东日初上，西风渐起，大魏皇城中响起了更漏的声音，人间已经是日出时分了。轮值换班的四幢二队人马，在蒙蒙亮的昏沉光线中列队抵达，替换了彻夜驻防的疲惫友军。在高墙之外，老早就抵达了大批的车马，送来了洛阳城的公卿显贵们。这些大大小小的官员，正披着厚实的朝服，在和同僚们寒暄等待着。
“啊，啊！”队列之首，阳祯忍不住张着覆盖半张脸的血盆大口，拖着长音打了个老大的哈欠，继而砸吧砸吧嘴巴，懒洋洋得叉腰斜站着。
“我的队正呐，百官马上就要经此入宫，赶紧拿出点精神头来，撑过了这会就没事了！”田端见状苦笑着摇摇头，但还是走上前来，手忙脚乱得替其简单收拾了下盔甲。他想了想还是不放心，又扶了扶对方的肩膀。
“哦！”阳祯好像是个等着父母穿衣伺候的孩子，稀松着睡眼无动于衷。
“还不是卫六这厮，鼓噪着队正彻夜玩乐！”看到这副德行，王渊愤愤然瞪了卫仪一眼。
“关我甚事？”卫仪倒是精神头十足，闻言笑骂着躲了开去。
“里头的，瞧瞧都什么时辰了？这都卯时过了多久了，怎么还不开门？元乂将军你快看看，把咱们这么多的朝廷大臣晾在外头，这军纪也太散漫了吧？”才耽搁了片刻，墙外就传来阵阵的催促声，更有甚者都直接开始告状了。
“诸位大人稍待，我们即将开门！”和这伙拖拉的家伙不一样，屈鸿早就带着自己的伙，站到了城头的岗位上。他迅速回头挥手示意几下，又赶忙挤出笑容对外解释道：“因为刚刚换防时发现门后有点损坏，我们队正亲自检查了一遍，防止会出什么意外。这便好了，马上开门，大人稍待！”
“这样啊，那快些吧！”外人闻言倒也有礼，总算是勉强应了句。
听到催促的羽林军，大部分都从散漫的状态中惊醒，顿时弄得鸡飞狗跳。兰岱一伙赶忙冲上城头，和屈鸿的队伍并列于墙垛前，跨刀挺立威风凛凛。。卫仪和田端赶忙带人分列两边，后者还一把跩着反应迟缓的阳祯，摆着雄赳赳的姿态迎接朝臣。王渊则带着他的人飞奔入城洞，七手八脚得把沉重的宫门打开。
“太傅清河王到！”无论到的先后迟缓，能够率先跨入宫中的，唯有元怿一人而已。他才不过是三十出头的年纪，姿容丰美皮肤白皙，迈着轻缓徐步、持着象牙朝笏，目不斜视、意气风发。任周公、尹伊之职，行诸葛、霍光之事，身兼四大要职而全权处理门下省事，养成了旁人难以企及的优雅气度。
这是本朝所有士人的尊崇对象，博览经史才冠宗室，宽厚仁爱德泽于百姓。每每见到此人到来，阳祯的心态都是十分复杂的。他仍然深深佩服于此人的才能雅量，可已经无可逆转得站到了其政敌的一方，这既是因为本身的际遇，也是因为所处的职位。和往常一样，元怿根本没有在乎他这个小喽啰，昂着头走了过去。
“阳小队正，值岗劳苦啊！”官员队列的前部，有个六十多岁的老者像往常一样，笑眯眯得打了个招呼。
“李尚书早！”阳祯收回追远的目光，微笑着向近处的和善老臣回应道。
眼前这风姿不减当年的壮叟，便是闻名三朝的外戚重臣，黎阳人李崇李继长。此人的吏治和军功能力都堪称一时，曾长期在南方国境线上担任刺史，厚善御众很得人心。而他的过人长处之一，就是对大小人等几乎过目不忘，真正做到了礼贤下士，别说是这芝麻大的看门小吏阳队正，就连对普通的农民商贾也是如此。虽然他也有贪财爱物的短处，可总体上仍是大魏的辅国良臣。
除了久历地方、擅长人情的李崇之外，其他人就没这分闲心了。作为目前最大靠山的元乂，走过去也仅仅是略带笑容点头而已，没有任何过于亲近的表示。或许在他看来，作为施恩于上者，没必要与下僚直接论交，只要元廿九之类的奴仆出面就够了。反倒是曾经见过面的崔光，友好得朝这边笑着点了点头。
“我到底还是个无人直视的小人物啊！他们的事迹今后都会占据汗青上的一页纸，我们的生活却不会在历史上留下哪怕一个字！大丈夫若是不能跻身于其中，如行尸走肉一般浑浑噩噩，活着还有什么意思？”目睹这么多的高官鱼贯而过，阳祯的心态难免是羡慕甚至嫉妒的，可也只能默默在心中感叹着。
说实话，阳祯并不是天生的野心家，他没有刘邦、项羽那般的鸿鹄大志，看到秦始皇的车驾会发出“居宜如是”、“可取而代”的感慨。可是经常目睹历史上的风云人物走过，再淡然寂寞的心神也会被拨动。就好比天天见到将军们高谈阔论的勤务兵，其积累下来的眼界和见识，是绝不会甘心一辈子徒然度过的。
“队正，他们走完啦！”阳祯正沉浸在畅想中，忽然被摇了摇肩膀，原来是田端在喊他。
“二郎君站着都能神游物外，当着群臣的面还能挺身小寐，我等真是佩服之极！就这份胆气和定力，难怪能够直接当队正，我等谁能企及？”站在对面的卫仪，也堆着一副坏笑凑近前来，大胆地调侃着。他早就瞅见阳祯的一动不动，还以为此人是站着睡着了，已经憋了好久的笑。
“值完白天这班，就又可以好好休息了。”强撑许久的屈鸿从城头下来，这时才露出满脸的困意。昨晚又和袍泽们玩闹了几乎一整宿，他的精力也消耗得差不多了。
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