袁崇焕站在城墙上，看着建奴缓缓地退回本阵。他累得气喘吁吁，汗透重甲，前胸还插着一支羽箭，这样子不象文官，倒像一位精忠报国的武将。
祖大寿见状吓了一跳，上前问道：“袁大人，你不要紧吧？”
袁崇焕掸了掸胸前的尘土，用两根手指将箭拔下，说道：“没事，幸亏本官知道丝绸能挡住弩箭，里面多穿了几件丝绸衣服，否则这一箭就让我找太祖高皇帝汇报工作去了。”
祖大寿长舒一口气，道：“那就好。大人你可不能有事啊，你是我们的主心骨，如果出事，我们都不知道怎么守城了。”
说道这里，祖大寿问道：“对了，丝绸衣服真的能挡住羽箭吗？”
袁崇焕扯开棉甲，露出里面的丝绸内｜衣。他自傲地说道：“本官的知兵之名岂是假的？我经常走访老兵，和他们聊天，谈计论兵，获得了很多军事知识。这是一位老兵的保命绝招，我可是用了一壶上好的老白干才换来的。”
“大人可真舍得呀。”
“有命才有一切。记得名将李成梁经常说，舍得舍得，有舍才有得呀。”
“袁大人的远见卓识让人佩服。你对今天的战局怎么看？”
“我感到今天的建奴仿佛疯掉了，从来没有攻坚经验的他们，居然敢打我修筑的宁远城，真是自不量力。”
“不过建奴的战斗力还真不是盖的，没有重型攻城武器，居然能杀上城墙五次，要不是末将拼死力战，建奴还真有可能攻破宁远城呢。”
袁崇焕低头沉吟，良久后说道：“不好办哪。奴儿哈蚩那老贼头的个性。我非常清楚，他是只占便宜不吃亏的主儿。今天吃了这么大的亏，明天他一定还会来攻城，而且攻势比今天的更猛烈。唉，奴儿哈蚩平时不是挺精明的吗？怎么这段时间变蠢了，连近在咫尺的觉华岛也没有发现。”
“要不我们告诉他觉华岛的情况？”祖大寿提出了一个阴险的建议。
“哎。身为大明官员，岂能出卖大明同僚。”袁崇焕满脸正气，义正辞严的说道，“对了，老奴今天攻城失败，必然虚火上升，我写一封信去骂他，说不定能把他活活气死。”
祖大寿似懂非懂，拿来笔墨。
袁崇焕叹了一声。道：“老奴根本就是一文盲，我要是写得太深他根本看不懂。想我袁某人才高八斗，如今却要写这种下里巴人的东西，真是可悲、可叹哪。”
祖大寿不认识字，袁崇焕一边写，一边念给他听，反正城墙上全部是二人的亲信，也不怕别人听见。本来城墙上人多嘴杂。没有这么方便。但经过长时间的苦战，大家非常疲倦。为了笼络人心，他让城墙上的普通士兵全部下去休息，只留他们的亲信坚守阵地。这样反而为二人密谈创造了条件，也算是无心插柳柳成荫吧。
袁崇焕运笔如飞，嘴上也不停，一字一顿地念道：“奴儿哈蚩台鉴。今日一战，您大概已经明白凭大清的军队是无法攻克宁远城的。不要想着围点打援，宁远城绝无外援，大明其他军队齐聚山海关内，单等你们上前时迎头痛击；也不要想围困宁远城。宁远城的补给基地在觉华岛，有粮食二十五万石（明朝一石约合现在一百八十斤左右），足以支持宁远城坚守三四年之久；更别想着封锁海面，觉华岛有陆路直达宁远，大车小车就可以把粮食推进宁远城。”
念完信，祖大寿拍掌大笑道：“妙啊，妙啊，看到这封信，建奴必定灰溜溜地退兵了。”
“此信不妥。”一个洪亮声音传来，“万万不可把这封信送给奴儿哈蚩，否则大明危矣。”
袁崇焕和祖大寿定睛一看，原来是金启倧。他听说建奴退兵，前来南面城墙视察明军的损失。袁崇焕他们的亲兵只注意城外的情况，没留心城里的状况，让金启倧闯了进来，听到书信的内容。
金启倧也顾不得和袁崇焕打招呼，急急地说道：“袁大人，建奴并不知道觉华岛的海面已经封冻，所以不会进攻。如果他们一旦知道陆路可以直达觉华岛，又听说岛上有那么多粮食，一定会进攻觉华岛。今天的战斗让我明白大明的军队确实不如建奴的军队。我们凭城死守，尚且伤亡惨重；觉华岛无险可守，必定沦陷。建奴这次南侵的目的，就是劫粮过冬。至于是哪里的粮，建奴未必放在心上，袁大人可不能掉以轻心哪。”
“过冬？笑话。正月初一立春，现在已经是春天，建奴劫粮过冬从何谈起？”
“大人，现在冰天雪地，建奴日子难熬，不管是春天还是冬天，他都要抢……哦，我明白了，”金启倧的脸色铁青，怒道，“难怪之前你再三抗命，不许觉华岛的粮食进城，原来打的是丢卒保帅的主意。用觉华岛的粮食喂饱建奴，以此让他们撤军，保全宁远城，成就你不世名将的声望。”
“金大人，我袁某人对朝廷的忠心可表天日，否则也不会抗命独守孤城了。不要想太多，我绝非你想象中的那种人。今日辛苦了，你还是下去休息一阵子吧。”
说着，他对祖大寿使了一个眼色，让祖大寿把金启倧拉下去。
金启倧挣扎着不肯走，兀自大喊道：“袁小狗，你诱骗我独生儿子驻守死地，我不会放过你的。我、我要上表朝廷，让朝廷治你的罪。”
袁崇焕神色大变，招手让祖大寿把金启倧推了过来。他扯下身上的一块绸布，团了团，塞进金启倧的嘴里。
他冷冷地说道：“本来我们同守孤城，情深谊厚，还想留你一条性命，共享荣华。但你自寻死路，怪不得我。不过放心，我会成就你的英名的。你的灵位一定会进入大明英烈庙，享受万民香火。你安心去吧。”
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