梭伦敲门进来。梭伦脸色很难看，如果不是有紧急事情，他不会在这时打断会谈。徐洛向芭芭蕾·莱斯威尔道歉，随后跟着梭伦离开房间。
梭伦在前方带路。两人穿过飞雪，从客室前往大厅。校场上，野人掠夺者在和北境人比试摔跤。南方骑士站在旁边观战，边喝酒边对着圈子里的人指指点点。
“发生了什么事儿？”徐洛问。
破盾者沉默了片刻。
“野种派人送来了一个箱子，”梭伦说，“看上去情况很糟糕。”
大厅内，黑压压的围了一圈人。见徐洛赶到，众人分散开来。徐洛从他们的脸上，看到惶恐和不安。在大厅正中，摆放着一个暗黑色的木箱。木箱旁，坐着两个斯特恩氏族的战士。两人想站起来，以示尊敬，但无奈又跌坐回去。两人身上都带着很重的伤，脸上看不见一块好肉。徐洛敏锐地察觉到，他们有一只手，手指被剥了皮。
“你们不用起来。”徐洛吩咐，“去叫拉蕾萨，给他们包扎伤口。”
“我们已经派人去过了。拉蕾萨学士说他马上就到。”梭伦不知道这个马上是多久。野人下到地牢时，黝黑的拉蕾萨站在异鬼身边。鸡蛋白一样的眼白时隐时现，带着难言的狂热。拉蕾萨看上去比被束缚的冷手更令人害怕。梭伦把徐洛都带回来，拉蕾萨还没到，说明学士大概又沉浸到了对异鬼的研究中。
徐洛打开铁箱。
吱嘎地响声中，火光爬进箱子，将里面的东西映得模糊不清。徐洛先看到‘猎豹’米尔斯的头颅。米尔斯是‘灰巨人’泰隆的副手，勇敢而强壮。徐洛不忍的闭上眼睛。米尔斯生前一定受了不小的折磨，脸颊才会扭曲成烂泥一般。
“怎么回事儿？”
徐洛问两个斯特恩氏族的战士。
左边的伤势看上去轻点。他说：“我们在追捕野种时，遭遇了异鬼的埋伏。马格拿带着我们好不容易冲出包围圈，又迎头撞上了野种的大军。我们损伤很惨重……”
“泰隆呢？他怎么样？”
“不知道，”斯特恩战士咬住嘴唇，“当时的情况很混乱，有人冲出去了，但更多的人被留下。野种杀了猎豹米尔斯，剥掉我们的手指，命我们把箱子给您送来。”
徐洛拉过一把椅子坐下，才不致跌倒。
徐洛能想象他们遭受了什么。徐洛在人群中看到了席恩憔悴恐惧的脸。拉姆斯将一个骄傲而自信的青年，变成了畏手畏脚、战战兢兢的老头。他剥掉他们的皮，用肉体的痛苦折磨他们。又给他们逃生的机会，放他们离开。拉姆斯随后放出他的猎犬，追捕一心求生的人，掐灭逃跑者的希望。
在肉体与精神的双重打击下，很少有人能支撑住。
徐洛为泰隆·斯特恩祈祷。落到拉姆斯手中，能像米尔斯一样，被直接砍下头颅，也许是一种幸运。
异鬼，又是异鬼。
徐洛没想到异鬼还有胆量，集中起来发起攻击。异鬼的指挥官，是个大胆而狡诈的家伙。一将功成万骨枯，徐洛不得不吞咽下苦果。他为此蒙受了损失。徐洛只能为泰隆马格拿祈祷，泰隆·斯特恩还活着，会给他带来些许安慰。
徐洛捧起箱子里另一件东西。
那是一个陶瓮。看大小，装不下一颗头颅。
徐洛掀开盖子，迷醉的酒香从陶瓮里散出。酒？徐洛皱眉，酒无疑是好酒。这弥散的香气，便令人陶醉。拉姆斯派人送酒来做什么？
随后，徐洛在酒水中，看到一个模糊不清的影子。
一团像水母一样弥散的东西，随着酒波荡漾。
徐洛很快意识到那是什么东西。一阵恶心反胃的感觉涌上喉咙。见鬼，徐洛放下酒瓮，盖上盖子。“拉姆斯让你们带什么话了吗？”徐洛问两人。
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