朱诚可不知道他留给考官们的麻烦，施施然步出贡院，就看见一伙身着制服的人，拔刀握剑，守卫着一辆马车，不由暗叹道：“腐败啊，也不知是哪位大人的公子前来赶考，派了这么多人保驾护航。”
他可忘了自己昨天是怎么插队进院的。人们总是看到别人享受特权，忘了自己的嚣张。
马车上一个小小的身影冲了过来，一边跑还一边喊道：“诚哥哥，你出来了，考得怎么样？”
朱诚定睛一看，原来是朱由检，他的手里还抓着一块烧饼，大概是在路边买的。
“你怎么在贡院外等候呢？我考完了自然会回去，你在家里等就行了。贡院外面赤日炎炎，万一中暑了可怎么办呀？”
“殿下不肯回去，一定要在这面等你，还说他在贡院外面等得越久，你就考得越好。”王承恩在一边插口说道。
朱诚心中感动，紧紧地拥抱了一下朱由检，道：“走吧，我们去大吃一顿。”
他们正想坐马车去京城最有名的醉仙楼去吃饭，一名卫士走过来说道：“朱大人，厂公说如果你考完第一场，就到铁狮子胡同去，他要请大人吃饭。”
朱诚这才发现，这个人原来是东厂的番子。
朱诚回头看了一眼朱由检，发现他并未露出不悦之色，便笑道：“走吧，听说魏忠贤家里有一个出色的厨子，做得一手好菜，今天咱们可有口福了。”
一行人来到铁狮子胡同，魏忠贤刚好下朝回来。
魏忠贤见朱诚前来，吃惊地问道：“朱诚，你怎么这么快就回来了，试卷都写完了吗？”
“写完了。我还检查了一遍，没什么错漏的地方，便交了卷，早点出来。”
“哦，别的秀才熬到掌灯还做不完文章，想不到诚哥儿居然提前交卷，果然是大明的才子啊，难怪敢和皇上说连中六元。我已经帮你报了文举和武举。本来文举和武举是同日举行，皇上说，为了表示我们大明尚武之风，武举考场对外开放，考弓马石矢时可以凭票参观。为了让更多的人共襄这一盛事，所以把武举的日期往后推迟了几天。诚哥儿，你这段时间可有得忙了，先参加文举，再参加武举。”说着，魏忠贤从怀里掏出几张票递给朱由检，道，“诚哥儿是考生，无须门票入场。我知道殿下肯定是要给朱大人助威的，所以拿了几张票给你，这是给你留的最好的位置，到时凭票入场。”
朱诚笑道：“这买票看考试的主意是谁出的呀？皇上的内库又多一笔收入。”
“嘿嘿，这主意不错吧，咱家的建议。皇上决定在东校场举办武举，那里可以容纳两千人，每张票五钱银子，这就是一千多两啊。虽然少了些，不过蚊子再少也是肉啊。我还在想，以后会试，每张票卖一两银子，殿试，每张票卖二两银子。”
朱由检对朱诚有一种盲目的信赖，觉得他无所不能，说道：“诚哥哥，好运气啊，大明要出现第一个文武解元了。”
朱诚苦笑道：“哪有这么容易啊。武举的文试考的是策论，这个我没有问题。但弓马石矢中，马是没什么很大问题的，从去年开始，我就和你一起练习骑马，一些复杂的马上动作，我们都已经很熟练了。弓，我是完全不会。我习惯的用火枪射击，百步之内，可以射中一片柳叶。石，就是举重，我现在能举起两石（约120公斤）的东西，再重就不行了，比起那些大人差多了。”
魏忠贤哈哈大笑，道：“你以为皇上没想到吗？早就考虑到了。皇上说，如今大明火器盛行，成祖以火器横扫大漠，为了纪念成祖文皇帝，所以射击时可以使用火器。而至于举重，你就更别担心了，我们的举重是根据体重和所举物体的重量综合考虑的，体重越重，要举的物体就越重。”
“这不是送解元给诚哥哥吗？”
朱诚谦虚地说道：“哎，也不能过于轻敌了。所谓山外有山，人外有人，一不小心就把解元拱手送人了。”
不过，他眉角的笑意分明说的是本次武举的解元，他拿定了。
不多时，仆人报知酒宴已经备好，几个人一起往客厅而去。
魏忠贤舍得花钱，备下山珍海味；朱诚、朱由检也很给面子，吃得是沟满濠平。朱诚意外地发现，历史上的死对头——魏忠贤和朱由检居然言笑晏晏。他不无庆幸地想到，自己努力调和两人关系的努力没有白费，历史已经就此改变了，有魏忠贤制衡东林党，大明这艘文明的巨轮将不会沉没。
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