万子夏等七家行头尚未走远，听见招呼立马转回身来，诧异地望着刘堇，等他吩咐。刘堇却不着急说明何事，先恭请七位行头重回客堂之内，催劝入座。楼无恙一改适才怠慢神情，对七位行头礼数周详，谦敬有加，仿佛摇身一变，换成了另一个人。楼九爷不知何时也已回到客堂上，只是两手空空，根本没有去取皮鞭。
两名下人给刘堇专门另设一席，置案添座完毕，八家行头方才各各分宾主坐定。刘堇逐一问候各家行头，然后大大咧咧的走到大堂正中，在给他增设的几案前坐下，目视众人，卖关子道：“眼下各家已经化干戈为玉帛，凡事应该坐下来好好商量。楼家既对昨日之事甚是过意不去，备下了诸多茶水点心，执诚与七家修好，诸位大侠不妨慢慢享用，叙叙兄弟之情，不以今日之事为忤。”
客席上的七位大侠正襟危坐，对楼家备下的茶水点心丝毫不动。场面僵持片刻，万子夏首先发话道：“刘大人有何事交待，尽管明白说来，在下七位洗耳恭听。若只是闲谈叙旧，恕在下等人有要务在身，临急就无暇多陪了。”
刘堇清了一下嗓门，声音洪亮道：“本官所要交待之事，乃是与匈奴人的英雄大会有关。匈奴人的企图，楼公子已经向各位详细阐明，本官就不再赘表，总而言之，其与我大汉举国安危干系重大。此次楼公子大胆倡议潜入匈奴内地挫败匈奴人的奸谋，其志气十分可嘉，然则仅凭楼家之力和楼公子之诚，远涉万里他邦对付匈奴群雄，决非易举。若果事情不成，反予匈奴人借口，恐添邦交之乱。为此，本官想征询各位大侠，楼公子之议究竟可行还是不可行？”
万子夏慎重问道：“朝廷果真知道匈奴人有关英雄大会之事？”刘堇道：“那是当然。”万子夏又问：“皇上也知道么？”刘堇颌首作答：“知道。”万子夏再问道：“皇上和朝廷皆决意要干涉匈奴人的英雄大会么？”刘堇略作迟疑，答道：“正是。”万子夏不解道：“此等大事，朝廷应当举官家之力为之，何至密令楼家行事？”刘堇慨然道：“看来万大侠聪明一世，糊涂一时。若以官家出面，岂不明摆着要公然与匈奴作对？所以目前朝中知道此事的，仅有皇上和几位重臣，他们之意是只能秘密设法破坏匈奴人的英雄大会，教驹于利受的奸谋无法得逞，又教呼韩邪单于对大汉无可指责。由于事涉机密，不能在朝廷上公议，便私下里选派人手偷偷前去干预英雄大会。”
万子夏心有不服道：“英雄豪杰举国皆是，为何独独选中楼家！？”刘堇道：“楼大侠武功盖世，且楼家之计与朝廷旨意不谋而合，想必能够担此重任。”万子夏哂笑道：“若是无恙师兄出面筹办此事，我等当无异词，然则热心张罗的只是中经侄儿，难不让人担忧。”刘堇道：“此节正是本官欲与各家协商之处。”
万子夏转向楼无恙问道：“师兄之意如何？”楼无恙道：“朝廷虽然看重我楼家，但楼某向有自知之明，晓得仅凭楼家之力，决难成事，是以迟迟未敢定计。今日各家大侠正好都在，诚望能帮忙谋划，合计稳当。若能结成一心，共赴此任，有钱出钱，有人出人，那就更求之不得了。”
其余几家行头即刻交头接耳议论开来。座中一名行头道：“楼家和楼公子若不是逞强显能，好出风头，大可不必揽下这趟差事。朝廷若另外选派高人前去，指不定要更加合适。”另一名行头应道：“赵大侠说得是，楼中经所为纯属不自量力，杞人忧天。我马家向来只管行市上的生意，国家大事自有朝廷栋梁解决。”之前调侃过楼家的樊大侠却道：“赵兄、马兄之见，樊某不敢苟同。天下不宁，生意何为！我等虽为市井中人，却不能置国家安危于不顾。楼家强自出头当然不妥，但不等于我们就该袖手旁观，坐看那些穷凶极恶的匈奴人杀到长安京城来。”
贾老二也凛然道：“此事的确不是你我谈论生意那么简单。若果楼家昨日增收的钱额真的是用在这件事情上，我贾某岂是衔仇记恨、贪生怕死之辈！当愿与楼家握手言和，既往不咎，协力行事。”言外之意，指明贾家在大义上决不会输给楼家。赵家、马家听见贾老二愿捐弃前嫌，不好再加多说，静听他人之议。
