“哈哈，他们不要脸的地方多了去了。”陆奇说：“比赛的过程里会有评委会和裁判，除非是实力相差太过悬殊，否则该输的人他们会找茬让你输。巴林厄比武大会每两年或三年中召开一次，不论是否属于巫塔，三十岁以下的年轻人都可以参与，结局往往按名次配比给各大家族，比如前十名，有权有势的家族分走七八个，让外来的客人夺走一个以显示公平，再留下一个备用。你说，我费多大的力气才去做一件几乎不可能的事呢，有那时间我老老实实当看客不好吗？”
“可是我已经报名了啊。”艾拉惊讶的说：“我在进城的时候见到伽罗华，他刚从图灵城回来，他说他是为了参与比武大会才回来的。”
“有这种可能。”陆奇：“他是为了获得个好名次，给他喜欢的女神看。男人对爱情最大的误解就是“只要自己变得优秀获得好成绩，对方就会关注自己”，嘿嘿，他是个傻子！”
“至于你，报名就报名了吧。”陆奇安慰她：“武士的比赛是最近两年刚加上的，动手脚的人不多，你可以靠实力取胜。”
“那你呢，或许你可以试试哦——”艾拉自带眼影的眼皮机灵了起来：“你可以获得好名次再让我看到呀。”
“你不需要色诱我，我不吃这套。”陆奇道：“吃吧，吃完饭我给你展示展示我的捏脚手艺，专门为了你练的，保准您满意！”
深夜里，贾汀在客厅里做最后的打扫工作，就听到艾拉的房间里传出奇奇怪怪的声音。联想到主人白天糟糕的手艺，贾汀真为艾拉感到可怜，也为主人感到悲哀！
卧室里，艾拉疼得断断续续发出吸凉气的声音，贾汀是听在耳朵里，疼在脚底。
“啊……嘶……你用的劲儿太大了。”
“这事儿用劲儿才能舒服，懂不懂？”
“嗯……嗯……啊……”
贾汀听的面红耳赤，转身想走。又听见陆奇得意的炫耀手艺：
“女孩子想要美容，就要按这两个部分，可以排毒……要是食欲不振，可以按这儿，促进胃分泌……哎呀，你脚别往回收啊。第一次都疼，忍忍就过去啦。”
“哎呀，第一次都疼。”贾汀想想都牙酸，他迈着酸软的两个腿想回房休息。
“你轻点，受不了了——”艾拉还在呻吟。
“你平时用腿多，肌肉容易疲劳，那也得按摩。你看你的腿——好，我不乱摸。我告诉你，小腿后侧肌肉浮起的尾端……就是这里，名字叫承山穴。名字不是我起的……你把腿伸直，腓肠肌肌腹下出现的尖角凹陷处就是，用力按压可以祛湿缓解疲劳——哎，承山穴！嘿！”
“啊……！我操！”
轰的声巨响，陆奇的身体大概被艾拉一脚踹直接轰然踹飞到了门上，洗脚盆和凳子歪倒的声音噼里啪啦发出巨响。贾汀一惊，逃似的跑回自己的房间反锁大门，打定主意不到天亮绝不起来。
伽罗华为了在比武大会取得好名次，提前请假返回巴林厄。入冬前最暖和的这段时间，普克、彼得和龙驱正好回巴林厄办事，也来探望陆奇。
陆奇高兴的在巴林厄某家饭店预订了餐周和厨师，叫上身边最亲近的人一起聚餐。
这还是他的小团伙第一次完全聚齐。
七个人里，艾拉跟他是生死之交，患难与共从北方圣殿遗迹一直到巴林厄，情谊自然没的说。
彼得和伽罗华，分别是他在青草城特勤队和红手套认识的朋友，其中伽罗华因为实力的缘故，跟他更接近友情和相互帮忙的关系。
普克是永夜长城之战里，主动站出来帮忙的人，本打算跟随陈沛，但陈沛把他推荐给陆奇。普克的优点和缺点同样明显：他擅长精细化的工作和资源调配，做事不慌不忙前后有序。为人沉稳平和不爱纷争。
