此时的甄庭运已经确认，自己死了！
这阴森大殿中所有的一切，都是他未曾经历和见识过的。
冰凉的身体几近失去知觉，声音也传不出去。偶尔动一下，就有莫名的力量压制他。脖子上沉重的铁索，更让他无法抬头。
除了一丝鬼火的光亮，弥散的氤氲烟气，眼看出去，全是漆黑一片。
一想到自己将被送往地狱，跟女儿一样沦为畜生道，甄庭运便感到冤屈。
如果女儿杀了海大户一家是真的，那她是罪孽难逃，可自己却从来没杀过人呀！
此时世界，人们信奉的是天道。
天云中土祸乱之前，当时女皇武氏淫宠僧人，至使僧众成风，天下庙宇遍处，占地万千，僧不礼佛欺秽百姓。
武亡之后，世人终不忍其乱，几次毁庙杀僧，将好勇斗狠与世争利祸乱人间的作死和尚几欲杀净！史称中土灭佛。
此时世人方才醒悟，乱世救人、盛世清修的道教才是天道正统。
至此，道家的死后论道，便被世人认可。
是以，天地有司过之神，依人犯轻重，以夺人算。算减则贫耗，多逢忧患，人皆恶之，刑祸随之，吉庆避之，恶星灾之，算尽则死。
而下地狱最惨的就是畜生道，油炸刀劈尝遍，最后还要被野牛踩踏角顶，烂糊之后，方始托生来世做一个畜生，一样不得好死。
甄庭运大呼冤枉，也不管声音能不能传出去，便开始说自己这辈子没做过坏事，连找仙女都是尽力打赏从不亏欠，不信大人可问小桃红……
“本官岂会冤你，海大户一家三十余口惨死，岂是与你无关！”
“冤枉啊～，海大户私售盐铁早晚祸事，与我无关呀大人，此事小女亦可作证，小人只是逼不得已帮他运送罢了，害人之事想都没想过呀，大人！”
“海大户一介小吏，岂敢私卖盐铁，如不是尔等贼众，何以惨死。”
甄庭运急道：“大人，此事海大户必有计较，小人岂能知晓，不若问问甄玉环，想必她还清楚些。”
“如非证无，便为尔过，岂容此等狡辩！”
话音刚落，凭空突然多出一根铁鞭，劈头盖脸抽在佝偻着跪倒在地、甄庭运的身上！
甄庭运第一次尝到这种滋味，鞭子抽在僵冷的身体上，多数只能感到鞭子的力道，并不疼。但偶尔一鞭，却让他火烧火燎痛入骨髓！
人死了真遭罪！
甄庭运被一股力量压制着麻木的身子，避无可避，只能挺着，直至昏迷。
迷迷糊糊中，甄庭运听到有人禀告说，小桃红阳寿未尽，如是带来词证甄庭运，时间仅可一刻。
“便是一刻，且去带来！”那个沉重的声音吩咐道。
突然，一张黄裱纸飘落到甄庭运面前，笔墨和朱砂沁泥（印泥）亦跟着凭空而落。
“签字画押！”沉声怒喝由上空震响。
虽然根本看不清上面的字，但甄庭运知道，那是自己的供词，也顾不上纳闷自己手臂怎么就松快了，他赶紧借着微弱的鬼火签名画押，就怕那铁鞭再次抽下来。
刚不知道怎么把东西交给谁，他突然看到自己身边飘着两只脚，脚上是一双绣花的小棉靴。
接着他就听到了小桃红的嘤嘤泣哭，抽抽咽咽哆嗦着：“此是哪里，我便是死了吗……”
甄庭运急叫：“小桃红，你看到我了吗？”
哪知小桃红并不理他，好似根本看不见人，却飘于身侧，找人问话。
甄庭运还要说话，突然铁鞭凭空而下，狠狠抽在他身上！
“贼鬼作乱，其欲串供乎，将他带下去！”
甄庭运感觉自己竟被铁鞭卷起，然后让人在空中接住，拎着在空中疾飞。
片刻之后，晕头转向的甄庭运被人摔倒在地，几欲昏死。
待他清醒过来，发现自己仍在拘押的房中，四周一片寂静，竟无一丝声响。
突然借着外面的光能看到屋里的一切，甄庭运感觉刚刚的一切，就像做了一场梦。
竟是没死？
身子渐渐缓过来，能够自由活动了，他第一次发现，活着，竟是如此美好！
钻进绒草被窝里，无比的幸福温暖拥裹着他，很快便香甜的睡着了。
他不知道，正是此时，秦无衣趁热打铁，便于当场，重审甄玉环。
甄玉环看着装神弄鬼的秦无衣，只是求死便算，再问不答。
秦无衣也不让人去掉周围蒙着的黑布，只在刑部正堂多点了几盏灯。
也不多问，而是转向身边的颜沐风，“你来分析一下甄庭运的证词。”
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