格。
而事实也正如焦明预料，与房屋内的最强者：一个土系五环汉子简单问候寒暄，便得知这是附近最富裕的男爵家族。而所隶属的，则是德泽尔王国。
焦明稍作回忆，想起当初和冰莲一起去高级魔法师学院的时候，遇袭后的逃亡途中，正是经过这个王国。不过只是短暂走神，焦明便问起弃婴一事。这位管事也有面对强者的自觉，知无不言言无不尽。
按照其说法，这是附近几个贵族领地都流传着的习俗，出现饿疫或是看到死翼鸟，便将不满三岁的小孩子送上山。
焦明抽抽嘴角，却是不置可否，只是问道：“出现饿疫了？”
管事面色沉痛的点点头。“已经在两个村子出现饿疫。另外七八天前便有领民报告，看到了死翼鸟。”
“德泽尔王国的情况呢？”
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