顾二娘子为着女儿以后日子能过得好点，急需要一个靠山。
她娘家兄弟靠不住的，继母更是靠不住，唯想得到的便是姐姐顾大娘子，她也知道她和顾大娘子不睦，也不求顾大娘子放话维护她，她就只想借借顾大娘子的名头来震慑一下许家的人，叫他们便是落井下石也要顾虑些，莫要太过份了才是。
就为了一条活路，顾二娘子都想好了，她可以给顾大娘子下跪，给她认错，怎么着都成，只要顾大娘子能看护她的女儿一点，受再大的屈辱她都能忍。
只是，顾二娘子没有想到顾大娘子并没有亲自来吊唁，是派了管家来走了一遭送了些祭品便回了，听说，听说顾大娘子又怀上了，她一个孕妇自然不能出现在许家，和死人犯了冲那可不是闹着玩的呢。
不只顾大娘子没来，便是严家也没有一个主子来，只是派了个丫头过来走了走形式，看到这种情形，顾二娘子几乎将银牙咬碎，心里恼恨面上却不能显出丝毫来，忍气吞声的将所有的苦都咽了下去。
她才叫人送走瑞珠，便听人道付姨娘和顾英来了，顾二娘子一时激动赶紧出去迎接，待她看到付姨娘时，险些当场哭出声来。
将付姨娘和顾英引到屋里，顾二娘子当下失声痛哭，付姨娘也哭，顾英想到这几年他过的生活也忍不住落了泪。
“儿啊，我苦命的儿。”付姨娘搂了顾二娘子大哭一场，斑白的头发散落下来，脸上的泪将劣质的粉冲的坑坑洼洼，露出满是皱纹的枯黄皮肤来。
“娘。”顾二娘子也哭：“我怎就这般命苦。原是费尽心思嫁到许家，本以为从此就能过上好日子，可是，可是相公他为什么就丢下我们母女走了，娘啊，我不甘心，我不甘心啊……我还没有二十岁。以后日子还长着呢。我不甘心就这么，就这么形同枯木一般的生活着。”
付姨娘长叹一声：“不甘心又能怎样，这都是命啊。枉我们算计来算计去，结果竟是落得这么个下场，都说命里有时终须有，命里无时莫强求。我原还不信，如今我是真信了。想当初咱们娘三个多风光得意，你姐姐活的多小心翼翼，可如今呢，罢。罢，以后咱们且安份过日子吧。”
付姨娘是真认了命，就是不认命又能怎么样。那马婷出身、容貌、手段都强过她许多，又见天的折腾她。现在她见到马婷就吓的浑身发抖，早没了过去的嚣张跋扈。
“我不想认命啊。”顾二娘子哭着抹泪：“娘，你外孙女还小呢，我要是认了命，岂不要被人搓磨死，娘，我求你了，你回去找我姐姐求她，就是她不愿意过来，叫她派个人跟许家说一声，叫许家能够善待我们娘两个一点就行，我不求旁的，就求您外孙女能平平安安活下来。”
见付姨娘有些不愿意，顾二娘子立马跪到地上：“娘，我求您了。”
求完付姨娘，她又去求顾英：“英哥儿，我也求求你，看在珍珠的份上，你去求求大姐吧，我求求你啊……”
顾二娘子哭的眼泪一把鼻涕一把的，叫付姨娘和顾英都软下心肠来，两人终是答应下来，顾二娘子这才起身跟付姨娘和顾英道了谢。
顾英又去灵前上了香，哭了许怀文几声便带着付姨娘离开许家。
付姨娘从许家出来，想到她如今的样子，顾英的生活，顾二娘子的处境，一时心里酸楚异常，不由后悔道：“这都是报应啊，要是我当初没有盘算着换掉大娘子的婚事，我的寿儿现在过的得有多好啊。”
是啊，付姨娘是真后悔了，当初要是把顾二娘子嫁给李春那个傻子，现在顾二娘子恐怕还好好的当着她的官太太呢，且还是能够当家做主的官太太，又有一个当贵妃的妹子撑腰，日子就甭提多风光了，而这时候在许家痛哭被责骂苛待的恐怕就是顾大娘子了，越是这么想，付姨娘泪流的就越是凶猛，悔的肠子都青了。
便在许家忙着哭丧，忙着办白事的时候，一日登闻鼓响，总是窝在后宫的官家上了金殿，带上敲鼓之人一问，却是陕西百姓万民喊冤，德庆帝接过万民书，看着滚过钉板已经有些不成样子的瘦骨伶仃的老人家，深吸一口气：“这都是真的？”
那老人家还有一口气在，跪在地上就哭了起来：“俺们都是老实人，要不是实在没法活了又怎会千里迢迢到京城告御状，官家啊，实在没法活了啊，卖儿卖女的有，易子而食的有，俺家小孙子饿的狠了吃观音土给……就这么没了，官家啊，那些官家都欺瞒着，不将灾情上报，逼的俺们没有活路，总归是一死，老头子这辈子活了这样大年纪就是值了，俺就代替俺们那疙瘩人来靠御状，只要官家知道了俺们的情形，俺就是死了都值啊。”
德庆帝听的面上更多一份沉重，手中拿着万民书都有些颤抖。
站在官家身旁的柳木小声道：“官家，奴婢伺侯您喝些水。”
“啪！”的一声脆响，德庆帝将万民书直甩到柳木脸上：“喝什么水，你给朕好好瞧瞧，都是你做的好事。”
柳木有些犯了傻，拿了那万民书看了几眼，越看越是害怕，扑通一声跪下大声喊冤：“陛下啊，奴婢，奴婢也不知道这些官家如此胆大，他们都瞒着奴婢呢，奴婢哪里知道……奴婢对陛下忠心一片，若是真知道，奴婢又怎敢瞒着您啊。”
内阁四位大臣互视一眼，均明白了是怎么回事，应该是陕西大灾，但是上下官员等瞒着朝庭不但不说赈灾，还收受重税，逼的老百姓没了活路。
王嘉上前一步：“陛下，臣要告柳木欺上瞒下收受贿赂买卖官职，坑害人命。强抢民女……十恶不赦……”
王嘉一口气数落了二十多条罪名，每一样都该当死罪的，说的柳木额上直冒汗，死瞪着王嘉：“王大人，王大人，不待这样冤枉人的，我哪里就……”
那跪在地上的老人家这时候深吸了几口气。拼着最后的力气大喊：“官家啊。俺们那儿的官员和柳木都是一伙的，柳木老家就是俺们那儿的啊，他家老宅子现在盖的比皇宫都好看。他族兄族弟横行霸道，杀人夺财，抢人妻女，什么事都干得出来……”
那老头没喊完就这么咽了气。德庆帝神色更形愤怒，起身一脚将柳木踹倒：“好。好，这就是你所说的忠心，这就是你对朕的忠心。”
说完，德庆帝大声道：“于希。”
“在。”于希站了出来应了一声。就听德庆帝吩咐一句：“速速查明陕西灾情是否真实，查一下柳木……”
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