祖渠黎忙完打点笼络之事，即率领众卫士护送胡耆堂的家人赶往犯夫人城。胡耆堂和祖穆支、北海双鹰已经到达城中相候，因来不及建造新宅，代管城池的衙门主薄遂令有司将前任城主所居的旧院房屋洒扫干净，临时给胡耆堂举家落脚。
欧阳华敏暗暗打听得知，前任城主便是李晚。后来因郅支单于撤出从浚稽山至范夫人城一带，命李晚放弃该城，交由呼韩邪单于的右贤王呼延丕显接管。呼延丕显惯于率领部族游牧争地，不喜城居，唾弃范夫人城，把它当作一大摊残墙废瓦丢给城中衙门自行治理，致使城主一直空缺，诸般事务悉取决于衙门主薄。遇有盗贼、讼狱之事，府衙无兵无将，主薄才会奏报到右贤王帐下派人处置。
城中定居之民原不足万数，都是些没有领地牧场、又不愿俯首甘当牧奴的胡汉百姓，日常主要依靠经营物贸往来、三教九流为业，赢利糊口。近些年汉匈边境稍稍安宁，物贸生意渐次兴旺，城中流民来自五湖四海、天下各方，络绎不绝，生口越来越稠密。故而城中捐税日益增多，府衙财政能够自给自足，主薄及城中各等掾吏也乐得自生自灭，逍遥自在。
如今来了新主，众有司听说其是昔日的右谷蠡王，不知此等雄霸大漠一方的封王怎的会看上一座破城，估料其只是歇歇脚过把瘾而已。既然摸不清状况，权且把李晚的旧宅收拾应付，也在情理之中。李晚自从交出范夫人城后，虽然也经常回来与丽姬等姘头、相好幽会寻欢，借机探望蓝玉公主母女，但那都是偷偷摸摸的私事，有温柔乡招待享受，为防引出麻烦，甚或有人寻仇，自然不便也没有惊动府衙索回旧宅。
胡耆堂根本不问来历，只管安排家人入住。因是暂时落脚，胡耆堂即便知道借住的是李晚的旧宅，估计也只能将就，否则数十口家人难有安身之所。更何况此城已归其所有，一切都是他的了，哪里还会忌讳前任城主是谁，落脚处是谁家的房屋。
安顿好家人，因无暇整饬有司，仍令主薄代为掌管，并调派祖渠黎所部精兵护卫城防，然后抽身悉心张罗应对英雄大会之事。他先令祖渠黎父子、北海双鹰带领小股人马前往右贤王呼延丕显帐下集结，随后自己也仅带五骑随从，坐上欧阳华敏驾驭的舆车，悄悄直赴拜龙原而去。
欧阳华敏此前对拜龙原了解不多，只知它是匈奴人祭祀鬼神的地方，被选作举行英雄大会之所，距范夫人城不下千里之遥。一行车骑长途跋涉，路过几个匈奴部族的封地，包括右贤王呼延丕显的总兵大营所辖地盘。胡耆堂对呼延丕显避而不见，命车驾绕过其营寨继续向北悄然而行，越过安侯河上游，前面看见一大片低矮的草原丘陵，连绵起伏，望无尽处。辗着丘陵上的绿茵草甸，再往北疾行一日，便来到拜龙原上。
驻车立马在原上举目眺望，但见苍穹高远，天幕低垂，浮云可摘，四下茫茫。更有无穷无尽的原野铺展开来，百花初开，争奇斗艳，绿浪徐徐，暗涌翻腾，若隐若现。整幅画面有如置身于碧海蓝天之间，真乃绝处胜景。但当看到前面原上东西相隔约有一里的两座丘陵之腰，各自矗立着一个巨大的坟冢，欧阳华敏听说埋在里面的分别正是匈奴人的开国之祖头曼和冒顿两位单于，即知驹于利受和呼韩邪单于之所以选定在此地举行英雄大会，决非因其山川秀美，景致迷人，而是双方要借助祖宗的神灵抵定乾坤。
原来拜龙原即是先世单于所居的龙城，当年强汉大将卫青率领大军北击匈奴，至寘颜山而还，离此地龙城已不足百里之遥。在匈奴内乱之后，众名王、贵人、部族如鸟兽散，空出此一带成了中立之地。匈奴人敬奉龙神，诚与汉人同根同源，乃把他们的大单于视作上苍之子，神龙下凡。历代大单于数头曼、冒顿父子最为尊荣，匈奴人认为两人死后恢复龙身，雄居天界，留下墓冢在此接受后世子孙的朝拜，是以公称此地名曰拜龙原。而狼是龙的神犬，后世匈奴勇士便以大漠苍狼自傲。
