黾池以西十里外旷野。
一支大军分成三座营盘，正在依次收拢器物、整装待发。
某一刻，数匹快马分别奔行至前后营盘，似是在传递命令。
未几，前后两营中各有数十匹快马迅疾奔向中营，直入帅帐所在。
“讨寇将军，何事急召？”
一众大小将官齐聚帅帐后，眼见何进脸色阴似乌云，不由面面相觑，不知发生了何事。
何进扫了眼刚刚问话之人，没有应声。
曹操皱着眉头，迟疑道：
“将军，可是虎贲郎将赶到时已为时已晚，安邑城已被攻破？”
何进闻言后，却是脸色更黑。
“倘若如此倒还罢了……
方才收到快马来报，不仅安邑失守，便连河东骑士也全军覆没！”
“什么？！”
“这如何可能？”
“这、这……”
……
一众将官顿时惊得瞪大了眼睛，脸上满是难以置信之色。
便是曹操与袁术，也同样一脸懵然。
“那可是河东骑士，怎会全军覆没？
还有安邑城中怎也得有过万号人马，这安邑又如何会被攻破？”
听到袁术的疑问，何进摆了摆手，示意旁侧随军长史作答。
“事实上，皇甫将军是中了匈奴人奸计。
战前，安邑太守董卓曾命人毁去涷水桥梁，匈奴人于是便建一座木桥渡河。
皇甫将军认为此乃胜机所在，便趁着敌军半渡时，率五千河东骑士及六千安邑步卒主动出城进攻。
岂料，匈奴人早已在安邑城北埋了一支奇兵，在内应配合下，轻易攻入了城中。
最关键的是，匈奴人战意极强，虽几近崩溃，最终却还是硬生生挺了过来。
最终，朝廷大军在两面夹击下溃败，甚至全军覆没，仅有皇甫将军及安邑太守董卓率领二三十骑逃出。
这还不止，匈奴人此后又派出一万大军继续追击。
皇甫将军无力退贼，只能率领盐监坞五百坞军逃向虞城，将盐矿拱手让出。”
听完战事经过，众人不由沉默。
接连数十息的功夫，都无人说话，帐内安静的落针可闻。
忽然，袁术嗤笑一声。
“堂堂虎贲郎将，率领我大汉最为精锐的甲骑，竟被匈奴人打得七零八落、抱头鼠窜，真是愧对‘虎贲’二字！
吃了如此败仗，他竟还有脸逃遁，哼！”
曹操眉头微皱，反驳道：
“公路兄此言重矣，战场之上，胜败乃兵家常事，岂能因一败便否定领兵之将，甚至以命为代价？
再者，此番便是换了你我等人前去，怕也会是此等结局。
面对半渡而击、一举击溃敌军之契机，又有几人能忍得住？
不过从此战也可看出，匈奴统帅定然极为狡猾，且治军手段颇为不凡。
若不然，以三河骑士之勇，也不会败得如此凄惨！”
袁术斜睨了一眼曹操，不屑的撇了撇嘴。
“胜便是胜，败便是败。
身为大汉将军，统领朝廷精锐出战，却在蛮夷之手大败亏输，此责必须承担！
倘若是我袁公路统领河东骑士先行赶赴安邑，定不会大意失敌！
兵法有云：谋而后动。
未查清敌人虚实、未扫清周边隐患，我袁公路可不会贸然上当！”
曹操不由暗中翻了个白眼，说的倒是好听，只不过是马后之炮、纸上谈兵罢了。
真要是让他袁公路去了，怕是只会比皇甫嵩更惨……
“行了。”
何进揉了揉太阳穴，冷喝一声打断，随后冷声道：
“皇甫嵩败战之罪，自有陛下论断。
眼下非是谈论此事之时，当务之急，乃是稳定局势。”
说完，何进重重一拍案几，喝令道：
“淳于琼、曹操、袁术！”
“末将在！”
三人急忙抱拳应声。
“尔等三人即刻率领羽林缇骑，及北军屯骑营、越骑营、长水营，共计五千精骑驰援虞城！
记住，尔等之任务，乃是策应虞城，并监视匈奴大军动向。
在主力未曾赶到之前，万不可与敌交战！
本将会下令大军急速前进，以赶在二十四日早间抵达虞城！”
“诺！”
三人恭敬领命，随后，袁术瞪了眼曹操，一甩袖袍仰着头踏步而出。
曹操表情不变，主动朝淳于琼见了礼，而后轻声交谈着行出营帐。
……
安邑。
当城池被攻破、匈奴大军昂首而入时，城中不论是富贵人家，还是平头百姓，尽皆感觉天昏地暗，心中一片绝望。
因为他们很清楚草原上的恶狼究竟有多凶残，被他们占了城池，下场可绝不是死人那般简单。
然而，随着时间流逝，城中居民却开始有些懵然。
因为他们并未听到周边传来惨叫声、哭泣声，也迟迟不见有人闯入家门。
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