“听说西安侯在浩门县大捷，杀了好几百羌虏，俘获了上万头牛羊？”
当任弘再到金城郡首府允吾县时，发现城门已经戒严，开始限制出入，城门官在放他进去时好奇地发问。
“没错。”韩敢当替任弘回答，声音喊得城门内外都听得到。
“几百颗头颅，在河水边堆成了京观，一夜就冻成了冰坨坨！”
“壮哉！”守城的吏卒们欢呼，此处和令居颇似，民风彪悍，瞧他们的神情，对羌人作乱似乎不是很怕。
任弘却有些忧心，原本按照他的提议，由汉廷封先零羌周边豪帅为羌王羌侯，加以笼络，叫先零腹背受敌。如此便能让他们不敢造次，或能顺利阻止大乱。
可历史的进程，总会因为“小人物”的选择而产生转折，董长史的遇害，成了汉羌第二次战争的导火索。
作为公元前的世界灯塔，汉朝对杀害自己使者的邦国一向是诉诸武力，能打就绝不谈。
而任弘前几日让小月氏义从骑袭击煎巩羌的战斗，便成了双方的第一战。
亏了任弘力荐，支姓小月氏剩余的三个部落都被封为归义胡侯，出了两三千为义从骑，可都不怎么尽力。加上煎巩羌早有准备，袭击不算成功，只斩了百余没来得及撤走的羌人，俘获牲畜五千，却叫煎良带着大部跑了。
但写在书面上禀报朝廷的斩俘数，却翻了一倍，倒不是任弘贪那点功劳，而是迫不得已：虽是羌人杀害使者引发了战争，但任弘作为护羌校尉难辞其咎，这场算不上胜利的胜利，对他十分重要。
今日来郡城，除了要与太守、都尉商议备战之策外，还要为自己争取主动权，避免被二人甩锅，尤其是浩星赐这老官僚，任弘这次顾不得他的态度，直接将使者被杀、羌人作乱，任护羌及时勘乱拿下首捷的消息送去长安了。
别看城头的士卒不是很多，郡府附近倒是守备森严，隔着两条巷子就有人站岗，这算不算“外松内紧”呢？
金城太守浩星赐眼中有些血丝，这几日他确实不好过，大汉的二千石们，肚子里有一本难念的经，但表面上千篇一律，永远都是没有表情的表情，看不出他对任弘的所作所为是赞赏还是痛恨。
只是两声叹息表明了他的遗憾和无奈：“千防万防，仗还是打起来了，金城的黎民百姓要遭殃喽。”
辛武贤倒是十分高兴，羌人主动挑起战争，正遂了他的意，便为任弘说话道：“朝中的苏子卿说过，南越杀汉使者，屠为九郡。宛王杀汉使者，头县北阙。朝鲜杀汉使者，即时诛灭……近来更有龟兹欲杀汉使，国灭族亡，一分为三。”
“而那时的汉使便是道远，只可惜董长史无道远之能，竟未逃出来，为国捐躯了，此事使者被杀，我金城郡若无反应，定会叫诸羌小觑，更加愿意附从先零、煎巩为乱。”
任弘应道：“董长史是我的左膀右臂，他的死，护羌校尉府上下都很痛心，弘也十分自责。不过此番发兵袭击煎巩羌，报仇倒在其次，将煎巩羌赶到浩门水以西，也方便以河为界，抵御羌虏。”
辛武贤颔首：“确实，先前最忧虑与先零开战后，煎巩等在后击我，如今或许以侯位招抚，或驱逐到西边，如此便能一面对敌了。”
话说到这份上，见任弘与辛武贤一唱一和，浩星赐心中嘿然，随着董长史的死，主绥的路彻底堵死，任弘便彻底倒向了辛武贤，与之抱团，或许是怕自己将羌乱的责任全推给他吧。
也罢，虽然若形势变得更糟，浩星赐还真有心让任弘接锅，但这可不是内斗的时候，且先同舟共济吧。
“夫吴人与越人相恶也，当其同舟而济，遇风，其相救也如左右手，何况吾等？”
浩星赐是聪明人，知道船若翻了，他们三人都要湿着身上岸，说不定直接淹死在羌人的海洋里。
浩星赐便道：“既然任校尉到了，那吾等便开始商议如何抵御先零作乱，辛都尉，你可有方略了？”
“有！”
辛武贤拳头一砸案几，震得酒盅都在跳舞：
“乘着先零羌召集诸羌解仇会盟，朝夕为寇，吾等应乘此良机，发精兵奇袭大榆谷，将聚集在那的大小羌豪一网打尽！”
……
“不可！”
浩星赐喊完后，看了一眼与他异口同声的任弘，看来在阻止辛武贤疯狂太过激进这点上，他们是一致的。
他索性闭了口，让任弘与辛武贤掰扯。
任弘只得耐心地劝辛武贤打消这念头：“诸羌得先零杨玉、犹非号召，在大小榆谷一带盟会，聚集在谷中的羌虏多达数万，而我军能出动的骑兵，连同小月氏义从骑在内，不超过四千。”
“更何况大小榆谷远在数百里外，群山环绕，道路崎岖，长途跋涉过去人马已疲，反而容易叫羌人守株待兔，此不智也，恐兵未胜而为虏所笑。”
言罢他就停了，且听听太守这边又有何妙计。
浩星赐让他的郡守长史上来推演方略，提出的意见却与辛武贤正好相反，闭门自守而已。
“西方土地寒苦，汉马不能冬，金城郡这三五千人马，是无力进取大小榆谷的，现在最好的计策，便是以不变应万变，派兵镇守四望峡等关隘，尽力抵御羌人进犯，等待朝廷援兵抵达。大将军不是说了么，开春后天水、陇西各发兵一千来协助金城戍守。”
辛武贤却嫌这方略太过保守，灭了自家士气，涨了羌虏威风，与太守长史争辩起来。
“要想完全解决虏患，两千哪够，长安起码要再派五千人来。”
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