这年头的玉门关可不止是一座大土墩子，还有成片的屯戍区，玉门都尉及其麾下候官便在此屯田驻守，亦有相应的置所屋舍让往来使者商贾过夜。
当任弘来到玉门置的院子中时，却见傅介子正对着墙壁上一首诗皱眉。
任弘过去一看，却见那墙上用漂亮的隶书写着：
“日不显目兮黑云多，月不可视兮风飞沙。纵恣蒙水成江河，周流灌注兮转扬波。辟柱颠倒忘相加，天门狭小路滂沱。无因以上如之何，兴章教诲兮诚难过！”
不用意外，楚辞里就有七言了，到了汉朝，七言诗句更是不少，尤其以民间更爱这种体裁，不少镜铭上皆书七言。
傅介子指着这诗道：“任弘，你可知其意？”
任弘想了想：“是说大漠风沙凶险，流沙犹如江河大海，难以渡过？”
傅介子颔首：“这是三年前去往西域的使者，光禄大夫于忠所作，大概是在玉门遇到了风沙，而塞外的情形，比他想象的更加可怕，故有此诗，文采是不错，但实在是太过暮气了！”
“去时便如此畏惧险途，他果然殒命楼兰，再不能生入玉门。”
任弘一咳嗽：“在敦煌有个说法，横渡大漠，纵然心里害怕，嘴里也不能说出来，越怕越容易出事。”
傅介子颔首，让任弘将玉门置啬夫唤来，对他道：“此诗易让人泄气，给我刮了！”
“这……”置啬夫犹豫了一下后照做，但还是让人将诗抄在木简上，好歹是那位光禄大夫最后的遗留啊。
刮去这情绪走低的诗，墙壁焕然一新后，傅介子心情好了不少，唤上任弘、奚充国、郑吉，这三个他一手发现和提拔的年轻人，去看看夜晚的玉门关。
将大汉边塞定在这不是没道理的，白天任弘他们便发现，关内是隐约绿意，胡杨红柳抽出新枝，屯垦区炊烟袅袅，能听到隐约狗吠。
而关外，则是无边无尽的沙海，是怪石嶙峋的雅丹地貌，是充满未知的旅途。
而到了夜晚，关城上仍彻夜点着火把，好让从大漠里跋涉而来的使团商贾能觅着光明前行，而站在关塞上往外看，只觉得外头黑得可怕，风呜呜作响，似有鬼魅……
“南边一百里外，便是阳关。”
方才吃饭时喝了点酒，傅介子今天的话比平日更多，他指着远方给三个年轻人看，但他们除了祁连山余脉黑黝黝的影子外，什么都看不到。
“整个大汉，宛如一座大宫室。”傅介子说起自己这么多年的感悟来。
“孝武皇帝分天下为十三刺史部，打个比方，司隶关中如同禁中，一如贾生所言，践华为城，因河为池，据亿丈之城，临不测之渊。”
“其东，豫州冀州兖州人口繁盛，粮食陈陈相因，是为太仓府库。”
“青州徐州濒临大海，似太掖池沼。”
“其北，朔方幽并有胡苑之利，乃平乐监等马厩。”
“其南，益州荆扬多材木森林，宛如林苑园圃。”
“那西边的凉州，便是从宫外入宫内的长长甬道！”
“而在这甬道的末端，便是玉门、阳关横亘大汉边陲，左右分列，以其阙然为道，两关是为‘汉阙’也！”
“确实很像。”
任弘颔首，傅介子这比喻很形象，他虽然没去过关中，但也听说过长安北阙的大名，由萧何所建，南越相吕嘉、朝鲜王右渠，以及大宛王、轮台王……这些胆敢与汉朝作对的家伙，头颅都有幸在上面挂过。
玉门阳关，对于整个汉朝而言，确如两座汉阙，立于宫室之外，以为屏障护卫。
傅介子道：“其实这样的‘阙’，历代皆有，且一直在移动。”
“我听朝中太史说过，在周时，阙在陇关，出了陇关，便是戎地。”
“在秦时，阙在临洮，秦长城到此为止，出了临洮，便是月氏诸羌。”
“在孝武帝天汉年前，第一次远征大宛时，阙在酒泉玉门县。”
“而后来设立敦煌郡，玉门关才西移到了此处，又造阳关，与之成掎角之势！”
从周到汉，足足一千年时间，疆域和边界，随着王朝帝国的壮大而渐渐推进。
傅介子意气风发，指着西方道：“汝等说，这阙，还会继续向西移么？”
“会！”
三人齐齐应声道：
“大汉疆域，绝不会止步于此！”
“那汝等觉得，它该到哪？”傅介子看向三个年轻吏士。
骑吏奚充国想了想道：“应该到轮台去，孝武之时曾屯轮台，可惜后来放弃了。”
郑吉却应道：“我以为，应以葱岭为限，囊括南北两道，三十六国，让整个西域，都归属大汉！”
任弘不由颔首，郑吉说得没错啊，葱岭以东，压根就不是“新疆”，而是汉唐法理，自古以来，没得商量！看不出这会稽人小小的身材，却有大大的野望。
“任弘，你觉得呢？”傅介子看向唯一没答话的人。
任弘拱手：“下吏以为，胆子应该再大一些！”
“这‘汉阙’，或许能够超过葱岭之限，包括更广袤的西域，大宛、康居、月氏，直到万里之外！”
“只要吾等前赴后继，几代人后，百年之后，它或能在安息国再往西的西海之滨阙立！”
好大气的豪言，众人皆惊，傅介子更是骂道：
“孺子狂妄。”
旋即却哈哈大笑起来：
“但我喜欢。”
傅介子对被三个小小吏士豪言壮语所惊的副使吴宗年道：
“老吴啊，吾等果然是老了。”
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