刘堇向万子夏问道：“万大侠作何打算？有何高见？”万子夏道：“若望成功挫败匈奴人的英雄大会，当然最好是聚结各家之力共同为之。不过须得更听张大侠、李大侠两家是何说法。”张、李两家均权表愿从万家定计。如此一来，对楼无恙提出之议赞同与否，就完全取决于万子夏的一句话了。
楼无恙目视万子夏，颇含深意道：“万师弟既得各家兄弟的信任，务须好好斟酌，从容决断。是要与各家兄弟一道甘愿埋没市井，贪图小利，漠视国家安危，欺世盗名呢；还是要挺身而出秉持大义，忠肝烈胆，替皇上朝廷分忧，解国家之困厄，做那实至名归的侠勇之士。悉由您取舍。”
万子夏斟酌着道：“此事连师兄尚且踌躇许久，为弟实不能遽行定夺。”楼无恙道：“万师弟谋事稳重，为兄本该效仿。然犬子不知天高厚，只顾得想要干一番大事业，未等老夫考虑周全，已自草率行事。如今声势已张，箭在弦上，老夫哪里还能有其他选择？当然是要全力以赴，成全其功了。况且此事关系国家安危，为民请命本来就是我等行侠仗义之人的本分，即便没有朝廷密令，也当奋勇争先，同仇敌忾，义不容辞。事若成，能垂名千古；若不成，也是忠心为国效力，无论生死，皆不枉为我等侠义之名。敢请万师弟明鉴。”他一扫先前各家相争之时的睚眦之见，中气十足，将一番话说得慷慨激昂，振荡屋宇，令各家行头无不侧目。
万子夏深为所动，当即朗声道：“师兄深明大义，为弟岂敢苟自偷安。前往匈奴挫败其英雄大会之计，万某也无异议。只要楼家秉持公道号令，我等皆愿从之。”此言一出，大势已定，赵、马两家当然不好再固守樊篱，置身局外，赶紧改弦更张，随声附和。
刘堇鼓掌拍手笑道：“各位大侠义干云天，实在是令人钦佩敬仰之极。既然英雄所见一致，接下来就当商定如何行动，确保事到必成，以建奇功。”楼无恙补话道：“之前只有楼家在张罗此事，所谋难以尽善。今得各家戮力同心，诚望诸位兄台顷囊献计，当众合议。”万子夏道：“我等乍然参闻此事，尚无良策。中经侄儿筹划已久，不妨听听他下一步做何打算。”
楼中经正垂手恭立在楼无恙身后，闻言忐忑趋前，逊让道：“晚辈愚昧粗心，已经犯错在先，能得宽饶算是各家高抬贵手，哪里还敢再在诸位大侠面前献丑，教天下人见笑。”万子夏勉励他道：“侄儿不必过谦。此一时，彼一时，但说无妨。”楼无恙遂以目示意，让楼中经坦陈己见。
楼中经如同吃下定心丸，一下子振作起来道：“晚辈原是绸缪邀募一些武功好手共闯龙潭虎穴，今有各家戮力同心行事，成算增添了不少。不过为求更加稳妥，最好能由各位大侠亲自挑头，率领身手敏捷的随从，合力结成劲旅，带上一些奇物宝货，佯为商贾，以交易为名前往匈奴内地。沿途既可瞒过匈奴人的耳目，到了匈奴又可借机谋些赚钱的营生，不失我等商道之人的本色。遇到意外急情，有各位大侠在场，更可随时相商定夺，议决对策，择机行事。此计可说是交易谋事两不误，不知是否妥当？”
万子夏沉着道：“此计未尝不可，但须与朝廷先通声气，得到官府的认同。若官家能派出人手装扮成商旅陪同各家前往，路上相互照应，就再好不过。”楼无恙接话道：“师弟对朝廷方面无需顾虑。事到如今，为兄不敢相瞒，朝廷在授命楼家之时，已着手选派官府中人另做一路，明往匈奴公干，实则暗中相护我等。”
客席上诸位大侠听闻此言，皆显出不无意外之色。万子夏道：“我等各家共商大计，师兄早该说明朝廷此举。那另一路都是些什么人手？”楼无恙微微叹了一口气，答道：“为兄迟迟才提及朝廷此举，乃因另一路全由朝廷操办，是要潜入匈奴为防不测设下埋伏，更为机密，连为兄也未得其详，不知朝廷都选派了哪些人，无法向各位尽言。不过，依照朝廷密旨，到了必要之时，那另一路人手自会露面，援助我等化解险厄。”
万子夏审慎的道：“那另一路既是以公干为名，师兄应当不难探察其一二。”楼无恙立马应道：“师弟所言甚是，为兄必定尽力而为。若实在不得而知，待抵匈奴之后，仍可伺机查明分晓。”万子夏听他这么说来，便没有再追究下去，只道：“此次前往匈奴，如同赴汤蹈火，使命艰难，非一般人所能胜任。愚弟不才，愿从楼家之计亲自前往，只不知其他各家大侠意下如何。”
