? 仿佛神祇在天穹之上的神国锻打，洒下连绵不断的火星。火星在天空变成拖着长长烟迹的橘红火团，在荒原里砸出一条条尘柱。从火团中分离出无数细小碎片，偶尔砸中防护结界，荡开大片涟漪，甚至凝起片片白色结晶。
监狱唯一有窗户的牢房里，地精奈斯盖终于忍不住站了起来：“我得找监狱长谈谈，他不能再这么节省魔油了！”
半身人戈米斯惊讶的拉住他：“你疯了！秩序教廷的主教在这呢，监狱长特意吩咐过，让我们不要露头！”
戈米斯指指天花板说：“这里跟监狱长的办公室一样，都是监狱里最坚固的地方，就算整艘战舰掉下来也伤不到我们，你怕什么啊。”
奈斯盖跳脚道：“监狱里挤了好几万人啊！就算只是砸死一个也是很可怕的事情！”
戈米斯瞪眼：“你什么时候信仰了仁慈女神啊，关心起那些奴隶的死活了。”
“我连商业女神都不信”，奈斯盖虔诚的说：“只信金浦耳，那些奴隶都是金浦耳啊！为了捍卫金浦耳，我连命都能豁出去！”
甩开戈米斯的手，奈斯盖坚定的出了房间，践行自己的信仰。
银月之心在西费恩的大地上已经升起第七天，赤联与曙光帝国的大战再度爆发，不过战场还不是银月之心周围，而是汉特空礁。
银月之心所在地距离瓦伦丁超过三万公里，跨越大半个大陆。帝国舰队不可能连中继基地都不要就直接飞过去，更不可能在汉特空礁还威胁着瓦伦丁的同时，将主力投入到大陆另一头。
所以，第二次汉特空礁之战爆发了。
汉特空礁的正下方是萨其顿西部，但北到贝特蒙德大草原，南到唐古斯的广袤大地都能看到如群星撞击的天空战场，同时被战舰和飞舟化作的残骸流星轰击，位于唐古斯西北砂砾荒原的这座帝国监狱，恰好置身于流星雨中心。
监狱刚刚换了可以阻挡实物的结界，不过开启这个功能需要消耗大量魔油。对利润来自倒卖罪犯和奴隶，以及各类低级魔导装备的监狱长来说，每秒烧掉的魔油相当于多少件货物非常有概念。哪怕是有钢铁般的意志，在那个数字下也会退缩，何况是那个意志软弱得像史莱姆的家伙。
但对目光更长远的奈斯盖来说，这种风险是不可忍受的，而且眼前的危机还是机遇。
置身于激烈战场的中心，货物却安然无损，这样的信誉可不是平时能用金浦耳买来的。
作为监狱长最倚重的贸易助理，他有责任指正错误。
他虽然还是囚犯，但在监狱里拥有特殊待遇和极高名望。卫兵们不仅没有阻拦，反而一路护送他去了监狱长办公室所在的高塔，那是监狱里最高最坚固的地方。
沿着又高又厚的石墙向高塔走去，俯瞰墙内的情景，地上和地下的牢房早就爆满。原本用来放风的空地上挤满了帐篷，还有大片区域连帐篷都没有。无数衣衫褴褛的罪犯混在一起，大地为床天空为被。
原本只能容纳四五千人的监狱，现在挤了两三万人，多出来的都是秩序教廷从南方各地汇聚到这里，准备转运到瓦伦丁的“罪犯”。
偷盗抢劫乃至杀人之类的凶犯在这些人里只占极少数，大部分人的罪名都是“不敬女神”。具体的行为包括但不限于踩着了女神雕像的影子、背不出秩序神典、饮酒以及在进食时没有向女神祷告等等。
这些人原本在各地的帝国直属矿场和工坊工作，现在矿场空了，工坊关了，秩序教廷把他们弄到瓦伦丁去，奈斯盖猜测也就是继续挖矿。不过看到那些罪犯即便连帐篷都没有，也整整齐齐的跪在地上叩头祷告，他又否定了自己的猜测。
如果传闻是真的，这些人的灵魂会在之后的祭典里被秩序女神集体收割。
奈斯盖看着这些人的目光多了丝怜悯，但也仅仅只有一丝，反正是他们自愿的。而且他们既然上不了战场，那么通过这种方式为永恒秩序做贡献，也是理所当然的啊。
献祭本身并不邪恶，得看被献祭者是不是自愿的，献祭的目的是什么。
召唤邪神祸害世界当然是邪恶的，修补天堂山，建设让地精也能回归安宁生活的永恒秩序，这不仅不是邪恶的，反而是神圣的。
奈斯盖对赤联和曙光帝国的信仰之争没什么想法，作为处于混居状态的红石地精，自小就在半精灵、半身人再到人类这条种族链里饱受歧视，他很认同费恩的所有地精必须联合起来，建立自己的国度。只有这样，地精们才能享有尊严，获得幸福。这个梦想，只可能在秩序女神创造的永恒秩序里实现。
现在他的想法有些变化，但不影响他对永恒秩序的认同，甚至觉得在那种“各归其位”的世界里，自己会有更美好的未来。毕竟他的聪明智慧已经得到了证明，注定会是大人物。
奈斯盖顺利的进了高塔，敲开了监狱长的办公室。
办公室里还有个面目可憎的老头，穿着秩序教廷的长袍，赫然是来这里经办奴隶事务的主教。
