徐四岳抄了两份试卷，一份自然是带回《〈邸报〉增刊》编辑部，供内侍刻版用，而另一份则交给一名太监，让他贴在皇宫门口张贴布告的位置——那里张贴的大小公告是《邸报》的内容来源。
张贴朱由诚的试卷是魏忠贤的主意。魏公公是个很爱出风头的人物，否则后来也不会创出九千九百九十九岁这一冠绝大明的称号。外孙的答卷做得如此精彩，一定要让全大明——至少北京是街知巷闻。当然，魏公公还吩咐徐四岳把前十名的试卷都贴出来，好文章是比出来的，没有榜眼等人的衬托，怎么显出朱由诚的状元之才呢？
皇宫里，朱由诚越坐越不耐烦，便到观战的信王那里拿了一本书出来看，是凌濛初写的《初刻拍案惊奇》。这个时候，凌濛初只写了四十卷，汇成一本，原定名字为《拍案惊奇》，不过朱由诚知道他在历史上写了八十卷，汇成两本书，便劝他把书名改为“初刻拍案惊奇”，并且勉励他写出一百二十卷，编成三本书，不让冯梦龙专美于前。
朱由诚展开书卷，不一会儿便沉入书籍的世界中。
众考官暗暗记住朱由诚看的书名，准备散朝后——那肯定是来不赢了，还是等明天吧，去书店买上几本。状元郎爱看的书，那还差得了吗？朱由诚不知道他为凌濛初做了一次活广告。正因为他在殿试中看这本书，从此以后，这本书便畅销大明，凌濛初狂收了一大笔稿费。
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一个十几岁的少年提前交卷，剌激了许多考生，午时前便有许多考生也交了卷。不过他们和朱由诚一样，交了卷也不许离开考场，要等成绩出来以后方可离开。他们可没有朱由诚那样的好运，没有兄弟为他们带消闲的书，只能坐在位置上发呆，不时抓耳挠腮，可没有朱由诚坐得那样端正。
认真的男儿最英俊，朱由诚本来就是个美男子，又在认真，真是有说不出的风情。许多考官不由想到，朱由诚才貌双全，这次恐怕又是状元，实在是个佳婿呀。本来应该轮到皇上先选，不过皇上已经赐他姓朱，而且入了皇家族谱。同姓不得婚配，公主们还是留在家里吧。自己的女儿、孙女倒是有点希望，过两天得找媒人上门说合说合，争取提前把婚事定下。
大明有“捉皇榜”的惯例，就是富贵人家派人守在皇榜前，等候前来看榜的举子，如果考中的是年青俊才，便拉进家里，与自己的女儿成亲。当然得问明情况，万一碰到已经成亲的，那就晦气了。因此，大臣们这样想，也不足为奇。
午时已到，御膳房端来午餐，在场的官员和考生人人都有份。午餐很丰盛，三菜一汤，外加几个白面大馒头。不这内容丰富，不代表味道不错。八百多人的饭菜，要御膳房一上午准备出来，确实有点紧张。因此，菜都是大锅煮出来的，青菜叶子都黄了。
官员平时都是食不厌精、脍不厌细的主儿，这等粗粝的食物怎能下咽，只好安慰自己，这也算是皇上赐筵了，光宗耀祖的事儿，得记入族谱，便咬牙硬咽。
有人眼尖，看见朱由诚的桌案上居然放着六菜二汤。嗯？这小子吃独食，看来皇上对他真有天高地厚之宠啊，竟在大庭广众下给他加菜。看看三位内阁阁老，他们都没有菜加，凭什么给这小子加菜？不过众人心中不平，却没人说出来。说到底，龙椅上坐着的是皇帝，他爱给谁加菜，就给谁加菜，谁敢说什么，谁又能说什么？
很快，大家就发现这些菜不是给朱由诚一个人吃的。一名内侍搬了一个凳子过去，另一个穿着蟒袍的少年也跟了过去。有人认识，他正是信王爷朱由检。看来朱由诚和信王两人真是像传说中的那样，焦不离孟，孟不离焦啊。
朱由诚拿起一个馒头，轻轻掰开，用筷子夹了一筷子青菜，又夹了一片烧得软烂的肉片，再夹了一样蔬菜，然后把馒头合起来递给信王。有人认识这种吃法，这不是河北的火烧吗？
毕竟是天家子弟，信王的吃相非常文雅，但朱由诚的吃相就非常凶猛了。大家看着朱由诚吃馒头，就像看到猛虎在“啊呜啊呜”地吃猎物，真的，连声音也像，三两下一个馒头就不见了。
说来也怪，看到朱由诚吃得那么香，大家不由得口中生津。有几个大臣偷偷地学朱由诚的吃法，果然馒头好吃了不少。
不管好不好吃，反正这一顿大家算是对付过去了。内侍上来将残羹撤去，信王也退回原位，朱由诚依然是一个人在场中。
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