依照匈奴人的习俗，一年中正月、五月、八月朔日，分三次大祭龙神。尤其以五月之祭为盛，各部族名王、贵人均会赶到拜龙原集结，隆重祭祀祖先、天地、神祗。此次英雄大会定在五月大祭之前，明显是有重定大漠胡人之主，看谁能执牛耳，由其号率群雄、掌持神圣的祭祀大典之意，能够担此殊荣方能使匈奴各部族心悦诚服。
头曼、冒顿单于的墓冢均是坐北朝南，两者前方正对着一块平整宽阔的台地，约有百亩见方，形同校场。胡耆堂命欧阳华敏把车驾停靠在台地东侧的驰道边，独自下车顺着斜坡走到台地上面，行至中央，整衣肃容，对着北面二冢，虔诚跪下三拜九叩，然后才原路返回，重新登车，改道西行。
约莫再走四五十里，一座毡帐如云覆盖的匈奴军营横亘在前方，规模比祖渠黎的总兵大营还要大得多。辕门军士远远望见车驾，立马入营通报，不久即见驹于利受率领李晚、稽苏靡、粟栗温、涿邪王夫妇等心腹手下，还有许多面孔陌生的将领驰出营门，迎接胡耆堂一行。让欧阳华敏惊奇的是，安比罗迦、万兜沙、木本清、莫不明四人竟然也在其中，但却不见痴诺头陀的身影。
从双方言语交谈中，欧阳华敏得知驹于利受为应战此次英雄大会，统领了十万精兵前来。因为参战双方事先已有规定，各方所率兵马多少不限，但必须远离拜龙原五十里，是以驹于利受的大队人马在此安营扎寨。这里往西往北再走不远，过了郅居水，便是郅支单于生前所管辖的领地，也就是目前驹于利受一方所占有的地界。在此扎营，进可攻，退可守，甚是稳当。同样道理，从拜龙原往东往南不远，过了安侯河，便是属于呼韩邪单于的地盘，呼韩邪单于一方在远离拜龙原五十里处扎营，同样攻守两便。以此看来，把英雄大会定在拜龙原，双方攻防兼备，以应不测，想必也是原因之一。
再过三日，便是英雄大会之期。依照约定，双方各派出二十一位武功高手参战，驹于利受采取部分直接指定，部分通过比试的方式，早已从众多预备参战的武功高手中挑拣出了最佳上阵人选。直接指定的有：楼兰王安比罗迦、左大将李晚、右大将稽苏靡、南军左营大都尉粟栗温、南军右营大都尉当于海长、北军左营大都尉兰焉耆、北军右营大都尉铜支其、罗煞星涿邪王、鬼见愁蝴蝶夫人、康居武师难兜墨、坚昆都尉朐留屠奴等十一人；另外十人经过比试选定，除万兜沙外，余下均是驹于利受军中好手，其中三名还是在匈奴的汉人后裔。欧阳华敏对这些上阵人选生熟不一，有的见过，有的从未谋面，但看阵势，强悍无比，志在必胜。胡耆堂以先保持中立，假若驹于利受一方不利时好出面斡旋并暗中相助为由，推脱了参战之请。
因为各方随从人员必须限制在一百名以内，驹于利受在举行大会之日早早清点人数，率队向举办英雄大会之地拜龙原进发。胡耆堂带领自己的车驾随从，快马加鞭赶在前头，先行到达拜龙原，免得被呼韩邪单于一方看出他与驹于利受私底下有合谋之嫌。
拜龙原上的景况与三日之前甚为不同，但见不知何时搭起了许多临时毡帐，三五成群，星罗棋布，如同地底下一夜间冒出来大量巨型蘑菇。有不少车驾停在头曼、冒顿单于墓前的台地四周，数不清的坐骑马匹放置原野，鲜有人看管。众多维持中立观战的匈奴贵人、名王携带随从已经来到台地上，尚还有一些正在稀稀拉拉赶来，看样子此次英雄大会到场旁观见证者足在数千人之上。
呼韩邪单于一方还未到来。主持大会的是一位名叫乌里蛮的年迈贵人，他已命工匠在台地中央搭起了一个数丈见方的旃坛，四面陡直，高与人齐。胡耆堂领着随从，让欧阳华敏驾车绕行到南面，停在台地侧边。他认得乌里蛮，便下车独自过去向他招呼。乌里蛮见到胡耆堂，又惊又喜，双手抓住胡耆堂激动得说不出话来。在场有许多年长的部族贵人、名王也认得胡耆堂，均是惊讶不已，纷纷过来相见，有的嘘寒问暖，有的心存不屑，好恶皆有。
