今年杭城的冬天似乎来得特别的早，北风连连，吹打在脸上，像针扎一样生疼。厨下的陈婆子撩开厚厚的布门帘朝屋内送了一盆银丝碳，冷风像撒了气的皮球般通通挤了进来，然而却冲不散这一屋子的喜气。婆婆陆李氏坐在榻上看着一旁喜上眉正忙着给儿子缝制新衣的儿媳妇顾锦瑟不禁愁眉似锁。昨日跟着儿子陆璋上京的侍从大李子先行回来报喜时的言语仿佛还音犹在耳，只是两喜一忧，一喜的是儿子上京会试中了第二甲第三名赐了进士出身，多年的寒窗苦读终不得白费，年纪轻轻总算是有了官身。忧的是被吏部直接点了缺，即刻上任广西的柳县的县令，据传这柳县盗匪猖獗，县令是一年一换，不是逃了就是死了，逃了自然就保住了性命，只是这前程仕途也通通没了，那这柳县是去还是不去？不过自然说了两喜，自然还有一喜，当然这一喜儿媳是不知的，陆廷允在京城有缘结识的户部堂倌之子严敏愿意保举陆廷和进翰林院做个庶吉士，但是这都是有条件的，条件就是要求陆璋求娶自己年过双十还未婚配的妹子严芳儿。
锦瑟虽是商户出身，却容貌上佳，若在陆璋未中举前也是绰绰有余，陆老爹读了一辈子的书也只是中了个童生，又不善农耕，早早的去了，病中又拖累了家里，为了治病能卖的东西早就卖了，家中早就家徒四壁，只余得草屋两间，别无长物了。锦瑟是城南米铺顾掌柜的独女，嫁妆也是颇为厚重的，如今住这两进的青瓦宅院就是锦瑟的陪嫁。家里伺候的人以前都是没有的，都是锦瑟进门之后，顾掌柜不愿独女受罪，陪嫁了厨房的陈婆子、两个侍女月喜、流朱以及儿子身边的长随大李子，陈婆子又是大李子的亲娘。陆李氏苦了一辈子，到老了也才享了福，锦瑟又极为孝顺，成婚3年来，每日都是亲自熬了燕窝粥伺候自己用下，待女儿陆廷玉也如亲姊妹一般，衣服首饰从不吝啬。遥记得那日朱媒婆来说媒的时候，还道是陆家得了天大的好处，那米铺的顾掌柜本是不愿的，陆家虽是清流人家，但是也太清了些，人家就看中了陆廷和这个人，若不是顾家姑娘一心想嫁，此婚事也是成不了的。这桩被陆李氏应允的婚事，儿子虽面上未说，但心里定是不愿的，陆璋的性格和陆老爹最为相似，以世代读书人自居，最看不惯的就是商户，但是若不成，陆璋连去书院的资费都没有了，好在小俩口成婚后倒也琴瑟相和，相安无事。
陆李氏愁的是，那严家小姐是官家小姐又岂能做妾?如今家中样样好，陆家也算是苦尽甘来了，就是独独多了个锦瑟，往日种种的好如今来看也只剩下了累赘，大李子传信说，少爷只等着陆李氏拿主意，陆李氏真真的是是左右为难，一面是儿子的前程乃至性命，一面又是待自己如亲母的媳妇，就这样休离一个贤妇，真真得是罪孽。
锦瑟丝毫不知陆李氏的心事，只道是身体不爽利，便将婆母搀扶回房。浑浑噩噩过了一天的陆李氏跌跌撞撞的回到自己的房中，却见陆廷玉在一旁绣着给廷和贺喜的荷包，未等几时，陈婆子叩门而入。
陈婆子是由顾家雇下的，但是自己的独子大李子已过而立之年也娶不上个媳妇。大李子回来时便欣喜的告诉自己，严家管家曾许诺此事如办好就赏100两银子。100两银子娶个媳妇再置几亩地那是足足的。
陈婆子想着那100两银子忙催促着“老夫人，您这边主意拿好没有，跟大李子回来的严管家还在客栈里等着呢”
“冤孽啊冤孽，这是在逼我作孽呀”陆李氏狠狠地捶了捶自己的双腿，念了几声“阿弥陀佛”又不做声了。
“夫人，可不能把大少爷的前程耽误了呀，话说，有严家那么好的姻缘，耽误了怕是不妥了。”
陈婆子真是急又急不得，这老夫人关键时刻尽犯糊涂劲。
“娘，这主意我替您拿了，咱家只有哥哥最贵重，不可因其他断了哥哥的前程，娘啊，你也想想女儿，切莫犹豫了”说话的是二小姐陆廷玉，此刻陆廷玉听说自家哥哥要做户部尚书的女婿，她兴奋的面颊和耳朵都通红，在她荣光焕发的脸上，洋溢着一种神采，仿佛是在憧憬未来美好的生活，是了，作为庶吉士的妹妹，议婚也是容易的，能做个官太太也自不在话下，这在过去是想都不敢想的。
陈婆子暗道，你这算哪门子的二小姐，如果没有顾家，也就是个草鸡，现下攀了高枝，还不如陆李氏仁义些。
“娘，那锦瑟就是个商户女，本就不跟大哥相配，现下大哥都已有官身，有个商户的媳妇，断断是让人瞧不起的”
“您瞧瞧，我穿的戴的，锦瑟都是赤金的，给我的却是包金的，娘啊，您不要毁了大哥，再毁了女儿啊‘’
听了女儿廷玉的话，陆李氏望了望早已二八年华的女儿，因家中贫苦，早年间没有媒婆上门提亲，就算是锦瑟进了门，也尽是些商户上门提亲，更有媒婆称，若不是有锦瑟这门亲事，商户已是高嫁，幸亏陆老爹早早去了，陆老爹生前最是清流，最看不惯商户的计较，若是听到不死也要气个半死的。
陈婆子赶紧又上上劲，“老夫人，严管家说您和小姐只要上了马车，其他的他都会办妥的，您就不用操心了”
陆李氏无奈点了点头，双手合十，念起了“阿弥陀佛”。
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