“士兵，你叫什么名字？”
“回神明大人……吴明。”士兵喘着气回答。
“吴明，你先在旁边休息吧。”他有些后悔没把黑面包留下。
“谢……谢谢大人。”
接着站了一会，高华趁机观察神军的训练。
战士们弯弓搭箭，对练武艺，骑兵在纵马驰骋。有一些在练习神力：双手合十再慢慢分开，掌间出现一颗火球，可以大致飞向施法人所指的方向，触之即炸，但操控困难。
还有一种利用神力作战的方法：准备一头宽一头窄的空心钢管，将钢珠塞入窄头，利用火球爆燃产生的冲击波将钢珠射出。钢管窄端有木托，发射者需戴鹿皮手套防止烫伤。
此战法命中率稍高，节省神力，弹丸穿透力也不错，但费用昂贵——以目前的锻造水平，打制钢珠和不对称钢管的难度不小。
高华发现，黑精灵的个人技艺了得，却极少练习集体行动，遑论步兵、骑兵和远程兵种的配合。
一束强光忽然刺得他睁不开眼。光从远处的白塔顶端射来，塔又高又细，近处的城堡也没能完全遮住它。塔顶巨大的凹面镜掠过城堡顶的女墙，向训练场闪烁着炫目的白光。
那是生命之塔，建在每一个精灵聚集区。它的周围是占地几十亩的镜面矩阵，经过校准的镜子将阳光反射至塔顶，那里的凹面镜将汇聚的光能灌注至光石中。这些电池似的光石，就是神力之源。
自治领的生命之塔位于城堡北端，外有城墙、塔楼和壕沟的严密防御。
正思考着，又有几个斯康姆支持不住倒下了，高华不得已叫停训练。
“高华，你们这样站着什么都不做也算练兵？”高勇好奇地凑了上来。
“当然。上午先教会他们怎么站，下午再教他们走队列。”
高勇噗嗤笑了：“虽然人类确实没什么用，但也没必要这么埋汰他们吧？走个路还是会的，可以做战场后勤辅助。”
“辅助？他们是要对抗恶魔主力的。”
高勇从微笑变成开怀大笑，爽快地露出洁白的牙齿：“哈哈，你是认真的？就凭这些皮包骨头的贱种？”
斯康姆们坐在一旁喘气，目光呆滞地看着两兄弟。
“营养不良确实是大问题，应该给他们多吃点，营养跟上了就能打主力。”
二哥收起笑容，有些担忧地看着幼弟：“你没事吧？让你今天来训练场可能确实有点勉强。”
“没有啊，我挺好的，怎么了？”
“就算这些斯康姆长胖张膘，他们没有神力，又不能骑马，光练习走路怎么对抗恶魔？排队送死吗？我看你是睡糊涂了吧。”
“不是走路，是列队行进。打仗不是逞凶斗狠，靠的是纪律。只要做到整齐划一，令行禁止，他们的战斗力不会比神族部队差。”高华为自己的士兵辩护道。
话音未落，高勇脸色大变，手臂上栗子般的肌肉一跳一跳，太阳穴青筋爆出。
他声音低沉地说：“在自治领，你只会吃我一拳头。如果在圣丹尼斯城，你敢把贱种与神族勇士混为一谈，他们早把你吊起来了，让你见识什么叫逞凶斗狠！”
高华的部下无言地看着长官们吵架，黑精灵也向这边张望。
“小伙子们，干劲足固然很好，但别伤了兄弟和气。高华，你的要求我知道了，让斯康姆多吃点吧。但不可能喂太多，自治领并不宽裕。”领主赶紧打圆场。
“谢谢父亲！”
高勇挠挠脑袋，扫了一眼瘦骨嶙峋的斯康姆，不快地问：“弟弟，你为什么对人类这么上心？”
高华耸耸肩：“他们毕竟是我的手下。”
而且我其实也是人类。
“上午的训练结束，先吃午饭。”父亲在远处喊。
斯康姆只分到了混着锯末、一敲就掉渣的玉米面饼，但他们居然双眼放光。鬼知道他们以前吃的是什么玩意儿。
午休后，开始下午的训练内容：列队齐步走。
不知是不是错觉，士兵们的干劲似乎稍足了些。
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