转天是大朝会，东林党诸公见朱诚堂而皇之地站在朝会的队伍中，心中有点打鼓，不知道今天又有谁要倒霉了。这朱诚简直就是东林党的霉星，和他打交道以来，东林党没有不倒霉的时候。昨天午门献俘，原本和东林党半毛钱关系也没有，结果碰到朱诚，又折损一员干将——侯恂。
天启皇帝一脸凝重，今天商议的事情涉及太多人的利益，特别是东林党一系，大部分来自江南，想来应该会跳出来叫嚣。俗话说，断人财路，犹如杀人父母，这次赶狗入穷巷，难保这些东林党人会搞出什么花招。虽说自己这边有朱诚和魏忠贤两人帮忙，但毕竟人单势孤，不知结果如何。但是为了大明的稳定和谐，这事又势在必行。
过了一会儿，朝会的程序已毕，天启皇帝问道：“最近，陕西省大旱，饥民遍地，此外北京城北有自辽东撤退回来的汉民，他们也是生活无着，诸位爱卿可有什么好办法，赈济灾民？”
东林党一听这话，一个个低头默不作声。让他们说大义，争名份，他们在行，可是这种实务，圣人书上没写，所以他们没学会。
左光斗毕竟是一代名臣，想了半天，说道：“皇上，如果有足够的粮食，臣愿意前往赈灾。”
御史崔呈秀是魏忠贤的心腹，他毫不客气地问道：“左公准备如何赈灾呢？首先，粮食如何运进灾区，是走陆路还是走水路，其次，粮食如何发放，是免费给，还是以别的方式兑换，再次，发放的秩序如何维持，这些，左公都考虑周全了没有？”
左光斗是凭一时的血气之勇出面的，被崔呈秀一问，张口结舌，不知如何回答。
崔呈秀叹道：“赈灾难哪。陆路运粮甚为艰难，运输粮食十成中只有三成能到达目的。水陆虽然消耗小，但天下大旱，许多地方江河断流，即使没有断流，水位也大大下降，不利水运。相比起运输粮食，发放粮食更是一个难题。俗语有去，升米恩，斗米仇。如果因为灾民受灾就免费发粮的话，会让灾民视朝廷的救助为理所当然，一旦衣食不周，朝廷将成为怨府。所以，我认为以工代赈比较好。可惜陕西找不到什么需要大量雇工的地方，要不然，让他们去疏浚黄河？”
崔呈秀似是在向天启皇帝汇报，又像是在自言自语。
阮大铖已经和魏忠贤通好气了，闻言启奏道：“微臣有一个办法，能解决雇工和运输问题。”
天启皇帝心知肚明阮大铖的主意，但还是装做很高兴的样子，道：“爱卿快快说出来。”
“臣观京西皇庄的道路平整结实，又打听到京西皇庄的道路造价颇低。如果铺设一条从江南产粮区到陕甘地区的道路，不仅可以解决运输问题，而且可以吸纳许多生活无着的灾民。”
听到这事又和朱诚有关，东林党人就和吃了苍蝇一样恶心，怎么哪里都有朱诚的事呢，你就不能消停点吗？
户部尚书李汝华一脸为难，启奏道：“皇上，自神宗显皇帝起，大明年年入不敷出，挤出赈灾款已是为难，如果再加上筑路，您就是把我剁吧剁吧卖了，也凑不齐这钱啊。”
户部左侍郎郑三俊是东林党人，他借机猛砍朱诚一刀，道：“皇上，听说儿童乐园富甲天下，何不由儿童乐园把这道路包下来呢？”
户部右侍郎陈所学和郑三俊是一丘之貉，补充道：“皇庄门口的那条道路好像叫水泥马路，而水泥似乎是皇庄的特产吧，既然水泥是你们出产的，那么修路之事，应当由你包下来。”
朱诚把眼一瞪，郑三俊和陈所学不由自主倒退三步，东林党人实在是有点怕了他了。
朱诚冷笑一声道：“你们两人大人似乎欺负小孩子欺负得很爽嘛，看来是小孩子里面的武林高手，三尺以下统统放倒，站在义庄大吼一声，没人敢站起来。我听说郑三俊和陈所学两位大人在故乡占着房、躺着地，财产就算三代也花不完，难道不可以捐出修修路吗？修桥补路功德元量，正好补补二位大人的阴德。”
郑三俊没理会朱诚的讽剌，嚷道：“你这是听谁说的，我贫苦出身，家无余产，哪像儿童乐园那么有钱，一瓶香水都卖六两银子。”
“是吗？那郑大人在北京花天酒地的钱从哪里来的，应该好好查查。”
魏忠贤阴测测地说道：“东厂奉皇上圣命，清查贪官污吏。既然郑大人清如水、廉如镜，那么散朝后配合调查一下吧。”
郑三俊面如土色，大明的官说起来都是清官，但查起来没有几个屁股是干净的。他用眼色向其他东林党官员求助，但东林党被朱诚这颗大霉星吓破胆了，哪敢上前。
首辅方从哲已经告老还乡，现在的内阁首辅之职终于落到叶向高的头上，作为文官的头，又是东林党的党魁，他不能不出面。
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