待得知胡耆堂不参与英雄大会之争后，乌里蛮动情落泪，道：“老夫亲眼目睹大胡单于的后代兄弟叔侄相斗几十年，牵累万民，白骨成山，心痛欲碎。王爷也是单于血脉，既无相争之念，敢请出面想办法调解今日参战双方，此乃大胡社稷之福。”胡耆堂虚应道：“本王正有此意，但恐力所不及。”乌里蛮道：“此次英雄大会的主持之职，老夫被迫勉为其难，实是力不从心。王爷声名显赫，威风不减当年，应该由王爷主持大会才对。”胡耆堂假意推让：“规矩章法已定，更改只怕添乱，不知众意如何。”
此言一出，当即有一名中年贵人跳出来反对更换大会主持，喊叫道：“乌里蛮贵人德高望重，担任大会主持最是合适不过。呼揭耆堂王爷久居汉国，让其主持大会必定不妥。”更有贵人力挺其言：“乌里蛮贵人向来处事公正，是我等联名将其推荐给驹于利受王子和呼韩邪单于，如今已得到两方认可，断然不可再更换他人。”也有人道：“乌里蛮贵人既有心相让，只要能令参战两方握手言和，由呼揭耆堂王爷临时接替未尝不可。”
前面说话的中年贵人嚷道：“那可不行，握手言和也得分清谁是主谁是次。若是呼韩邪单于一方为主，继续向汉国投怀送抱，我等大胡各部就只有一辈子当藩属的份儿。本人倒是巴不得驹于利受王子一方在英雄大会上获胜，领兵教训教训汉国，好强壮大胡声威。”有人当场驳斥他：“与汉国开战有什么好处，你们北方的贵人可以趁机跑到大汉边境洗劫一把，我们南边的兄弟就只有家破人亡搭上性命的份儿。”马上便有人接上话头讥讽：“那是你们怕死，不中用。”南边的贵人不服，纷纷拉开架势与北方的贵人对骂。
场上登时像炸开了锅，吵嚷争闹不休。既有人支持驹于利受反对呼韩邪单于，也有人支持呼韩邪单于反对驹于利受，更有人不停地说些风凉话。乌里蛮试图调解纷争，让场面安静下来，立马有人指责他不该把主持之位让给胡耆堂，甚至有人骂胡耆堂是汉贼，走狗，非我族类。于是同情和支持胡耆堂的人，又与反对胡耆堂的人吵在一起。各方唇枪舌剑，辩驳有之，说理有之，挖苦有之，唾骂有之，排解争吵有之，冷嘲热讽有之，几无袖手旁观者，场面顷刻之内形同一团乱麻，嘈杂扰攘，难整秩序。
胡耆堂原本在于试探众意，欲捞个便宜处事的机会，没想到谋事不成，反倒惹来一身骚。眼见众势汹汹，他连站出来说一句公道话都已无人理会，真是自讨没趣。但他终究是曾经血战沙场的战将，老谋深算，沉得住气，厚着脸皮陪在乌里蛮身旁，耐心等待时机。
场上大约吵闹了一刻光景，渐渐自行平息下来。又过得小半个时辰，便望见呼韩邪单于一方由右贤王呼延丕显父子两骑带队，率领一百来骑簇拥着一辆高大的舆车，从东面来到台地下方。呼延丕显令呼延镇南领着百名随从就地守护舆车，自己与二十一骑翻身下马，缓缓登上台地。
欧阳华敏举目望去，但见那二十一人中，自己认得的已占大半。姚金星、杨普最是刺眼，接下来是英一剑、长安九市的万子夏、贾无财以及张、赵、樊、李、马五家大侠，还有北海金鹰、银鹰。余下九人虽不认识，但看上去全是匈奴人模样，且个个雄赳气昂，步履铿锵，估计也是身手不凡之辈。未见祖渠黎父子踪影，也不知楼中经为何没跟那些市井行头大侠在一起，更搞不清楚呼韩邪单于要胡耆堂务必到场之后，他还会不会前来助威。
呼延丕显把二十一人领到旃坛东侧，看见胡耆堂如视无物，招手只让乌里蛮过去。胡耆堂似是心头来气，黑着脸躲入到人丛之中，避免被其等面对面冷落尴尬。呼延丕显给乌里蛮报上参战之士的姓名，欧阳华敏认得的那十二人悉数在列，余下则为曾经听过其名的燕然飞侠、独孤奋奋和赵康棣三人，以及左贤王铢娄渠堂帐下的左大将须卜几里、右大将都犁奇，呼延丕显自己帐下的大都尉隆金策，匈奴贵人交莫，隐侠卫力驹和车公雷震等六位完全陌生之人。
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