大明天启六年正月十四，奴儿哈蚩亲率六万大军南下，正月十七渡过辽河。—].当然，现在是冰天雪地的冬天，辽河已经封冻多日，冰层很厚，足以承载建奴大军。建奴踏着冰雪，轻而易举就过了河。
像奴儿哈蚩预测的一样，明军果然不敢拦截，渡河异常顺利。踏上辽河对岸的土地，建奴将士齐声欢呼。这里是大明的地盘，他们可以肆意妄为、随意抢掠了。
黄太极站在岸边极目远眺，发现这里一片死寂，没有一点人烟。地上积雪遍布，隐隐可以看出纤陌交错，原来应该是田地。他命人掘开一处雪地，看到下面全是荒草，没有小麦。
奴儿哈蚩问道：“老八，你正在看什么呢？”
“回父汗，我在看看此处有没有蛮子农民种的田地。”
“看到了什么？”
“这里看来已经荒芜很久了。”
奴儿哈蚩哈哈大笑，道：“那是当然的。咱们大清经常到这里围猎，见到蛮子，就是一箭，还有谁敢来这里种地。”
黄太极心中暗叹，真是没文化，没有农民种地，到哪里去抢粮呀。听说蛮子渔民打鱼是都是用大网眼的网，就是放小抓大，让小鱼苗可以长大。否则大鱼小鱼一起捞光，以后就没鱼可捕了。蛮子渔民尚有这种见识，可是父汗的眼光未免不够长远，把辽东蛮子杀光，痛快倒是痛快了，以后抢谁去呀。
他苦笑着附和了几声。
行军路上，他不动声色地仔细观察路上的状况，情况比他想象的更严重，大明的农夫似乎已经完全放弃了这片土地，他连一点庄稼也没看到。当然。因为《〈邸报〉增刊》上没有登，他不知道这是朱由诚“给兵不给民”政策的成效。当然，如果奴儿哈蚩不把来不及逃走的汉人全部赶到辽河以西屠杀，舍不得土地的农民，还是会在这里种上庄稼的。
大军向前移动，快到傍晚时。前方的士兵突然齐声欢呼起来，似乎看到了什么好东西。
黄太极纵马上前，细一打量，原来是前方有一座小小的城池。城门上几个大字，他认识，写的是“西平堡”。城门没锁，大开着。一小队士兵手拿刀枪，如临大敌地慢慢走进城池，良久发出一阵欢呼。接着又是如丧考妣的怒吼声。
黄太极心中一紧，难道是遇到埋伏了？
不久，这队士兵冲了出来，向他报告道：“八阿哥，里面什么都没有。”
黄太极不明所以，走进城池。士兵的汇报并不准确，城池里并不是什么都没有，城池里有房子。很多房子，但是没有士兵、没有百姓。没有钱，没有粮。大明蛮子撤离得很干净，房子上能拆的东西全都拆掉了，拆不掉的也没有砸烂，只是原样放在那里，时间仿佛在这里静止了。建奴士兵发现无物可抢的时候。愤怒了，大明不能无耻到这种地步。俗话说，贼不走空，这里什么都没有，让我们拿什么走。总不能让我搬块砖走吧。
有几个建奴冲进了百姓的厨房，他们怀里揣着写着“要炒菜铁锅”的条子。见到灶台，他们乐了，可是当他们伸手想把灶台上的锅子端走时，只摸到一手的锅灰，原来灶台上的铁锅早就被大明百姓扛走了。
他们不由仰天长啸：“无耻啊，小气啊。一个铁锅值多少钱哪，这也要拿走，就不怕拿不稳在路上摔坏了。”
激愤之下，他们想放火烧城。
黄太极急忙拦住，道：“放水养鱼。如果我们烧了这里，蛮子百姓就不会再来，到时就更没有东西抢了。而且，下次进攻大明，这里可以作为一个不错的兵营，省得我们临时搭建。”
说话间，奴儿哈蚩骑马赶到，问道：“怎么回事？”
一个士兵说道：“咱们要烧了这鬼地方，八阿哥不让啊。”
“老八，别学蛮子的妇人之仁了。烧了，反正是蛮子建的，全部烧掉。”
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