“一只地精！？”
他对奈斯盖的出现大感惊愕，而奈斯盖抓紧时间向监狱长提出的建议，更让他愤怒。
奈斯盖很不理解主教的愤怒，这个建议分明也是有利于他的啊。
主教的呵斥让奈斯盖明白了为什么：“一只地精，居然对教廷的事情指手划脚？”
“等等，帝国监狱的人员编制里可没有地精的位置，他是什么身份？”
主教没有直接跟奈斯盖说话，而是问监狱长。
得到了“罪犯”的回答后，主教用凌厉的目光盯着监狱长，后者一头是汗的招来卫士。
奈斯盖跟戈米斯换了牢房，是在地下最深处的死刑犯牢房。
奈斯盖努力在脸上撑出笑容：“监狱长就是给主教做个样子，这里也很安全。”
戈米斯抱着头绝望的嚷嚷：“别骗自己了！看看那些卫兵的眼神！我们完了，我要被你害死了奈斯盖！”
奈斯盖笑容僵住，心头一团乱麻，觉得自己是在做噩梦。
不知过了多久，牢房剧烈震颤，烟尘狂涌而入。
这不是噩梦，是比噩梦更可怕的现实！
奈斯盖和戈米斯一边咳嗽着一边砸牢门，就在他们快要被呛死的时候，牢门打开了。
外面站着一堆人，既有卫兵，也有戈米斯的手下。
烟尘虽然变淡，可奈斯盖在他们眼中看到了比烟尘更混沌的东西，那好像是……茫然？
戈米斯问：“出了什么事？监狱长呢？”
卫兵跟罪犯同时朝一个方向指去，穿透模糊的尘雾，奈斯盖跟戈米斯看到了烧得处处破损的钢铁焦木，它们组成了绝对不会在监狱里看到的东西，一艘帝国战舰！
爬到还没坍塌的一段石墙上，奈斯盖看清了监狱全貌。
一艘……不，是两艘帝国战舰坠落在监狱里。那艘大的战舰应该是伯爵级，它头下脚下，几乎是笔直角度的立着，替代了之前那座高塔。
战舰前端深深陷进地底，原本的高塔，连同高塔里的主教和监狱长，自然已经变成纸屑般的存在。露出地面的后半截舰身折断，搭出一个三角构型。
另一艘小一点的战舰，奈斯盖猜测是子爵级，应该是舰身中段撞在前一艘战舰的断口上，也跟着折成没有完全断裂的两截舰身，以很合适的角度，在大地上拼出“X”的构型。
防护结界的控制中枢也在高塔里，毁于刚才的撞击里。比以往清澈了不少的天幕上，朵朵小白花悠悠飘荡。那是帝国前一阵子才搞出的降落伞，是比史莱姆救生球更廉价，并且不需要超凡力量的救生用具。
还不到一百人啊，奈斯盖粗略一看就有了大概数字。
“监狱长死了！”
戈米斯的关注重点很现实：“我们自由了！”
奈斯盖很冷静的打碎了他的妄想：“除非改头换面，否则我们在帝国里的身份还是囚犯。”
戈米斯热切的说：“至少我们可以自由的离开这里，连卫兵都没心思找我们麻烦！我们可以去红石，我要把弗洛多拖下水！就算不行，我们也能去舰队城那样的地方大展拳脚！”
奈斯盖扫视四周，不仅看到了茫然的卫兵，还看到了痴呆的囚犯，以及更加不知所措的那些教廷奴隶。
他们失去了管束者，主教及其随从全都呆在那座坚固的高塔里，没一个活下来。
他们还失去了信念，坠落下来的是帝国战舰而不是赤魔战舰，女神的力量哪去了？
他们的灵魂本来就很羸弱，信仰也很浅薄，在这么剧烈的冲击下，就算是还活着，也没感受到女神的庇佑。
他们唯一清晰的念头，是继续活下去。
“大展拳脚……”
奈斯盖摇头：“我们为什么要去其他地方从头再来呢？我们的客户，我们的关系，我们做生意的所有依凭，都在这里。”
戈米斯愣住：“但、但是没、没有监狱了啊。”
奈斯盖很镇定：“怎么可能没有？死了个监狱长，帝国再派一个来，不就又是监狱了吗？”
地精脸上露出半身人从未见过的笑容，也不知道是眼里的光芒太灼热，还是露出的白牙太刺眼，总之半身人下意识的生出敬畏，像是见到了最虔诚的圣徒。
奈斯盖低声说：“当然，监狱不过是层皮，这里会成一个大集市，会是一座城市，由我们控制的城市。”
埋在戈米斯心底的过往记忆喷涌而出，让他心气也跟着昂扬起来。
半身人点头说：“最贪婪的卫兵都听你的，最凶悍的囚犯都听我的，这里的确会是我们的地盘。”
他又皱起眉头问：“可以后……我是说女神胜利以后，咱们又要怎么办？”
地精心头一抖，刚才那个主教的丑脸，卫士的延伸，呆过的死刑牢房一幕幕急速掠过，让某些想法再度发生了变化。
地精看向那两艘断裂的帝国战舰，低低的说：“女神会不会胜利我不清楚，这个帝国，我可没看到什么胜利的迹象啊。”
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