敦煌郡的天空好蓝，比西域胡女的眼睛更蓝。
脑袋下的戈壁滩地面好烫，像是躺在热炕上。
耳畔本该是贰师泉潺潺流淌的声音，可此刻，却是嗡嗡作响，脑子里一片空白……
没错，这场手搏较量里，任弘只扛了七八个回合，就被傅介子毫不客气地撂倒在地。他胸口遭到了重重一击，差点把下午饭吐出来，至于手里的胡杨枝，早就被傅介子击飞出去老远。
任弘尽力了，真的不怪他。
他前世又不是警察，以一敌三这种事完全做不到。
只靠着这从小能吃饱饭的八尺之躯，以及“任弘”的身体记忆，会点耍剑的功夫，跟过往悬泉置的士卒学个三拳两脚。
原本任弘还对自己挺自信的，毕竟平日里，他起码能跟悬泉置里，那个身高马大的罗小狗打个不分胜负。
可万万没想到，面对傅介子时，连十个回合都没撑下来。
不愧是一顿饭能吃两只鸡的，傅介子的力气大得惊人，挥舞胡杨枝时虎虎生风，没有半点花哨，都是军队里搏命练出来的本事。
“若他手里拿着的是环首刀，我的下场，估计和龟兹那个匈奴使一样了吧……”
任弘记得孙十万说过，傅介子在龟兹时，可是能亲自斩杀匈奴使者的，而且是一刀毙命，刀身透胸而出！
这年头做汉使，可是要求能文能武的，因为去了外面，随时可能遇上危险，诸如卷入他国高层斗争，主导亲汉势力发动政变，跟沙漠里的匪徒胡虏火拼……都是寻常之事。
“汉使官属几十个人，不要求人人都能提起刀就是武士，但至少要不做累赘。”
傅介子走到任弘面前，笑着如是说。
任弘暗恨自己时间太少，在手足之术上没下够功夫，脸色有些燥红地起身，朝傅介子拱手：“下吏技不如人，让傅公见笑了！”
“倒也不算手无缚鸡之力。”
傅介子肯定了任弘在与他交手时的努力，任弘这个人心里想法多，也体现在了手里的招式上，手持胡杨木，虚虚实实地朝傅介子攻来，可在二十年老行伍的傅介子看来，这些招术煞是可笑。
他点评道：“都是轻侠恶少年私斗的招式，遇上真正的军中刀剑之术，必败无疑！对了，你今年几岁？”
任弘道：“刚满十八。”
傅介子有些惊讶：“十八，比终军请缨出使南越时，还要小些。”
他思索了一会后，走到胡杨林里，解开了坐骑，却丢给任弘一句话。
“看来，我不能让你做我私从，一同回长安了。”
任弘心里一惊，傅介子却已上了马，笑道：“先别急，回去的路上，我给你说一件往事吧，是关于孝武皇帝时，博士狄山的……”
……
日入时分（18点到19点30），日头开始朝西方的祁连雪山落去，使节团的吏士们已从小憩中醒来。
孙十万打着哈欠，扛着一个装满烤馕的筐放到方厢车上，却被傅介子安排了一个任务。
“孙十万，这烤馕好吃么？”
孙十万连连点头：“好吃，比西域胡饼好。”
傅介子笑道：“既然如此，让你天天吃可愿意？”
孙十万迟疑了一下，但傅介子的话语，已变成了命令：“就你了，从今日起直到长安，每天朝食，都要吃半块烤馕，记着每日口味如何，若是觉察到坏了臭了，立刻禀报我！”
安排孙十万做试吃员后，傅介子让副使吴宗年招呼众人动身：
“立刻启程，入夜前离开悬泉置，去到下一站再歇息！”
和他们来时一样，悬泉置众人也已全部出门相送。
“恭送傅公！”
任弘亦在人群中，傅介子临上车前看了此子一眼，想了想后，又唤来骑吏奚充国：“将我那匹騂色牝马牵来。”
傅介子在西域时，得到了胡王们不少赠马，除了他最爱骑的乌孙西极马外，其余几匹也不俗。
等马儿被牵了过来，却见浑身赤红，只是额头有一点白，肩高近七尺，个高腿长，有相马经验的人一看便知道是好马。
傅介子却做了一个让众人惊诧的决定：
“任弘，这匹马，便送给你了！”
此言一出，不论是苏延年、陈彭祖，还是吴宗年、奚充国，都有些惊讶，这任弘果然颇得傅公青睐啊，居然当场赠马！
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