一场鹅毛大雪飘落之后，凛冬之季，来临了。
大地铺上了一层厚厚的白毯。
按理说，这种不易出行的寒冷天气里，最好的活动方式，是窝在门窗紧闭的家里，坐在温暖的壁炉旁，烤着火，喝着小酒，和家人朋友说说话，好好睡上一觉，渡过这个寒冬。
但出人意料的是，格兰领城堡的城门前，却停放着一辆辆造型怪异的马车。
这些马拉车，由一匹壮马拉拽，后面拖着一个方形车斗，车斗之中，装载着20袋沉甸甸的，大概有20塔伦重的粮食。
马车的车轮，也不是原先的一对圆形对称辐条木轮，而是两根首尾两端翘起、底面平滑的木板——这就是周鸣发明的雪橇车。
城堡前，装满了粮袋的雪橇车，共有400辆之多，这么多雪橇车，一次可将8000塔伦重的粮食，以两天一趟的效率，运往北方六十多里外的帕顿领商站，然后让驻守商站的另一拨人，驾驶着类似结构的雪橇车，把商站这些粮食，运到有粮食购买需求的各个地方。
从开始的梅林伯爵领，到西边的加根伯爵领、廷根伯爵领……最后的粮食销售网点，几乎遍布整个北方的七个伯爵领。
周鸣感到十分意外的是，因为北地穷困，环境恶劣，游商往来极少，这七个伯爵领中的伯爵、男爵，听说只要加入“自由商业联盟”，就能买到他们手上急缺的粮食后，或许是穷则思变，大部分领地，稍稍思索一番后，纷纷加入了这个自由商盟。
一个月时间，自由商盟的成员数量，从初始的4个，增加到了60多个，还有不少成员，是看到旁边的邻居买到了不少粮食后，主动申请加入的。
于是，当马拉雪橇车把一袋袋的粮食，运到各个伯爵、男爵领的城堡门口，将粮食卸载下来，放入各个领地的仓库后，紧接着，仓库里就会搬出成千上万的动物毛皮、珍贵木料、野人矿石武器（北地贵族常年与北方野人交战，缴获的矿石武器很多），搬到了雪橇车边，供商队领队挑选。
“这件狐狸皮不错，应该是寿命二十年以上的老狐狸皮，咦，脑袋上面怎么穿了两个洞？可惜了，一个洞还好，两个洞就不值钱了，这件狐狸皮还是不要了。”领队把这张南方王国极其罕见，足以卖出上百金币的狐狸皮，像扔垃圾般，扔到了一旁。
“这件白熊皮还可以，应该是三十年以上的老熊皮，颜色也很好，咦，这里怎么有几根发黄的杂毛？可惜了啊，是纯白的还好，有杂毛就不值钱了啊，不要了，这个也不要了。”价值没有万金，但去掉杂毛后至少也能卖上千金币的白熊皮，也被看作垃圾，扔到了一旁。
“这块木料应该是千年以上树龄的寒杉木，颜色本该是鲜亮的金红色，但因为保管储存不好，颜色变暗了，不要！”
“咦，这把野人的斧头卖相不错，颜色金灿灿的……应该是铜！这把斧头要了！”精明的领队，不经意间，把这块狗头金放入了雪橇车斗中。
北地各个领地的仓库中，里面的毛皮木料矿石数量实在太多太多，但根据一车粮食换一车东西的交易规则，各个商盟运粮队的领队们，只能从这些堆积如山的货物中，挑出完整度最好、年份最长、颜色最纯、稀有度最高的货物，放入雪橇车斗中。
这个挑选过程，评头论足、挑三拣四、极尽挑剔！看的这些货物的所有者，都想发火打人。
挑完货物后，一辆辆装满了的毛皮、木料、矿石的雪橇车，回到格兰领后，因为手工艺人极缺，格兰领不具备深加工这些货物的能力，所以，除了全部矿石和部分木料留下，剩下的件件堪称珍品的动物毛皮、珍贵木料，通过加入自由商盟的大批游商之手，卖到了南方的几个富裕王国，卖给了这些王国的达官显贵。
靠着自由商盟的内部定期协调、集中精干人手、统一规划销售的良好运作机制，一整个冬天的时间，以格兰领为核心的中转基地，在近千辆雪橇车分成数十支运输队，上百名骑士随行保护的情况下，原本沉寂冷清商贸活动，在数十个领地之间，突然以前所未有的活力，在这个即使酷寒的冬天，也爆发的热火朝天。
卖光了。
所有能卖的东西全部卖光了。
就拿格兰领来说，短短二个月的时间内，城堡粮仓里的那20万塔伦的粮食，连同底下发黑腐烂的陈粮，全部卖的一干二净不说，格兰领畜牧场积攒的大量肉干、奶酪和香肠，酿酒坊这些年酿造的上万桶麦酒，果园还剩下的上千塔伦的苹果干，全部供不应求，卖的干干净净！
纳森领的仓库余粮，伯多领的牛羊肉干和特产坚果（伯多领特产的一种坚果，皮薄肉厚，类似核桃），只三四趟，也销售一空。
到了后期，为了继续满足北方的旺盛需求，周鸣不得不派人在罗兹伯爵领内四处打招呼，连西边的加西亚男爵，都重金利诱了多次，终于把罗兹伯爵领内的其余9个领地（包括劳齐茨伯爵的直属领）的多余存粮，全部拉到了北边，这才堪堪满足了他们的粮食需求。
最后一单生意，还是没有忘了北方野人手里那些“矿石武器”的周鸣，亲自出马，带着一支包括二十辆载着粮食肉干果干的粮车，与八十辆什么都没带的空车（其实也没空，带了人员和马匹吃的粮草），根据脑中【世界地图】规划的最优路线，跨过白茫一片的千里冰原，抵达了几个正在商量吃老人好呢，还是吃女人小孩好的野人部落，好家伙，要不是这些野人饿的都拿不动武器，周鸣带的那上百号人，得被这些野人连皮带骨地吞了。
从野人部落返回的时候，周鸣带去的这上百辆的雪橇车队，除了因各类事故折损了十几辆，剩下的八十多辆雪橇车，全部装满了或金灿灿、或黑黝黝、或银闪闪的各类金属矿石，以及一些颜色靓丽、个头硕大的宝石（有颗人头那么大的钻石，晶莹剔透，没有丁点杂质，周鸣用一斤粮食，把它换了过来），满载而归地，回到了格兰领。
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