楼无恙即行征询另外六家行头是否也愿亲身赴命。另外六家行头原本就是仗着一身功夫弱肉强食起家，行走天下，个个自认身手不凡，什么凶险没有经历过？往来匈奴内地更是常有之事。听见万子夏已决定亲往，一下儿皆暗动心思，盘算起来。此次行事虽多叵测意外，但有朝廷另派官府人手匿为后应，各家又可趁机捞取一些生意上的便宜，如若事有不顺，再以经商之名打退堂鼓不迟；而且为国赴命，若是推辞，畏畏缩缩，必定有损声望。权衡之下，似利大于弊，就都表决愿亲赴匈奴一趟。
楼无恙满脸堆欢，又道：“与朝廷官府联络，还得仰仗刘大人之力。”刘堇欣然应允，各家行头对此更无异词。楼中经忽然插话道：“尚有一点小小枝节，即各家以商贾之名结队而往，务须有个牵头之人稍加约束才好。晚辈冒嫌提议，由家父担当这个牵头人之责，不知各位大侠是否赞同？”
楼无恙听到儿子居然扯出老子的旗号来，微露愠色。依照常情，他本当严词拒绝，然后交由各家举荐，以示秉公持正，可他只是约略迟疑，既不责备楼中经无礼，也不出言逊让。其他七家行头纷纷交首议论开来，有的赞成，有的反对，莫衷一是。
樊家樊大侠首先跳出来表示反对，振振有词的道：“楼大侠在九市行侠中身份最高，也是经常主持行会之首，担当此行的牵头人，本是最合适不过。然而今日之事由楼公子而起，谋由楼公子而出，以父从子，有悖伦常，只怕名份不彰，威不服众。”
贾老二马上接过话头道：“若是由楼大侠牵头，就如同楼家既是收钱管账，又是度支准数，到时哪能分得清楚青红皂白？！贾某认为应该由万大侠担当这个牵头人，更为公允。”
赵、马两家只管打些赚钱的主意，毫无心思争长论短，一致认同楼中经的提议。张、李两家仍是愿从万子夏之意而决。这样一来就如之前定计一般，是否该由楼无恙担当牵头人，最终还得取决于万子夏的态度。万子夏身为师弟，不想就牵头人一事与楼无恙争抢，遂道：“万某愿听楼师兄吩咐差遣。”
贾老二眼见形势不利于己，硬生生的将面前几案上的杯盏一推，站起身来道：“若是决定由楼某担当这个牵头人，你们各家自往匈奴便是，恕贾家不能奉陪。贾某虽然不才，但若要听命于楼家，不如独自一路，另辟蹊径，单枪匹马前去杀掉那个驹于利受和呼韩邪单于老儿，教他们匈奴人的什么狗屁英雄大会群狼无首，压根儿办不起来，岂不更加干脆！”他对楼中经重伤甄二奶之恶仍耿耿于怀，虽然赞同楼家潜入匈奴破坏英雄大会之谋，却实难接受楼无恙的支使。
楼无恙甚是不悦，但为成全大计，不好再与贾老二睚眦必报，便向客座上的各家行头拱手一揖，装作宽容大度的道：“楼家与贾家适生过节，错在楼家，幸有各家兄弟好意说合，才得以消除彼此隔阂，同堂共议。此次前往匈奴之计，诸多谋划虽出自楼家，但楼某自愧不能服众，难以担当牵头人之大任，还望各家兄弟另推高贤。以鄙人之见，万家万子夏大侠应是最适合之选。”
其余六家行头看到楼无恙已然愿意推让万家，乐得做个顺水人情，悉无反对之意。贾老二眼巴巴地望向万子夏，静听他如何决断。刘堇对楼无恙的举动至感意外，与他交换数目，才转而对万子夏道：“既然众望所归，这个牵头人非万大侠莫属了。”
万子夏情知楼无恙举荐自己实属无奈，非其本意，因而踌躇再三，举棋不定。贾老二等得心焦，催促道：“万大侠，本来就合当由你牵头，何须这般犹豫难决！你若是有什么顾虑，不妨直接说出来，我贾某甘为你的马前卒，贾家誓以你马首是瞻。”张、李、樊三位大侠也在一旁撺掇，切望万子夏能够尽快答应，好做下一步打算。赵、马两位大侠自始至终都是无可无不可，此际当然也支持万子夏接下牵头人的担子来。
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