龙驱曾在段段鹏手下跟艾拉交过手，当时的两人基本能打成平手。是武士里出类拔萃的强者，相处时间长了，大家都基本发现，这位身高在两米以上的西部大汉外表粗狂丑陋，但内心天真无邪，不贪财不好色，谁对他好他就对谁好。据说他小时候受连环画的影响，想做个带兵打仗的大将军。
最后是贾汀，他平日里以仆人的身份出现，跟陆奇认识的时间最短。但为奴的经历让他非常谦卑机灵，总能以最短的时间讨好其他人的喜欢，再加上陆奇和艾拉都对他不错，普克等人自然也没什么意见。
七个人凑在一起，他们发现七人竟然来源于六个不同的种族：陆奇是乌兰族和西境人的混血儿；艾拉血统出自神圣的北方圣殿，算是最高贵稀有的；胖彼得自称第二王朝皇室后裔彼得三十八世，真假没人知道；普克是典型的西境平民；伽罗华是西境贵族；龙驱源自天国山脉一支以作战和武力著称的“驭龙族”后人；贾汀不用多说，是奴山人，在遇到陆奇之前每天都被人欺负，在吃了上顿没下顿随时都会被人杀死的日子里担惊受怕。
而普克和伽罗华这样的在西南境生活时间很长，又心思细腻的人却知道，在血统和种族上，任何人都不会含糊，只有陆奇，对这两样东西根本不在意，在他眼里，不论种族和地域，通通平等相待，仿佛血统比稻草还要不值钱。
热腾腾的饭菜端上桌，平日里滴酒不沾的陆奇主动举起了杯子，跟他的六个好朋友干杯庆贺，七个经历不同，实力有高有低，地位相差悬殊，背景大相径庭，但都有赤子之心和良善本性的人第一次真正聚到一起，用热酒来交融彼此的善意。
他们一通聊的天南海北，从晚上六点聊到将近十一点。
期间说起比武大会的事，陆奇最不上心，反而撺掇龙驱参加。龙驱却苦着脸说，自己早过了三十岁。
“超龄了，没法参加啰！”
一般来说，武士跟巫师不同，巫师往往大器晚成，到三十岁以后才逐步达到巅峰，部分有资源的巫师甚至到九十岁以后仍然能维持不减当年的战斗力。但巫师一般会在十八岁以后出头，四十岁以前都是最佳状态，再往后随着体力的衰退在战斗技巧上相应减弱。龙驱眼看年过三旬，而并没取得相应的实力和地位，甚至超龄了连比赛都参加不了，神情黯然沮丧也是情理之内的事。
艾拉问龙驱的种族“驭龙族”是个什么样的存在。
龙驱不善言辞，含混半天说的众人越发糊涂。
伽罗华博学广识，替龙驱解释：“驭龙族从第一王朝开始就很出名，他们以强大的武力著称，各个朝代里最强悍的武士大部分都是驭龙族出身。但更可怕的你们知道是什么吗？就是他们的职业是饲养并驾驭巨龙，这也是驭龙族最受崇拜的原因之一。但第三王朝灭亡后，最后的几条龙也都凋零灭绝，第四王朝建立，清除了大量第三王朝的旧贵族，其中驭龙族也难以幸免。”
“据说你们族里的人都有龙鳞，你的龙鳞呢，给我们看看？”胖彼得嘴里塞着从普克手里抢来的鸡腿，起哄说。
“不是喔，血统稀疏了，龙鳞也少了，我只有一点，你们看不得。”
“为什么看不得！”
“在后腰的下半段上，你们看不到喽，看到就走光喽——！”
酒酣耳热，七个人里除了艾拉跟龙驱都不是能喝酒的人，不少人喝了些低度酒就有了醉意。年轻人们凑在一起，不知是谁起的头，他们齐声唱起了西南境一首名为《英雄，你要去往何方》的诗歌。
母狼嚎叫，大雪纷飞
童年的友谊没有黄金。
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