洗澡换上新衣服的赵芷若，看上去更加靓丽。像按摩揉背这类服务，在现代的那些沐足、保健之类的店铺都有，苏伯东倒要试试她的手法跟现代的人相比，有什么不同。
苏伯东坐在没有背靠的椅子上，赵芷若那细长的纤纤玉指搭在他的肩上，开始按摩起来。
哇！赵芷若的按摩手法还真不耐，忙绿了一天的苏伯东，顿感身体舒畅。她在按摩的同时，还询问苏伯东力度是否合适。赵芷若从苏伯东的双肩到背部，每一个部位的每个动作，似乎都是经过专业的学习。动作、力度都十分到位。
“芷若，你的按摩手法，是从何学来的？”
“回老爷，芷若八岁那年，跟着一个大娘学习，以后就常给父母按摩，可惜我再也不能替他们按摩了。”
“别去想那些伤心事，以后好好过日子。你只要好好干，苏府是会善待每一位丫鬟的。”
“嗯！芷若以后一定好好服侍老爷、夫人。”
经过近一小时的按摩，原本有些疲惫的苏伯东，全身都舒服很多，晚上跟赵小悦房事的时候更加有精神。
七月中旬，红娘子正在中原一带跟清兵作战，此时的李自成，已经逃往西安，清兵正向山茜和何南同时进攻。
这天，红娘子正在军营里，她在昨天领兵跟清军作战中，取得了一个小小的胜利。但李自成猜忌心越来越重，事情正向苏伯东所说的方向发展着，就算是再大的胜利，红娘子也开心不起来。
红娘子这个名字是很多人对她的别称，她原本是耍杂技卖艺的女卖艺人，因卖艺时身着红装而得名，她的真实名字叫梅剧雪。
这时，她派去送信给苏伯东的人回来了，这人叫巴石田，是红娘子的亲兵，几年前就跟随她一起杀官造反，是她绝对信得过的人。
“将军，这是苏公子的回信。”
红娘子打开书信，苏伯东在信中说，李自成是必败无疑，很有可能会在明年死于湖广，希望她能够成功劝谏大哥离开李自成。他在南京已经当上了京营总督，现在江南地区全部稻田都种上高收成的水稻，以后百姓再无饥荒，并且远离战火，随时可以过来南京找他。
红娘子看完书信后，更加忧心忡忡，她已经多次劝李岩离开李自成，可李岩就是不听。
巴石田说道：“将军，此次属下去南京送信，一路上看到的水稻，一串串的稻穗长得又长又密实，耕种的庄稼能有这么好的收成，真让人羡慕。”
红娘子坐在营帐的椅子上，说道：“哎！但愿夫君他能够平安无事。”
“梅将军，大事不好啦！”
就在这时，一个斥候快马向这边奔来，当他还在远处的时候，就大喊着。听到斥候的叫喊，红娘子似乎是有不好的预感。
斥候下得马来，匆忙跑进营帐。
“梅将军，不好啦！”说话的时候还气喘吁吁，神情悲愤。
“到底发生何事？”
“李将军他…他被牛金星杀了。”
悲剧终究还是避免不了，红娘子浑身剧震，似乎就要昏倒。
“李自成这个混蛋，残害忠良。”巴石田恨得咬牙切齿。红娘子劝谏李岩的时候，有一次他就在场，对于李岩的被害，他跟红娘子一样，大体上有所预知。
红娘子呆呆地坐在椅子上，两眼无神、面如死灰。
过了许多，她霍地站起，说道：“传令下去，把所有兵士都叫过来，我有话跟大家说。”此时，她没有悲伤、痛哭，内心是无比的坚韧。
红娘子的部下现在有六千多人，有一部分是四五年前，在信阳鸡公山一同跟她起义的杂技艺人、贫苦农民，虽其中有一千多是女兵。
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