西游园上凌云台，坐看渠荷袅娜开。
皇城的西北角落，是供内廷嬉游赏乐的“西游园”，占据了约莫五分之一的皇城面积，其中的亭台楼阁、假山池塘，方方面面一应俱全。譬如著名的灵芝钓台，雕刻硕大的海岸巨石为鲸鱼的形象，钓台则恰好建在这条“鲸鱼”的背部，又在梁栋墙壁上涂画东海景物、蓬莱群仙，看起来如悬波涛之中。又如供人休憩的九龙殿，殿前九龙吐水成一海，风生户牖、云起梁栋，让不耐盛夏的代北人聊以解暑。
在这千千万万的景物之中，历史最悠久也风景最佳的，便是昔年曹丕所修建的凌云台。该楼台的构造极其精巧，预先称量好了四面木材的轻重，使之重量相当各处均衡。因此木台虽然高峻入云，甚至于常常随风“咯吱咯吱”摇摆，可是始终不会倒塌。后来其子曹睿登基时，心中害怕信不过这木台的质量，擅自加了根大木头支撑，楼台随即就倒塌了。此趣闻载于《世说新语》，此风景也为隋唐时期人们所亲眼目睹，直至唐末毁于战火。北魏的洛阳城是以汉魏洛阳城为基础修筑的，此处也得以重修复原。
“乘辇夜行游，逍遥步西园，双渠相溉灌，嘉木绕通川。”曹丕的诗文仍然传颂于后世，可斯人已矣、往事久远，只留得后来人无尽嗟叹感怀。此时太阳当午，阳祯和伙伴们正扶着木栏，眺望着皇家园林的花草风烟。他们陪伴着旧楼台的新主人，北魏的太后皇帝及部分勋贵重臣，刚刚游览到这歇脚。
日光的照耀下，阳祯的彩色盔羽熠熠生辉，看起来威风凛凛。他终于实现了梦寐以求的远大理想，以如此年轻的年纪位列将籍，而且近来颇得元乂的器重。例如他们幢以前得不到的荣幸，贴身陪伴帝后巡游的机会，也变得越来越多。没给元乂送钱就能升官，这还是羽林军中破天荒的头一回，这不禁让他费解又疑惑。可是到底也琢磨不透，他现在就带着手下在周围环绕警卫，背对着台上的贵人们。
“幢将，这木头踩起来虚得很，难道你就不怕吗？”临近的新队正卫仪，手柱长戟做忠勇执勤状，歪着嘴巴低声聊道。他感觉到脚底板一片摇动，心里很是忐忑。
此番变动，不仅仅是阳祯任幢将、单队正作幢副，前者上任伊始还就直接下令，免除黄、顾二队正的军职并驱逐出营，借用的还是元怿的整军命令，以此来激励将士们的敢战之心。若不是权力实在有限，他连杀了此二贼的心都有，可目前也只能做到这步。一系列队正职位空缺的连锁反应，让卫仪、田端因为幢中资历最老的优势，也递补成了队正。
“这有什么，就算是悬空，咳，我都上去过。”阳祯大不以为然，正准备照常吹牛的时候，赶忙收住口遮掩过去。他想说的其实是，自己后世经常走悬空的玻璃栈道，一说出才恍悟过来。
“悬空寺？幢将还去过代北？”屈鸿听到这双眼瞪得老大，忍不住凑近两步插话道。他很了解阳氏兄弟，是在洛阳长大的军户子弟，从没往北面回去过。
“寇谦之命徒子徒孙们修建的悬空寺，的确是平城的一处盛景，云中梯道、悬崖寺庙，值得去看看。”单幢副闻言点点头，一本正经得附和道。
没想到还能引出个这话题来，阳祯憋住了苦笑，郁闷得好半天没有搭话。他眼看着几个伙伴越说越兴奋，开始纵论大魏河山的美景风物来，声音也愈发响亮。
“幢将，何时带着元家姑娘去游览一番？”聊了片刻，卫仪推了把一直沉默的阳祯，带着坏笑揶揄道。
“是啊，何时下聘、何时成婚，千万别忘了和大伙说一声！”屈鸿也兴致勃勃得调侃着，嘿嘿笑个不停。
带着满脸的无辜，阳祯揉了揉鼻子，不置一词。
“眼下元将军正予你器重，借这个机会和元廿九结下亲，有利于幢将以后的路。否则哪天将军不再重用了，你该如何自处呢？”身为过来人的单幢副，凑近身旁压低了声音，语重心长得劝诫道。在这个年头，除了结成婚姻以外，基本没有稳定交情的手段，军人官员的仕途也很大程度取决于此。
“我一定慎重考虑！”阳祯喟然叹气，推脱敷衍道。
原来在阳祯晋升幢将之后，昔日那些不怎么瞧上他的军官家庭，也纷纷展露了笑颜，想引为亲戚以相固。其中元廿九也引荐了他自己的侄女，也想要和这位一贯懂事听话的后生，结下表里互助的深交。虽然他只是个祖先姓氏都泯没，以家奴身份冒姓元氏的小角色，可毕竟是有元乂的深厚背景。这个他人心中难得的好机会，却让阳祯觉得颇为尴尬嫌弃，无法拒绝也不想接受，只好先应付拖着。
“年轻人，一定要慎重考量，勿要太过挑剔。”兴许是猜到了对方的想法，单幢副盯着阳祯打量许久，再度叮嘱道。他自己已经年近四十，对这种事很有体验。
“谨记在心！”阳祯挤出一丝笑容，勉强答应道。
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