我出我车，于彼牧矣，自天子所，谓我来矣。
炎热未尽七月的时节，洛阳东南侧的开阳门外，聚集了大批整装待发的羽林武士。他们里面穿着南北朝流行的朱衣白裤，外面披着肩部束带的黑色铁制两当铠，头上戴着插了缨饰的威风兜鍪，脚上穿着塞入缚裤的圆头皮靴。其手上自然也是全副武装，除了带着百炼环首刀和军弓、步矛外，每人还带足了三壶羽箭。
各军三路出师，今日同时汇聚于各门，准备分别往南、西、北而去。羽林二十幢，赴豫州悬瓠城；禁军四十幢，赴洛州魏兴郡；护军四十幢，赴相州临黄县。羽林军这边，领军将军元乂带着一众高级将领，起了个大早亲自督场。向来无功勋以傍身的他，对每一次的机会都牢牢抓住，认真重视。
“诸位一定要恪守军纪，按照要求急速进兵，不要在中途过多耽搁，不要入城惊扰百姓。务必要为咱们的羽林，挣出赫赫声威！”站在城楼之上，元乂信心满满得扶着墙垛，勉励着如云聚集的部众们，显得十分开心。荣任羽林主将以来，他是首次检阅这般盛装重甲的上万将士，忽然有了点江山在握的感觉。
“请将军放心！”在将官们的起声之下，万余士卒们齐声应答，场面蔚为壮观。
“去吧！”元乂招了招手，倚着高楼纵目远眺。
按照引得事先规划的队列，二十幢队伍开始有序得轮流出发，大踏步行走在人流如织的京畿大路上，端真是天子爪牙的赳赳武夫形象。一时间黑色的人潮涌动，向南方如长蛇般逶迤而行，引得无数人侧足注目。为了公允起见，包括每名幢将在内都是全程步行，军中不准留下任何公私马匹。唯独是在每幢的后面，都各自跟着五百辆双马高轮大车，配置着征调的民夫驾驶，据说是运载军粮的。
“难道咱们一路之上，会有这么多的粮食消耗吗？”初次参加真正意义上的远行，阳祯就好像是个什么也不懂的好奇孩子，完全不似近来铁面无情的军纪官模样。他数了数身后紧跟着的车辆数目，实在感到费解。
“自然吃不了这么多。”卫仪笑着摇摇头，顺带着用眼神小小鄙夷了下上司。
“那为何会需要这么多的马车？”愈发困惑的阳祯，依依不饶得追问道。
几个伙长无可奈何得交换了眼神，对阳祯的学习精神既是钦佩、也是无奈。自从军演的事情定下来以后，这家伙扛起了军务就像变了个人似得，开始关心起军营里的每一处细节，任何事情都得摸个通透才肯罢休。但其实人在这世上，有些话该问，有些话不该问，没必要带着那么打破砂锅问到底的精神。
“据说管带民夫的人姓连，是洛阳本地的商贾，走的一贯是元将军的门路。在两日前的晚上，他还特地去偷偷拜谒过。”无可奈何之下，还是消息灵通的王渊率先开了口，拈着胡子轻声说道。
“这和元将军有什么关系？”阳祯却没有那个意识，仍然大着嗓门呆愣楞道。
“这，这，唉！”猝然受此反问，王渊惊得左右观望，差点没被对方给吓死，遮掩着神情挠头不已。他也是有点意外，这阳二郎已经踏入酱缸时间不短了，为什么还是这么不懂点到为止、心照不宣呢。
“嗨，这有什么不敢说的。”万籁俱寂之下，还是屈鸿大咧咧得开了口，满脸浑不在乎的神情：“也就是说，这位连商贾是投效于元将军门下，替他跑动赚钱的。这次既然是朝廷军演，那就乘机假公济私多调些车马，运些土产货物来回贩卖。调用上万辆官家的车，去给自己跑买卖，真是好阔气！”
“军国大事，岂能如此私肥？”对方说得这么明显了，阳祯才从困惑中恍然大悟过来，不可置信得喃喃自语道。虽然仍然有些震惊于此，可他还是克制住了心态，稍作抱怨之后就压低了声音。无论如何鄙夷，可他当下的命运和前途，却是和元乂牢牢捆绑在一起，别无他途。身在历史浪潮中，他只是个随波逐流者，不是掀搅风浪的人。
“这又如何，我曾在老家听晋阳的父老传说，一百多年前时燕国有件旧事。那时候的辅政慕容评，率领三十万大军进抵潞川，防御苻坚的六万秦军进攻。可是他老人家呢，竟然不顾军国大事就地经商，对当地的百姓和军士封山卖樵木、截流卖饮水，月余时间便积钱绢如丘陵，搞得人们怨声载道，不久后燕军当然是大败崩溃。”熟料屈鸿不以为然，带着满腹牢骚继续说道。
“那有什么，寻常之事罢了。咱大魏的太和八年之前，朝廷持续了近百年都没有俸禄制度，官员只有不定期拿到的赏赐和禀给，所以只能用各种手段自谋生路。甭说是贩物经商的，就连抄掠民财的，都不在少数。”兰岱是正宗的鲜卑军户出身，对这种国家往事了如指掌，闻言他也插话说道。
“噤声！”王渊恶狠狠得朝这几人瞪了眼，张望着四周紧张兮兮。
“莫要再说了，好好行军！”经此提醒，阳祯也有点后怕起来，清了清嗓子道。
好在出城时是分幢行进，他们的周围大多数是自家的弟兄，主将赵青雀也远远地落在队伍后头，倒也不用太过担心。不过聊了半天的闲话，阳祯再度忽然注意到，左右两侧都有队伍在“超车”。为了争先抢后，各幢互相赶速度是早晚的事，倒也不必过于惊讶。只是那些人的行为，就瞧着有点不对劲了。
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