南皮城的战斗开始得突然，结束得很快。
没办法，整个南皮城只有不到一千的守军，又没有与城共存亡的决心，这边的城门一陷落，其他城门的守军便打开城门，四散逃窜。
也有一些没有逃跑的土匪，他们正分散在南皮城的四处，劫掠百姓，侮辱妇女，还不知道南皮城已经光复的消息。锦衣卫根据百姓的哭声，寻声找去，把那些家伙光溜溜地拎了出来，就在县衙门口斩首示众。
南皮城十室九空，在籍百姓减少了一半以上。不沾泥把自己打扮成贫困百姓的救星，自然不能食言，把许多贫民送到没有饥饿、没有寒冷的地方——西方极乐世界。至于富户，不属于被搭救的目标，不沾泥把他们家产没收之后，就让他们留在人间受苦。
听说锦衣卫收复南皮县城，饱受欺凌的百姓还有点不敢置信，不过看到锦衣卫在县衙门口公开行刑处决土匪，南皮县城陷入狂欢之中。大家从来都没有觉得锦衣卫有今天这么可爱。
很多百姓冲到爆竹店，想买鞭炮庆祝，不过爆竹店早被土匪抢掠一空；冲到乐器店，想买锣鼓敲打庆祝，可惜那里同样被乱民抢得清洁溜溜。无奈的民众只好用原始的爆竹庆祝，就是把竹篙丢进火里，听竹篙在火中爆响。也有些百姓用敲铁桶、敲菜刀或着敲别的能响的东西庆祝。南皮城一晚上都在哐啷哐啷的声响中度过。害得朱由诚一夜都没有睡好。
攻下南皮城容易，恢复南皮城的秩序却有些难。南皮县的知县已经被乱民所杀，武官逃遁。县城里的衙役、班头、狱卒也一一惨遭毒手，整个南皮县没有一个行政人员。朱由诚自然不能一走了之，把南皮县就这么抛下。他首先挑选南皮县口碑不错的士绅，让他们临时代管县城的事务。然后派人去沧州，让许如知速派官员接管南皮。
审讯残匪得知，不沾泥并没有来南皮，应该是去了他们的最后一个据点——位于德州和沧州交界处的碉楼。
求球在前面带路。朱由诚拔营出发。
碉楼距南皮约有七十里路，天启五年九月初九。下午申时三刻，朱由诚的部队来到了碉楼前面。这座碉楼果然气派，高约五丈，直插云天。比寻常城池的城墙还高。碉楼的顶部是倾斜的屋顶，看来，如果想用云梯，蚁附攻城，恐怕收效甚微。碉楼向着外面那一面大多都是砖墙，没有窗户，但有数十个一尺见方的开口，那就是射击孔了。碉楼的铁门早已放下，看来不沾泥确实躲在里面。否则那些懒惰的土匪是不会放下铁门的。
虽然求球早就介绍了碉楼强悍的防御能力，但大家看到这样的碉楼，还是大吃一惊。这么坚固的碉楼怎么攻击？
吴虎平诈城诈出了经验，道：“要不我还扮草上飞的手下，像昨天一样诈开碉楼的门，然后控制大门，大军趁机掩杀。朱大人，你看这方法怎么样？”
朱由诚摇摇头。道：“不妥，草上飞是不沾泥的心腹爱将。他的手下。不沾泥一定都认识，你很难诈开楼门。就算你诈开楼门，但他们的楼门是闸式，铁门重达千斤。只要见势不妙，他们就可以斩断机簧，放下铁门，将我们的部队一分为二。关进碉楼的士兵，一定凶多吉少。”
陈国齐道：“如今之计，我们最好把碉楼前后两门封锁起来，困死这帮匪徒。”
“那要多长时间，得消耗多少粮草呀。”吴虎平反驳道。
朱由诚神情坚毅，道：“不用想了，西镇抚司的军队既要长于野战，又要善于攻坚。我们早在京城就商量出了对策，强攻碉楼。陈国齐，挑选出三百名神铳手，清除碉楼所有射击孔里的弓箭手——不要管看得见看不见射击孔里的箭手，只要把子弹头送进射击孔里就可以了。我们的火铳是新式火铳，士兵们经过长时间训练，一定能做到的。吴虎平，把二十门虎蹲炮放在碉楼的四周，换实心炮，在碉楼的下面给我掏出几个大洞出来，到时候放火药，本官要把这座碉楼炸飞了。”
再说不沾泥在沧州城下，眼看着打着“朱”字旗号的官兵才一千多人，就把自己的四万多大军打得落花流水，心中惶恐不已，连南皮也不敢去，直接退回了碉楼。
看着这坚如磐石的碉楼，他心中大定。对付这种硬如龟壳的碉楼，官军无非有几种方法，一种是蚁附攻楼。这种攻击，他早有对策。碉楼易守难攻，射击孔众多，他在那里布置有近百名弓箭手，在敌人靠近时，可以造成大量伤亡。而且顶楼有几百长枪手，上来一下剌死一个。另一种是挖洞，通过隧道进入堡内突袭。且不说原堡主在酷刑之下吐露实情，告诉不沾泥，碉楼的下面全部用条石砌成，根本无法挖动。就算挖得动，他也早有准备。不沾泥在碉楼的中间埋了一口大缸，天天派人监听缸里的声音。如果有人挖掘，这口缸会把声音放大。不沾泥在院子里准备好了一锅热油，发现有人挖掘的话，嘿嘿，隧道一通，就是白灼肉上桌的时候。
看到打着“朱”字旗号的队伍追了过来，不沾泥心中愤恨，这个姓朱的，实在是太可恶了，生生地毁灭了自己裂土称王的图谋，现在又追到自己老巢，难道你真以为吃定我了？别得意，我马上让你吃上一个大亏，见识见识马王爷也有三只眼。
不沾泥站在一个射击孔旁向外瞭望。只见金盔金甲的锦衣卫将碉楼团团围住，手里还举着让他吃了大亏的火铳。
不沾泥暗道：“四面攻城吗？求之不得，等你精锐耗尽，我便开启楼门，将你们一网打尽。”
不沾泥正在盘算，就听见“砰砰”声不绝于耳，锦衣卫竟在五百步之外就放铳了。他没有嘲笑锦衣卫指挥官无能，胡乱放铳，因为他的发髻中了一铳，绑发带被打断，头发披散了下来。锦衣卫的火铳竟能射这么远，难怪那四万大军没有还手之力。
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